VLADIMIR Poutine pourrait envisager de frapper l’infrastructure clé de l’Europe en utilisant des techniques de sabotage en haute mer après que le pipeline Nord Stream a été secoué par des explosions, ont averti des experts.
Les pipelines, les plates-formes et les câbles sous-marins pourraient être les prochains sur la liste noire de la Russie alors qu’elle tente de convaincre l’Europe de mettre fin à son soutien à l’Ukraine.
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La ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, a déclaré que les dirigeants d’Europe occidentale devaient se préparer à des menaces « inimaginables auparavant » tandis que l’OTAN élabore des plans pour « assurer la protection des infrastructures critiques ».
En haut de la liste des cibles de Poutine pourraient figurer deux pipelines approvisionnant la Grande-Bretagne en pétrole vital en provenance de Norvège.
Les plus grands gisements de pétrole et de gaz de Grande-Bretagne, qui sont fixés avec des dizaines de plates-formes et de pipelines et se trouvent à proximité des eaux norvégiennes et pourraient également être ciblés.
Les hommes-grenouilles de Poutine pourraient également couper les câbles sous-marins transportant des informations financières sensibles et Internet à travers l’Atlantique, provoquant un effondrement du marché annihilant, selon un expert de la guerre des sous-marins de la marine américaine.
Pendant ce temps, le professeur Damien Erns de l’Université de Liège en Belgique a déclaré que l’Europe serait confrontée à une « terrible récession » si l’une de ses infrastructures critiques était frappée, ajoutant que les systèmes de protection étaient terriblement inadaptés.
« Nos infrastructures ne sont pas très bien protégées et il est extrêmement difficile de les sécuriser sur des milliers de kilomètres », a-t-il déclaré.
« Si l’approvisionnement en gaz de la Norvège vers l’Europe était coupé, nous assisterions à une terrible récession. Nous ne pourrions même pas nous chauffer et produire de l’électricité.
« Les craintes sont très sérieuses et fondées. L’Europe n’a plus de marge de manœuvre et nous ne pouvons pas exclure que les choses se dégradent très sensiblement dans les mois à venir. »
Bryan Clark, un ancien planificateur stratégique de la marine américaine devenu expert en sécurité, a déclaré que les efforts pour surveiller la Batlic et la mer du Nord pourraient être échappés par les sous-marins de sabotage ultramodernes de la Russie.
Il a déclaré: « Tout cela fait partie du style russe de guerre politique.
« Il s’agit de semer le doute, de créer juste assez de brouillard d’incertitude. »
Cela survient au milieu des craintes que la conduite de gaz Nord Stream ait été endommagée de manière irréparable et laissée paralysée indéfiniment après avoir été déchirée par une série d’explosions.
Les responsables allemands pensent que le projet – estimé à environ 35 milliards de livres sterling – pourrait ne plus jamais être pleinement opérationnel.
On craint que le réseau gazier clé n’ait été saboté par la Russie alors que les tensions continuent de faire rage avec l’Europe à cause de la guerre en Ukraine.
Les pipelines jumeaux de 800 milles Nord Stream 1 et Nord Stream 2 peuvent acheminer 110 milliards de mètres cubes de gaz par an de la Russie vers l’Europe occidentale.
Le gaz n’a pas coulé ces dernières semaines – et on ne sait pas à ce stade quel impact cela aura sur les marchés européens de l’énergie.
Les prix avaient déjà grimpé jusqu’à 12% à la suite du sabotage apparent, accentuant les craintes que le continent soit confronté à un hiver froid et maussade.
Les services de sécurité allemands pensent que les dommages ont rendu le pipeline « pour toujours inutilisable » – avec trois des quatre tubes si gravement endommagés qu’ils sont maintenant irréparables, rapporte Tagesspiegel.
Le journal rapporte que la taille des trous dans les tuyaux envoie de grandes quantités d’eau salée corrosive à l’intérieur, les endommageant davantage.
Les responsables du gouvernement allemand pensent que la complexité et l’ampleur de l’attaque n’ont pu être menées que par un « acteur étatique ».
Et la théorie actuelle est que la Russie était derrière tout cela, même si « le motif n’est pas clair ».
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Les autorités européennes essaient maintenant désespérément de reconstituer ce qui s’est exactement passé avant les explosions juste au large de l’île danoise de Bornholm.
Le seul tube non endommagé de Nord Stream 2 est désormais théoriquement le seul à pouvoir livrer du gaz – mais le gazoduc n’est plus opérationnel depuis un certain temps.
Des fuites massives dans le pipeline ont laissé des parties de la Baltique bouillonnantes de bulles alors que le gaz résiduel s’échappe dans la mer.
Deux explosions sous-marines ont été détectées lundi parallèlement à un mini tremblement de terre.
L’Ukraine et la Pologne ont pointé du doigt Moscou – tandis que d’autres nations européennes ont cessé d’attribuer le blâme.
Poutine a déjà été accusé d’avoir militarisé la crise énergétique dans le but de faire pression sur l’Occident.
La Russie a nié les allégations, les qualifiant de « prévisibles et stupides ».
Le professeur Joan Cordiner, professeur de génie des procédés à l’Université de Sheffield, a déclaré : « Les tuyaux ne fuient pas simplement de manière catastrophique et soudaine.
« En règle générale, les fuites normales dues à la corrosion commencent peu et s’accumulent avec le temps.
« Par conséquent, une fuite aussi importante et soudaine ne peut provenir que d’un coup soudain coupant le tuyau. »
Le professeur Michael Clarke, analyste de la sécurité et de la défense, a déclaré Nouvelles du ciel: « Ce n’est pas un acte terroriste occasionnel, ça doit être un gouvernement.
« Le seul gouvernement qui pourrait vraiment en tirer profit, d’une manière particulière, est la Russie – aucun des gouvernements européens ne voudrait le faire. »
Il a ajouté: « En privé, tout le monde est convaincu qu’il s’agit d’un acte de sabotage inspiré du Kremlin.
« Il s’agit d’un objectif stratégique car bien que cela augmente le sentiment d’isolement qu’il n’y aura pas de gaz russe pour l’Europe cet hiver, cela détruit en fait complètement la crédibilité de la Russie auprès des clients européens pour les deux prochaines générations. »
Le professeur Clarke a expliqué que les Russes voudraient « créer de l’insécurité » et a averti qu’il « pourrait y avoir plus de cela ».
« Cela ouvre un nouveau front dans la guerre. Cela signifie que la guerre ukrainienne se dirige maintenant vers la Baltique », a-t-il averti.
Si l’approvisionnement en gaz de la Norvège vers l’Europe était coupé, nous assisterions à une terrible récession. On ne pourrait même pas se chauffer et produire de l’électricité
Professeur Damien Erns
L’Europe se prépare déjà à un hiver sombre alors que le gaz devient un pion clé dans l’affrontement de Poutine contre l’Occident.
Les pannes d’électricité, les semaines de quatre jours et les personnes normales incapables de se permettre de chauffer leur maison ne sont que quelques-unes des conséquences que l’on craint de balayer sur le continent alors que les températures chutent.
Les prix du gaz étaient déjà élevés avant la guerre en Ukraine, la demande ayant grimpé en flèche après la levée des restrictions de Covid.
Mais les prix ont grimpé en flèche après l’invasion car la Russie est l’un des plus grands producteurs mondiaux.
L’Europe continentale est fortement dépendante des importations de gaz russe, ce qui fait craindre des pannes d’électricité hivernales, un rationnement et des fermetures d’usines en Allemagne.
Seule une infime partie du gaz britannique provient directement de Russie.
Mais le Royaume-Uni dépend davantage du gaz pour produire de l’électricité que ses voisins européens, car il dispose de moins d’énergie nucléaire et renouvelable.
La Grande-Bretagne a également peu de capacité de stockage, obligeant les entreprises énergétiques à acheter du gaz sur le marché au comptant à court terme très volatil.
Même l’abondant gaz de la mer du Nord est vendu au Royaume-Uni sur la base des prix du marché international.
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