Son plus grand succès s’appelait « Girl You Know It’s True ». Mais que signifie la vérité par rapport à son contraire, la contrefaçon, le mensonge, le mensonge, peut-être simplement ne pas prendre la vérité au sérieux parce que nous aimons la vérité, peut-être – pas la vôtre, mais-elle-est-au moins-la nôtre : c’est la question dans toute l’existence humaine et en tout cas dans l’art et surtout dans la musique pop, et c’était aussi la question, qui a été soulevée à nouveau par ce duo à la fin des années 80, peut-être pour la dernière fois, du moins en l’enceinte pop.
Aujourd’hui, il est difficile de comprendre l’enthousiasme suscité par le scandale que Milli Vanilli a provoqué à l’époque lorsqu’il a été révélé qu’ils n’avaient pas réellement chanté eux-mêmes leurs chansons à succès mi-hip-hop, mi-R’n’B, mais qu’ils les avait seulement chantés tandis que de beaux personnages de scène bougeaient leurs lèvres au rythme de la musique que leur producteur Frank Farian avait enregistrée avec des musiciens de session compétents dans son studio de Rosbach vor der Höhe près de Francfort. En fait, c’était déjà clair à l’époque, car la création la plus réussie de Frank Farian à ce jour, Boney M., dans les années 1970, était également composée de personnages de scène qui se déplaçaient au rythme de la musique créée par lui et ses musiciens de session. Mais d’une manière ou d’une autre, le vieil adage « Une fois que vous mentez, on ne vous croira plus… » ne s’appliquait pas à lui.
Ou du moins, les gens croyaient Fab Morvan et Rob Pilatus, les deux danseurs de scène beaux et agiles que Farian avait choisis en 1988 pour la musique qu’il produisait. Au moins, tous deux avaient leur mot à dire sur le nom du groupe ; ils s’appelaient eux-mêmes Milli Vanilli parce qu’ils aimaient tellement Scritti Politti et que cela sonnait tellement similaire, et l’assistant de Frank Farian à l’époque s’appelait également Vanilli. Avec « Girl You Know It’s True », les deux compagnons, qui luttaient auparavant sans but vers la gloire, ont immédiatement réalisé une carrière internationale, les disques se sont vendus comme des petits pains chauds, ils sont allés à Los Angeles et y ont risqué une très grosse lèvre, » notre contribution à l’histoire de la musique est plus grande que celle des Beatles », ont-ils déclaré dans une interview, et selon John Lennon, les Beatles étaient déjà plus grands que Jésus-Christ et tous ceux qui croyaient apporter la vérité à l’humanité.
Qu’est-ce qui pourrait arriver après ça ? Par exemple, faillite complète. Mégalomanie, entêtement de tous côtés et autres impondérables faisaient que Rob et Fab voulaient absolument partir en tournée en chantant aux USA. Ensuite, ils ont été exposés et les choses se sont dégradées assez rapidement.
Pouvons-nous apprendre quelque chose de cette histoire pour notre présent, dans lequel la vérité ne joue plus de rôle ? Simon Verhoeven a réalisé un film sur l’affaire Milli Vanilli qui, d’une part, soulève cette question en alternant constamment entre les niveaux de réalité et de falsification, mais d’autre part, il est incapable d’y répondre, et troisièmement, il vaut vraiment le détour, car Matthias Schweighöfer joue Frank Farian et réconcilie de manière fantastique le rôle du connard de producteur cynique et menteur avec celui du nerd, totalement profondément immergé dans la musique et amoureux de chaque échantillon, de chaque son de grosse caisse, à tel point que tu ne peux pas arrêter de le serrer dans mes bras. J’ai envie de lui dire : tu es peut-être un menteur, mais tu es un de ceux qui nous manquent cruellement aujourd’hui.