L’auteur est professeur de pratiques de gestion à la London Business School. Son dernier livre est « Redesigning Work »
Si vous êtes à la fois étonné et horrifié par le nombre de réunions qui s’entassent dans nos journées de travail, vous n’êtes pas seul. Les données des recherches de Microsoft montrent que depuis le début de la pandémie, le nombre de réunions a augmenté de 50 %. Il semble que notre défaut sur n’importe quelle tâche est d’utiliser ce simple bouton pour planifier une réunion virtuelle – et nous le faisons plusieurs fois par jour.
En tant que psychologue qui étudie le travail, je pourrais vous dire que cette façon de travailler très planifiée est susceptible de réduire votre productivité quotidienne. C’est parce que vous pressez par inadvertance le temps dont vous avez besoin pour être déconnecté et seul. Ce faisant, vous limitez votre capacité à vous concentrer sans être dérangé sur des tâches plus précieuses qui nécessitent une concentration plus profonde.
Je suppose que vous en êtes déjà conscient et que vous faites peut-être actuellement des efforts pour créer plus de temps sans réunion et sans perturbation dans votre emploi du temps quotidien. Mais la philosophie du « travail par réunions » a un autre impact, potentiellement plus dommageable.
Alors que d’un point de vue commercial, nous pourrions comprendre ce qui motive notre performance au travail, lorsqu’il s’agit de nos vies plus larges, nous souffrons de « prévisions affectives ». Nous sommes généralement médiocres pour prédire les activités qui génèrent des avantages positifs à long terme. Et cette faible capacité de prévision joue particulièrement contre nous maintenant que nous appuyons à nouveau sur le bouton de planification, en supposant qu’une autre réunion sera une activité précieuse.
Ce faisant, nous perdons l’opportunité de nous engager dans une activité qui peut à long terme apporter une valeur profonde : l’activité de construction et de maintien d’amitiés avec les autres. En appuyant sur ce bouton de planification pour notre prochaine réunion virtuelle, nous prenons du temps sur cette tâche désordonnée et imprévisible consistant à se faire des amis.
Lorsque nous nous faisons des amis, nous renforçons notre résilience. Nous rendons également le temps que nous passons au travail plus agréable. Prenez, par exemple, le sondage Gallup qui place « J’ai un meilleur ami au travail » comme l’un des meilleurs prédicteurs pour savoir si vous resterez dans votre emploi actuel. Cela résonne avec moi.
J’ai un ami proche au travail. Je lui confie mes soucis les plus intimes, nous célébrons nos réussites, compatissons aux échecs de la vie, nous nous défoulons et partageons nos expériences. Dans une vie qui semble franchement chaotique parfois, notre amitié a été soutenue et nourrie.
Il semble que même si notre «prévision affective» sur la valeur de donner du temps aux amitiés peut être médiocre, lorsque nous vivons l’amitié, nous ressentons vraiment sa valeur.
L’appel à donner la priorité au temps pour investir dans les amitiés (plutôt que dans les réunions) ne pourrait pas être plus important alors que nous sortons de la pandémie. Enfermés à la maison et passant souvent aux communications virtuelles, nous avons raté le plaisir de retrouver spontanément des amis au travail.
Il est maintenant temps de raviver ces amitiés – et voici trois façons de le faire.
Commencez par ignorer vos mauvaises prédictions affectives et rappelez-vous que, bien que désordonné et imprévisible, investir votre temps dans la construction et le maintien d’amitiés pourrait être l’une des meilleures décisions que vous puissiez prendre. Cette décision pourrait signifier donner du temps pour tendre la main et raviver de vieilles amitiés, peut-être celles qui se sont estompées pendant la pandémie. Ou cela pourrait signifier s’ouvrir à de nouvelles amitiés possibles.
Pour ce faire, vous devez entreprendre une deuxième action : vous débarrasser de ces réunions virtuelles interminables, avec leur rythme effréné et leurs ordres du jour simplifiés. C’est maintenant l’occasion de vous offrir le meilleur cadeau possible – le cadeau du temps.
Et enfin, rappelez-vous les souvenirs d’amitiés qui comptent le plus pour vous. Pour moi, c’est le moment où j’ai quitté le bureau et me suis promené dans le parc en parlant avec un ami de notre vie, en partageant un repas simple après une longue journée, en réfléchissant ensemble sur ce qui semblait être une tâche commerciale insoluble à laquelle nous étions confrontés. Avec le recul, ce sont souvent ces expériences partagées qui sont nos plus beaux souvenirs d’amitié. Il est donc temps de créer ces expériences partagées – travailler dans des projets interfonctionnels, faire du bénévolat, aider les autres.
Je me souviens d’une conversation sur l’amitié avec mon ami Robert Waldinger. Robert dirige la Harvard Study of Adult Development qui a suivi un groupe d’adultes de plus de 84 ans et a montré l’impact extraordinaire de l’amitié sur le bonheur et la vitalité de la vie.
Comme il l’a fait remarquer, « Le pouvoir de la générosité est d’être profondément curieux de l’autre, d’écouter les histoires de vos amis, d’entendre leurs opinions et de ressentir le frisson d’être compris par un autre. »
Alors que nous passons du virtuel au réel, assurons-nous de donner du temps à nos amitiés et, ce faisant, de vivre ce frisson par nous-mêmes.