Le Cameroun est l’une des équipes nationales les plus titrées d’Afrique. Cependant, le dernier grand succès en Coupe du monde remonte à 32 ans – et au Qatar aussi, les perspectives d’un grand coup sont sombres.
L’entraîneur
Le Camerounais au nom le plus connu ne sera pas sur le terrain à la Coupe du monde, mais sur la touche : entraîneur Chanson de Rigobert. L’ancien défenseur central est le recordman de son pays avec 137 apparitions et a participé à quatre Coupes du monde.
Au poste d’entraîneur-chef, cependant, Song est toujours une ardoise assez vierge. Il n’a jamais entraîné d’équipe de club, mais a déjà travaillé comme entraîneur adjoint (sous Volker Finke, entre autres). En mars 2022, après une Coupe d’Afrique plutôt décevante dans son propre pays, il succède au Portugais Toni Conceicao – sur instruction du président camerounais. Un processus remarquable. Après tout, le Cameroun a réussi à se qualifier pour la Coupe du monde sous le nouvel entraîneur Song après des matchs éliminatoires réussis contre l’Algérie. Là où Song veut aller tactiquement avec son équipe n’est pas encore devenu très clair dans les quelques matches internationaux sous son égide.
L’étoile
Pendant de nombreuses années, l’attention du public s’est focalisée sur un seul joueur camerounais : Samuel Eto’o. L’attaquant était la superstar absolue – il était considéré comme l’un des neuf les plus dangereux au monde pendant ses jours de jeu. Eto’o craqué pour le FC Barcelone, le Chelsea FC et l’Inter Milan et a marqué 56 buts en 118 matchs pour l’équipe nationale. À ce jour, il reste le meilleur buteur du Cameroun. Malgré sa présence, le Cameroun a été éliminé de quatre tours préliminaires de la Coupe du monde (1998, 2002, 2010 et 2014). Depuis qu’il a mis fin à sa carrière en équipe nationale en 2014, il manque aux Africains un joueur au potentiel de star comparable à distance.
“joueurs à surveiller”
On cherche en vain les vrais grands noms parmi les “lions irrésistibles”. L’équipe passe plus par la volonté et le collectif. Deux des joueurs les plus importants de l’équipe sont des joueurs qui gagnent leur argent dans les meilleures ligues européennes : André Frank Zambo Anguissa (SSC Naples) et Eric Maxim Choupo-Moting (FC Bayern Munich).
Zambo Anguissa est l’un des meilleurs joueurs du milieu de terrain camerounais. En sixième position, il impressionne par sa force de course et son physique et est – malgré ses 26 ans seulement – l’un des joueurs les plus expérimentés de l’équipe. À l’été 2022, il avait fait près de 200 apparitions de haut niveau en Angleterre, en France, en Espagne et en Italie. Le club de Serie A de Naples a récemment transféré 15 millions d’euros à Fulham pour le dédouaner devant la chaîne défensive. La seule chose qui lui manque, c’est la menace de but : en club, il n’a marqué que cinq buts en plus de 250 matches de compétition.
Eric Maxim Choupo-Moting serait responsable des buts en équipe nationale. Le professionnel du Bayern avait en fait annoncé sa retraite de l’équipe nationale après la Coupe d’Afrique des Nations au printemps car l’ex-entraîneur Conceicao ne comptait plus sur lui. Sous Song, cependant, Choupo-Moting, né à Hambourg, est revenu dans le onze camerounais. Le joueur de 33 ans, qui a surtout été utilisé comme joker au Bayern et n’a été autorisé à jouer plus qu’en octobre 2022, est le deuxième meilleur buteur de l’équipe de la Coupe du monde (18 buts en 68 matchs). Il a encore un compte à régler avec la Coupe du monde : il n’a pas marqué le moindre point en cinq matches de Coupe du monde jusqu’à présent.
spécial
Le record du Cameroun en Coupe du monde au cours des 20 dernières années n’est pas vraiment glorieux non plus. La dernière victoire dans un match de Coupe du monde à ce jour remonte au deuxième match de groupe du tournoi de 2002 (1-0 contre l’Arabie saoudite). Lors du dernier match de groupe contre l’Allemagne et lors des deux participations suivantes au tournoi, ce n’était que des défaites. Avec actuellement sept défaites consécutives en Coupe du monde, le Cameroun n’est plus qu’à deux matchs perdus du record historique négatif détenu par le Mexique.
Mais le Cameroun peut aussi établir un record positif pour lui-même. Roger Milla est toujours le joueur de champ le plus âgé de l’histoire de la Coupe du monde. Lors de la Coupe du monde 1994, l’attaquant alors âgé de 42 ans et 39 jours a marqué lors du dernier match de groupe, faisant de lui le plus vieux buteur de la Coupe du monde. Néanmoins, le Cameroun était passé au tour préliminaire.
Chances de Coupe du Monde
Depuis qu’il a atteint les quarts de finale en 1990, la performance du Cameroun aux Coupes du monde a été plutôt décevante. L’équipe n’a jamais dépassé la phase de groupes. Cette année encore, le Cameroun est clairement outsider au tour préliminaire. Dans le groupe F, il y a trois équipes, le Brésil, la Suisse et la Serbie, qui sur le papier sont toutes meilleures que les Africaines. Se qualifier pour les huitièmes de finale serait donc une vraie surprise.