Les analyses cinématographiques de Tarantino sont si passionnées qu’on se demande ce qui n’allait pas quand il fait l’éloge de films qu’on n’aime pas et on se réjouit quand il fait l’éloge de films qu’on aurait honte d’aimer. Si vous ne connaissez pas les films qu’il a vendus, vous les recherchez sur Google pour le rattraper. Il n’est pas évident que l’homme de 59 ans essaie de récolter des mérites en tant que critique. Il est un réalisateur oscarisé de certaines des œuvres cinématographiques les plus importantes des 30 dernières années. Ceux qui peuvent faire des films n’ont plus besoin d’écrire à leur sujet. Contrairement à Godard, Truffaut, Bogdanovich et Schrader, Tarantino adopte l’approche inverse.
Dans cette autobiographie, il décrit son enfance à travers les films qui l’ont fait grandir dans les années 1970, principalement des films New Hollywood. Ses conclusions sont brillantes, parfois audacieuses – mais suivent une certaine logique. Travis Bickle, l’anti-héros de Taxi Driver de Scorsese, malgré ses affirmations, n’a pas servi pendant la guerre du Vietnam, alors Tarantino lui refuse le droit à la psychose. Bickle vient d’acheter sa veste militaire au magasin de l’armée. Comment Tarantino fait-il cela? Bickle est un raciste pour avoir utilisé le mot N une fois. Et quiconque s’est battu avec des camarades – souvent noirs – au Vietnam ne pouvait pas être raciste. C’est pourquoi Bickle est un imposteur. Absurdité? Peut-être. Mais avant Tarantino, personne n’était tombé sur cette petite chose dans le script Taxi Driver. Il est le premier critique à secouer la fondation.
Il porte des jugements dûment dévastateurs sur certains réalisateurs : « Paul Schrader est un scénariste brillant avec une faiblesse énorme et flagrante. Il ne peut pas écrire de films de genre. » Il y a quelques listes qui, comme il se doit, sont jetées sur la table mais jamais expliquées, et reçoivent donc une appréciation mythologique : « En ce qui concerne les artistes, dont le travail cinématographique se caractérisait par intransigeance, il y en avait dans les années 80 David Lynch, Paul Verhoeven, Abel Ferrara, Terry Gilliam, Brian De Palma (en partie) et David Cronenberg. C’est tout. » Et il y a des phrases qui sont juste drôles. Tarantino s’extasie sur l’évasion d’Alcatraz de Don Siegel et sur l’adaptation de l’évasion de la prison par Clint Eastwood : « Le plan demande tellement de talent et d’intelligence qu’ils auraient dû être en probation s’ils n’étaient pas morts. »
La non-fiction est le format de Tarantino – différent du roman. Sa novélisation de « Once upon a Time in Hollywood » (2021) n’était forte que dans les passages dans lesquels l’auteur se déchaîne sur les films en tant que narrateur d’auteur; Mettre ces déclarations dans la bouche de son protagoniste intellectuellement plutôt discret, Cliff Booth, semblait incroyable, tordu. Tarantino a trop d’opinion à donner aux personnages fictifs.
Les passages de Tarantino sur sa propre enfance dans Cinema Speculation sont excellents. Que faut-il pour devenir cinéphile ? Il ne tombe pas dans l’auto-éloge, cite sa mère. Elle lui a laissé voir tous les films pour adultes. « Quentin, je suis plus inquiet quand tu regardes les infos. Un film ne vous fera pas de mal. » Un peu trop délibérément d’ailleurs, il intègre des visites régulières à un psychologue scolaire dans son histoire de passage à l’âge adulte. Avec le thérapeute, il n’a pas parlé de problèmes, mais des « chiens de paille » de Peckinpah. Cela devrait donner l’impression qu’il n’y avait pas moyen de contourner la renommée mondiale.
Mais comment devient-on une personne qui s’investit aussi professionnellement dans le cinéma ? Il y a deux façons d’y arriver. Un : Vous regardez beaucoup de films à un très jeune âge. Le meilleur : Vous regardez beaucoup de films à un très jeune âge et en parlez à un mentor (même si c’est le psychologue de l’école). Le dernier chapitre tourne autour de l’ex-partenaire de la mère de Tarantino, qui lui a parlé de films. Floyd Ray Wilson était un homme que le jeune Quentin aimait, un amour pas tout à fait rendu, l’adulte avait d’autres choses en tête. Le portrait par Tarantino de ce petit criminel errant qui n’est entré dans sa vie que pour une courte période et dont il ne sait pas où il se trouve ni même s’il est encore en vie est un hommage. Wilson a écrit des scénarios qui n’avaient aucune chance d’être publiés à l’époque, mais qui ont enflammé l’imagination de Quentin. Y compris l’histoire d’un homme noir qui s’est libéré de l’esclavage et, en tant que cow-boy, s’est vengé de ceux qui l’ont asservi. Tarantino conclut son récit en montant sur la scène des Oscars, des décennies après cette rencontre fatidique, pour remporter le prix du meilleur scénario original pour Django Unchained.
Il écrit des remords jusqu’à la dernière phrase du livre : Si seulement il avait remercié son mentor Wilson sur scène pour l’impulsion de créer « Django ».
(Kiepenheuer & Witsch)
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