Avant l’aube, je suis à l’embouchure du port d’Oudeschild. Il fait encore sombre à l’ouest, mais devant moi les nuages brillent de rouge en prévision de ce qui va arriver. Il y a quelque chose de magique dans le lever du soleil par une chaude matinée d’été. Tournant avec la terre sur son axe, j’avance inaperçu mille kilomètres par heure vers l’est jusqu’à ce que je remarque le premier rouge brûlant du soleil qui semble se lever de la mer des Wadden et enflammer l’horizon. À ce moment-là, un appel vibrant sept fois caractéristique se fait entendre de loin et un groupe de corlieus (Numenius phaeopus) passe près des vagues. Alors que de nombreux baigneurs se préparent à une chaude journée d’été à la mer, la migration automnale bat déjà son plein pour de nombreux échassiers arctiques.
C’est le même soleil qui encourage les oiseaux migrateurs à effectuer leur voyage annuel vers le sud.
Son immense masse entraîne la Terre sur une orbite elliptique, tandis que l’hémisphère nord se détourne lentement du Soleil après le 21 juin en raison de l’inclinaison de l’axe de la Terre (23,5°), ce qui raccourcit les jours.
Outre la température, la disponibilité alimentaire et les influences génétiques, la diminution de la durée du jour est un facteur important qui se produit chaque année. deux milliards d’oiseaux quitter l’Europe pour un dangereux voyage à travers le Sahara.
Les courlis quittent également les toundras de Scandinavie et de Russie lorsque les jours raccourcissent après une saison de reproduction d’un peu moins de deux mois. Leurs petits, qui recherchent rapidement de la nourriture de manière autonome dès leur oisillon, suivent un mois plus tard.
Après un vol de plusieurs milliers de kilomètres, les corlieus arrivent pour une escale sur les marais salants en dehors des digues de la mer des Wadden. Avec des millions d’autres échassiers, ils recherchent des coquillages sur les vasières asséchées avec leur long bec riche en capteurs tactiles, avant de reprendre leur route vers les lagons côtiers de Mauritanie et du Sénégal après quelques semaines de récupération.
Les Courlis corlieus ne se reproduisent pas aux Pays-Bas. Pourtant, beaucoup de gens connaissent ce petit cousin de « notre » courlis par son nom. Un vol de courlis de Maarten ‘t Hart, dans lequel le personnage principal parle de sa jeunesse réformée, du rôle de sa mère dans cette jeunesse et de la recherche de la paix dans la nature.
Avec mon éducation calviniste, ma mère toujours douce de 100 ans et l’amour de la nature que j’ai reçu dès mon plus jeune âge, je reconnais ces thèmes. Ils m’ont appris beauté reconnaître dans « le petit ».
À mon tour, j’aimerais transmettre ce cadeau et souhaiter à tous la chance de remarquer l’appel des courlis tôt un matin et de les voir disparaître à l’horizon.