« Mufasa : Le Roi Lion » raconte-t-il une nouvelle histoire ? Bien sûr que non. C’est un Disney-Conte de fées qui se déroule comme beaucoup d’autres de la maison Disney. Une catastrophe entraîne une séparation involontaire d’avec les parents, suivie d’une odyssée pour l’enfant, de l’adoption de l’orphelin dans une nouvelle famille, enfin de la jalousie, de la trahison, de la bagarre – et finalement de la paix, parfois trompeuse. Le Playbook of the Hero’s Journey, régulièrement préparé pour les enfants par Walt Disney à partir des années 1930.
Mais c’est aussi un film de Barry Jenkins, devenu réalisateur oscarisé avec Coming of Age (« Moonlight ») et Racism (« The Underground Railroad »). Jenkins a plus à perdre que Disney n’a à gagner avec lui.
Contrairement à Chloé Zhao, une collègue d’art et essai récemment ratée (“The Eternals”) ou à l’idiot Ben Wheatley avec son parcours de plus en plus idiot vendu comme excentricité (“Meg 2”), Jenkins canalise ses thèmes dans une franchise de bande dessinée établie, sans déséquilibrant les exigences d’harmonie de Disney. C’est un exploit. “Mufasa : Le Roi Lion” aborde des questions sur la “pureté raciale”, le fascisme, la question de la rébellion légitime des “étrangers” qui ont été rejetés par leur communauté sans raison et, ce qui n’est pas sans importance, l’existence d’un “Élu”. », qui est aussi une caractéristique potentielle du fascisme, peut réellement exister. “Mufasa” a peut-être copié cela des films “La Menace Fantôme” ou “Matrix”.
Romance dans la neige de montagne de nuit
Les décors sont intelligemment construits, ce qui constitue une réussite extraordinaire pour un réalisateur sans décors comme Jenkins. Une romance dans la neige nocturne des montagnes, mais aussi la trahison dans la neige nocturne des montagnes ; les chants sont discrets, même lorsqu’ils sont entonnés avant un duel mortel ; les scènes d’action entre les lions Mufasa, Taka alias Scar et Kiros aux allures de Siegfried et Roy (à l’origine parlées par Mads Mikkelsen – il aura bientôt terminé toutes les franchises, de Bond à Star Wars en passant par Indiana Jones) varient entre différents niveaux, au-dessus et sous terre.
Il y a, à deux reprises, une répétition (ou, c’est une préquelle : la première apparition) du cliffhanger littéral entre Mufasa et Scar qui est entré dans l’histoire du cinéma. Personne qui ronge encore le premier « Roi Lion » ne le laissera indifférent. Pour Barry Jenkins, la beauté de l’héritage des ancêtres ne réside pas dans le fait que les morts soutiennent les vivants du ciel. Il ne croit pas à la métaphyse. « Ton père vit en toi », dit la mère de Mufasa. Cela doit suffire.
Le « principe du préquel »
La folie des préquelles est extrêmement ennuyeuse. Et le « principe du préquel » a également fêté son 25e anniversaire cette année. L’idée de George Lucas de montrer l’histoire de Dark Vador avec “Star Wars : Épisode I” en 1999 a peut-être eu autant d’influence sur l’industrie du cinéma et des séries que la première entrée cinématographique de la saga en 1977.
Pour les studios, l’avantage de poursuivre l’histoire dans le passé est évident. Le risque d’échecs avec des préquelles plutôt que des suites est plus faible. Le prequel doit simplement s’ajouter à une histoire réussie et achevée qui a déjà été racontée au cinéma. La fin de la préquelle est également définie car elle marque également le début du travail antérieur déjà établi. Dans le même temps, le préquel peut enfin décrire les événements les plus délicieux qui n’ont été qu’effleurés dans les films précédents. Ici : Comment est née l’inimitié entre Scar et Mufasa ? D’où vient la cicatrice ? Lors de la création d’une histoire future, le défi narratif serait plus grand. Une nouvelle porte sera alors ouverte. Une nouvelle quête, de nouveaux protagonistes, de nouveaux antagonistes.
Mieux que l’original
Il est dans la nature des choses que ce ne sont pas les prédécesseurs, mais seulement les successeurs, qui peuvent ternir un héritage. Ce danger n’existe pas avec « Mufasa : Le Roi Lion ». Mais c’est le cas rare d’un préquel qui est non seulement supérieur à l’original de 1994 (et donc aussi à l’adaptation cinématographique photoréaliste “Le Roi Lion” de John Favreau de 2019), mais qui n’a même pas besoin d’un film.
Même si quelques questions demeurent. Des questions que se posent évidemment surtout les adultes. Par exemple : Pourquoi les animaux (prédateurs) ne s’attaquent-ils pas instinctivement, mais forment-ils plutôt des alliances ? Pourquoi veulent-ils manger uniquement les petits animaux alors qu’ils les agacent avec leur bavardage ?
Les animaux rendus de manière photoréaliste ne peuvent pas toujours reproduire le charme des personnages de dessins animés en 3D. En tant que personnages de dessins animés, Mufasa et Scar semblent plus différenciés, notamment dans leurs expressions faciales ; C’est probablement ainsi qu’on se souviendra d’eux.
Mais cela n’a pas d’importance. Barry Jenkins a tout fait correctement dans Mufasa : Le Roi Lion. Il a adapté ses propres sujets. Et j’ai quand même réalisé un film Disney. D’autres pourraient en tirer des leçons. Jenkins peut désormais continuer à travailler avec cette société – ou recommencer à jouer dans des films.