Dans une finale de grande classe contre Michael van Gerwen, l’Anglais Michael Smith est devenu pour la première fois champion du monde de fléchettes.
Mardi soir (3 janvier 2023), il était en finale pour la troisième fois : Après le titre de vice-champion en 2019 et 2022, le « Bully Boy » a pu fêter et a gagné 7 :4.
« Ça rentre à la maison », scandaient les nombreux supporters anglais bien avant la fin du match, alors que le succès de Smith se faisait lentement sentir. En 2019, van Gerwen a remporté le même couple final à l’Alexandra Palace, « Ally Pally » en abrégé, à Londres.
Smith avait éliminé l’Allemand Gabriel Clemens en demi-finale, qui avait obtenu un résultat historique d’un point de vue allemand en participant aux demi-finales.
Neuf fléchettes : Jambe incroyable dans le deuxième set
Une manche du deuxième set en particulier devrait rester gravée dans la mémoire des supporters en liesse : Smith a marqué le premier neuf dards de cette Coupe du monde et le premier neuf dards d’une finale de Coupe du monde depuis Adrian Lewis il y a douze ans. Particulièrement curieux : l’adversaire Michael van Gerwen avait lui-même lancé huit fléchettes parfaites dans la même jambe et raté de peu la flèche sur le double 12.
Auparavant, il y avait toujours eu six, sept ou huit fléchettes parfaites dans les combats pour le titre à Alexandra Palace – mais les neuf sont restés dans les 94 premiers matchs de l’événement de 2,5 millions de livres sterling (environ 2,84 millions d’euros) et ne sont venus que dans la grande finale entre géants Smith et van Gerwen. Par exemple, il n’y a pas eu de neuf dards aux Championnats du monde 2017, 2018, 2019 et 2020.