Entre poésie et musique : l’Anglaise brouille les frontières dans son folk minimal, qui offre une chance d’échapper à l’horreur du monde extérieur sans faire oublier l’horreur.
Les fans de PJ Harvey savent ce que signifie patience : lorsque la Britannique a sorti son dernier album studio THE HOPE SIX DEMOLITION PROJECT en 2016, le Brexit était encore une idée folle qui aurait certainement été résolue après le référendum, une présidence Trump était encore une blague tard dans la nuit montre. Et il y avait toujours des intervalles plus longs entre ses albums précédents – mais elle ne restait jamais inactive : l’année dernière, Harvey a non seulement publié un livre de poésie, mais aussi, pour la première fois en plus de vingt ans de sa carrière musicale, une compilation de tous ses faces B et ses morceaux hors album.
Et maintenant : leur dixième album. Un tel chiffre rond vous invite naturellement à l’engager d’une manière ou d’une autre. Même si la célébration consiste en un renoncement radical. Le titre, qui murmure la vieille année et la mort, le suggère déjà : c’est une petite mort. Mais aussi : renaissance. Après les derniers albums qui se sont tournés vers le monde, I INSIDE THE OLD YEAR DYING est une retraite vers l’intérieur, vers le minimal, vers des mondes de rêve villageois, qu’elle a également créés dans « Orlam », le livre de poésie épique de l’année dernière . Y compris la tonte des moutons en arrière-plan (« Seem An I ») ou le chant déformé des oiseaux et le bourdonnement des abeilles (« A Noiseless Noise »).
Est-ce un autre album ou la suite de votre recueil de poésie ?
Avec les vieux sons de synthé et la voix crue, directe, parfois sympathiquement tordue (« Autumn Term »), puis à nouveau féerique (« All Souls »), la voix claire et féerique de PJ Harvey évoque une nostalgie intangible et mélancolique. Cependant, une nostalgie qui aspire à un endroit d’un autre monde. C’est peut-être la planète natale de PJ Harvey ? Peut-être qu’après tout, les chansons du nouvel album sont censées représenter « un espace de repos », dit Harvey – qu’en anglais cela pourrait signifier à la fois un endroit réconfortant pour s’attarder et un cimetière n’est certainement pas une coïncidence.
Et pas non plus que les couleurs sombres du spectre sonore entrent déjà en jeu dans le premier morceau « Prayer At The Gate ». Et elle chante déjà la mort en première ligne, bien que celle de l’enfance. L’enfance et sa perte sont un thème récurrent dans I INSIDE THE OLD YEAR DYING, tout comme Elvis, dont elle cite à plusieurs reprises « Love Me Tender », de l’éthéré « Lonesome Tonight » à la méditation lourde de synthé « All Souls » en passant par le Indie rock « A Child’s Question, August », intégré dans des histoires énigmatiques en dialecte du Dorset, riches descriptions de la nature, du changement des saisons, des forêts et des prairies.
Est-ce un autre album ou la suite de votre recueil de poésie ? Les frontières entre les formes d’art semblent s’estomper avec PJ Harvey. Avec son dixième album, collaborant à nouveau avec des collaborateurs de longue date John Parish et Flood, elle crée un monde d’ombre à nous raconter. Exactement ce qu’on ne peut que deviner. Mais ce qui compte, c’est l’ambiance qu’elle crée ici. En fait – un lieu de retraite et de consolation, mais qui ne se passe pas sans tension, sans mystères, sans agitation. I INSIDE THE OLD YEAR DYING offre une évasion des horreurs du monde. Pourtant, PJ Harvey ne nous laissera pas l’oublier.