Les boucles d’oreilles créoles sont un rite de passage pour de nombreux Latins – une forme d’expression transmise par nos ancêtres, nos idoles et nos cercles restreints. Nous grandissons en les voyant portés par de nombreuses femmes de notre vie, qu’il s’agisse de membres de notre famille ou de la communauté (des professeurs d’école avec des câlins serrés, des chauffeurs de bus avec des cerceaux en bambou enviables et des icônes pop (le défunt bien-aimé Selena Quintanilla-Pérez, Jennifer Lopez pour n’en nommer que quelques-uns). « Le port de boucles d’oreilles créoles fait partie de notre héritage qui commence presque dès la naissance », déclare Carmen Lópezle fondateur portoricain-mexicain-américain d’un détaillant de créateurs d’occasion Boutique actuellenotant que c’est une tradition dans de nombreuses communautés Latinx pour que les filles aient les oreilles percées dès leur plus jeune âge.
« À mesure que les bébés grandissent, les cerceaux grossissent », note Nicole Acosta. En tant que créateur américano-mexicain de Projet CERCEAUune démarche artistique continue En documentant l’importance des boucles d’oreilles dans les cultures marginalisées, elle a pu constater par elle-même à quel point le design est une source à la fois d’identité et de lien. « Nous voyons nos mères, nos sœurs, tias [aunts], et les grands-mères se parant de bijoux en or. Mettre des créoles en or est un rituel, quelque chose qui nous est transmis.
Beaucoup, en dehors de ces groupes soudés, pourraient considérer les cerceaux comme une tendance de la mode qui passe en popularité et en disgrâce. Mais pour ceux qui ont grandi en ornant leurs oreilles de cercles métalliques, l’objet est un marqueur culturel. « J’ai hérité de la collection de créoles en or de ma mère et je les transmettrai à mes filles », déclare Lopez.
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Les origines du cerceau ont cependant une portée mondiale. « Les premières traces de boucles d’oreilles créoles remontent à la Mésopotamie et à la Nubie », explique un professeur de mode. Henri Navarro Delgado. Des fresques anciennes datant d’environ 2 500 avant notre ère mettent en valeur la famille royale sumérienne porter des boucles d’oreilles en or. À peu près à la même époque, la royauté de tous genres Egypte portaient des cerceaux en or et étaient momifiés avec des oreilles bien décorées.
À mesure que les routes commerciales transportaient les cerceaux d’or vers l’Asie, ce style s’est répandu dans tout le monde égéen et au-delà. Les cerceaux ont continué à être portés aux quatre coins du monde, y compris dans les cultures indienne et rom, même pirates aux XVIIe et XVIIIe siècles en Europe, ils se paraient de cet accessoire marquant. Pendant ce temps, de l’autre côté de l’océan, la parure circulaire avait sa propre signification au sein de nombreuses civilisations originaires d’Amérique du Sud. « Les bijoux en or étaient portés par les cultures anciennes des Amériques, pas seulement en Méso-Amérique », dit Delgado. Les empereurs aztèques portaient des boucles d’oreilles en or, tout comme les membres de haut rang des sociétés maya et inca. Lorsque les Espagnols ont commencé la colonisation de l’Amérique latine, ils ont volé une grande partie de cet or pour le faire fondre. Certains artefacts montrent boucles d’oreilles créoles en or utilisées pour contenir de plus grandes plaques d’or.
Ainsi, pour de nombreux Latins, l’importance des bijoux en or – et, par conséquent, des cerceaux – va bien plus loin que l’esthétique. «Nos ancêtres autochtones se paraient de bijoux de la tête aux pieds pour s’exprimer», explique Acosta. « Ils sont un symbole de culture et d’identité. Ils sont plus qu’une simple déclaration de mode. Lorsque nous les portons, nous rendons hommage à d’où nous venons.
Au XXe siècle, les créoles ont commencé à jouer un rôle déterminant dans la société moderne, à la fois en tant que déclaration de mode et pierre de touche culturelle pour la diaspora latino-américaine vivant aux États-Unis. « Les grandes boucles d’oreilles créoles sont associées au style Latina en Amérique du Nord depuis le Chicano Pachucas des années 30 et 40 », explique Delgado, notant que dans les temps modernes, le look est plus étroitement associé aux Latins, aux Afro-Américains, aux personnes d’origine indienne et aux Amérindiens. Dans les années 1970, les créoles en or étaient le style préféré des femmes noires et latines dans les discothèques (pensez à Diana Ross et à la chanteuse cubaine La Lupe). Et dans les années 80, les cerceaux dorés faisaient partie de l’uniforme de la sous-culture chola – un style spécifique qui comprenait également des pantalons Dickies, des débardeurs moulants et beaucoup d’eye-liner – adopté par de nombreuses jeunes femmes mexicaines-américaines dans les communautés ouvrières du pays. Californie du Sud.
Les célébrités ont également introduit les cerceaux d’or dans le courant dominant dans les années 80 et 90 lorsqu’ils sont apparus dans des vidéoclips et des paroles de chansons du genre musical underground émergent développé par des artistes noirs et Latinx. À la fin des années 90, des stars telles que Beyoncé, Christina Aguilera et Jennifer Lopez portaient aussi bien de gros heurtoirs de porte que de grandes boucles fines.
Mais parallèlement à l’essor des créoles, un stéréotype préjudiciable a commencé à émerger : les femmes qui portaient ce style – et le métal doré brillant en général – appartenaient à une classe inférieure. On pourrait dire que cette idée fausse a atteint son apogée au début des années 2000, lorsque Carrie Bradshaw a décrit les bijoux décontractés qu’elle portait comme de « l’or du ghetto pour le plaisir » dans un épisode de Sexe dans la ville. Pourtant, J.Lo n’a jamais abandonné ses créoles en or surdimensionnées et les a portées dans le clip vidéo « Love Don’t Cost a Thing » de 2001 – défiant ouvertement, peut-être, l’idée fausse selon laquelle les créoles en or ne sont pas sophistiquées.
À bien des égards, cette stigmatisation a commencé à changer au milieu des années 2010, lorsque des créoles en or ont commencé à être vues sur les défilés de mode, lors de séances photo éditoriales et portées par des célébrités non latines comme Khloe Kardashian, Emily Ratajkowski et Bella Hadid. Malheureusement, comme c’est le cas pour de nombreuses tendances émanant des personnes de couleur, les idées préconçues négatives autour des cerceaux en or ont commencé à diminuer lorsque les femmes blanches se sont impliquées. Pourtant, il était réconfortant de voir des stars d’origine caribéenne et sud-américaine continuer à adopter pleinement ce look, comme Cardi B et Selena Gomez, ainsi que les piliers de longue date du cerceau Aguilera et Lopez.
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Deux ans plus tard, la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (Démocrate de New York) a également contribué à récupérer des cerceaux en or pour les Latins lorsqu’elle a enfilé une grande paire d’or avec du rouge à lèvres rouge vif (un autre marqueur culturel) à l’occasion de l’événement. le bâtiment du Capitole américain lorsqu’elle a prêté serment au Congrès. Le choix des accessoires de la descendante portoricaine était tout aussi intentionnel que son costume blanc. « Les lèvres et les cerceaux ont été inspirés par Sonia Sotomayor, à qui on a conseillé de porter du vernis à ongles de couleur neutre lors de ses audiences de confirmation pour éviter tout examen minutieux. Elle a gardé son rouge », Ocasio-Cortez a écrit sur Twitter. « La prochaine fois que quelqu’un dira aux filles du Bronx d’enlever leurs cerceaux, elles n’auront qu’à dire qu’elles s’habillent comme une députée. »
En optant pour un accessoire si cher à son histoire personnelle, Ocasio-Cortez disait que plus qu’une femme portant de gros bijoux devait être prise au sérieux – elle montrait également qu’il était acceptable d’afficher sans vergogne qui vous êtes dans tous les domaines de la vie. C’est une chose qu’Acosta croit également de tout cœur. « Lorsque nous portons nos grosses créoles en or, nous disons au monde de nous accepter. C’est un choix délibéré, une déclaration politique, qui déclare que nous avons une totale autonomie sur les corps », dit-elle. « Nous récupérons notre identité après des milliers d’années de colonisation. Les cerceaux nous aident à nous sentir protégés… et constituent un acte de résistance. Ils sont anciens mais aussi futurs.