Berthold Heinrich Kampft aurait eu 100 ans en octobre dernier. Une occasion bienvenue de se souvenir d’un artiste qui a recruté quelques garçons talentueux de Liverpool comme groupe d’accompagnement pour Tony Sheridan et a produit leur single commun à Hambourg pour son label mère Polydor ; à l’homme qui a eu le premier hit numéro un allemand aux États-Unis avec “Wonderland By Night” et qui a dit un jour de manière coquette qu’il “aimerait faire de la musique qui ne vous dérange pas”.
Decca était responsable de la distribution de ses disques à l’étranger, qui y étaient publiés sous des titres parfois différents et dans des compilations parfois différentes. 23 de ces albums studio, commençant par « April in Portugal » (1959) et se terminant par « The Kaempfert Touch » sorti en 1970, sont désormais rassemblés ici pour la première fois, complétés par de nombreux titres bonus et « Pete Fountain Plays Bert ». Kaempfert » en première CD.
Un observateur attentif du marché local
Alors que des LP comme « That Happy Feeling », « Afrikaan Beat And Other Favorites » et « Strangers In The Night » occupaient régulièrement les charts aux États-Unis à cette époque, chez nous, ils étaient pour la plupart éclipsés par les œuvres de l’autre grand chef d’orchestre et arrangeur. , James Dernier. Cela n’est en aucun cas dû au nombre réduit de centres commerciaux et d’ascenseurs dans ce pays. Enregistrées par des sommités telles que Herb Geller, Peter Herbolzheimer et Ladi Geisler avec sa « basse croustillante », les productions impeccables de Kaempfert, formées par Duke Ellington et Benny Goodman, s’appuyaient dès le départ davantage sur les habitudes d’écoute américaines.
Et ses passes décisives pour Frank Sinatra, Elvis Presley et Nat King Cole ont prouvé qu’il était un observateur précis du marché local. La question de savoir qui a réellement besoin de ce coffret de 24 CD reste hors de propos au vu d’un hommage extrêmement réussi et attendu depuis longtemps à ce maître presque oublié du divertissement sophistiqué.