Le duo électronique français a mis en scène son quatrième et dernier album studio en hommage à ses influences de l’ère funk et disco.
Le récit de la mort du format album fait partie des mythes les plus persistants de la culture populaire contemporaine. Depuis l’avènement du MP3, cela a été répété à maintes reprises, mais au moins depuis la percée du streaming musical, la sélection de chansons et la culture des listes de lecture ont rendu l’album obsolète, bien qu’un regard sur les listes de sorties hebdomadaires donne une impression très différente. Le duo électronique français Daft Punk a voulu faire revivre le format déclaré mort en 2013 en mettant en scène la sortie de leur quatrième album RANDOM ACCESS MEMORIES comme un événement.
D’une part, cela se voulait un hommage à l’apogée de l’ère de l’album des années 70 et 80, lorsque les auditeurs pouvaient se plonger dans un album pendant des mois et y faire face en raison de la disponibilité limitée de la musique. D’autre part, Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo ont également fait une concession à un grand moment d’événementiel, dans lequel des projets jugés trop petits ont rapidement été victimes de l’économie de l’attention, car la prochaine truie était bientôt conduit à travers le village numérique.
La publicité pour le quatrième album de Daft Punk était en grande partie « analogique », des publicités dans des magazines musicaux au lieu de campagnes sur les réseaux sociaux, des affiches au lieu d’histoires Insta. Les journalistes qui souhaitaient entendre l’album à l’avance devaient signer un accord de non-divulgation de plusieurs pages. Le plan a fonctionné : RANDOM ACCESS MEMORIES a atteint le sommet des charts d’albums dans 21 pays et a donné aux Daft Punk leur premier numéro 1 aux États-Unis.
Pratiquement rien sur l’album ne fait allusion au moment de sa création
Une musique qui devrait plaire à beaucoup de gens doit faire des compromis, elle doit être basée sur des habitudes d’écoute, elle ne doit pas trop assumer et trop exiger, cela ne ferait que déranger les auditeurs potentiels. Et c’est ainsi qu’est venu cet hommage parfois mélancolique à l’ère disco de la fin des années 70 et du début des années 80 et aux influences musicales Daft Punk de l’époque.
Pratiquement rien sur l’album ne fait allusion au moment de sa création. Daft Punk a travaillé avec de « vrais » instruments au lieu d’échantillons, avec de vraies personnes en studio au lieu d’ordinateurs. L’hommage disco n’a peut-être pas été compris par la majorité en tant que tel, mais comme une collection de chansons accrocheuses comme le pré-single « Get Lucky », qui a battu les records de Spotify avec la voix de Pharrell Williams. Dans une production moelleuse avec peu d’aspérités, Daft Punk a produit une disco pop légère avec des basses funk élastiques, des cordes et le jeu de guitare caractéristique de Nile Rodgers (Chic).
Trop de perfection, trop de guest stars, trop de nostalgie
Quoi qu’il en soit, les musiciens invités, sans eux ce projet n’aurait sans doute pas été possible : Giorgio Moroder, qui raconte sa vie dans « Giorgio By Moroder » et a ensuite connu son troisième printemps en tant que DJ, Julian Casablancas (The Strokes) et Panda Bear (Animal Collective), qui ont été autorisés à chanter en tant qu’invités. RANDOM ACCESS MEMORIES n’est pas du tout un mauvais album, ce qu’on peut lui reprocher c’est de vouloir trop de tout : trop de perfection, trop de guest stars, trop de nostalgie.
Pour Daft Punk, l’album a marqué une autre étape régressive dans leur développement musical. Au cours de leur carrière de 20 ans, Bangalter et de Homem-Christo avaient personnellement renversé le développement de la musique de danse électronique. Tout a commencé en 1997 avec HOMEWORK, un album house minimal qui a dicté le son de la musique électronique pendant au moins une décennie. Et cela s’est terminé avec RANDOM ACCESS MEMORIES, un album qui plonge profondément dans le passé de l’ère disco.
Entre les deux, DISCOVERY (2001), acclamé par la critique, et HUMAN AFTER ALL (2005), tant décrié, ont au moins établi des liens avec l’air du temps. Avec RANDOM ACCESS MEMORIES, le duo s’est affranchi de son statut d’acte électronique et du fardeau d’avoir à être des pionniers de la musique. En 2016, Daft Punk a présenté des invités sur deux chansons de The Weeknd, et en 2021, ils ont annoncé leur séparation.
La « 10th Anniversary Edition » apparaît sous la forme d’un 3-LP dans une pochette gatefold élaborée et sous la forme d’un double CD. En plus de l’album original, la nouvelle édition contient 35 minutes de démos inédites, des outtakes et des versions work in progress comme « The Writing Of Fragments Of Time », qui ne contribuent pas forcément à une réévaluation de l’album. .