Critique : « The Passenger » de Cormac McCarthy : Éloge de la futilité


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McCarthy est considéré comme l’écrivain vivant le plus important d’Amérique depuis The Road en 2007. Pendant dix ans, il a travaillé sur The Passenger et le roman différé Stella Maris (qui ne peut pas encore être examiné en raison de l’embargo). Entre-temps, il a écrit son premier scénario, The Counselor, l’histoire à succès d’un avocat américain qui croit pouvoir s’impliquer dans la mafia mexicaine de la drogue. L’échec du film est davantage dû au réalisateur Ridley Scott, cet esthète devenu de plus en plus satisfait de lui-même au fil des années ; mais peut-être que les guerres de gangs américano-mexicaines étaient entre de meilleures mains avec des chercheurs chevronnés en thriller comme Don Winslow qu’avec McCarthy.

McCarthy a maintenant 89 ans. Les deux œuvres, « The Passenger » et « Stella Maris », doivent être considérées comme un héritage. C’est pourquoi il associe le tragique parcours héroïque d’une fratrie probablement incestueuse, qui semble avoir été transformée en « passager », à deux événements américains du XXe siècle qui ont bouleversé le monde : l’invention de l’atome bombe et l’assassinat de JFK. Il s’agit d’une question de culpabilité : le monde est-il pire aujourd’hui parce que les États-Unis sont devenus une nation ébranlée (auteur) ? McCarthy considère les deux coupes plus mythologiques qu’historiques, par exemple, laisse un personnage glorifier la tentative d’assassinat du président comme un travail interne.

Cormac McCarthy

McCarthy transforme la « plus grande génération » en une génération qui transmet un héritage. Le protagoniste Bobby Western est pourchassé par le FBI parce qu’il est considéré comme un criminel en tant que fils d’un chercheur travaillant avec Oppenheimer; la seule chose qui le tourmente est de savoir qu’il est le fils de quelqu’un qui est en partie responsable des décès à Hiroshima et Nagasaki. La sœur de Bobby, Alicia (du point de vue de laquelle « Stella Maris » est racontée) a reçu un traitement psychiatrique et s’est suicidée. On ne sait pas si le vieux McCarthy faisait encore des recherches sur les monologues dissociatifs et souvent plaisants des patients (« Je ne suis pas seul. Je suis schizophrène ») – pour les meilleurs placements sur Amazon dans la catégorie non-fiction (!) « Schizophrénie » c’était déjà assez.

Mais ce sont précisément les histoires de Bobby qui manquent de ce grand laconicisme poétique qui caractérisait les « Border Crossers » de McCarthy, tout comme le fatalisme époustouflant de « Blood Meridian ». Les « passagers » condamnés pratiquent des lieux communs destinés à expliquer le non-sens de la vie, mais ne mettent pas eux-mêmes en valeur leurs personnages : « Le temps passe vite quand on s’amuse ».

epa Prix Pulitzer picture alliance/ dpa

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