Jusqu’à 130 000 supporters dans les tribunes, le numéro un mondial contre le champion du record : la Coupe du monde de cricket en Inde se termine sur un grand spectacle – et tout un pays espère le couronnement de ses idoles.
Dimanche 19 novembre 2023, l’Inde, pays hôte, veut mettre fin à douze années de disette et remporter son troisième titre après 1983 et 2011 contre l’Australie dans le gigantesque temple du cricket de la métropole d’Ahmedabad.
« Ça va être un match incroyable »a déclaré l’ancien capitaine indien Sunil Gavaskar, vainqueur de la Coupe du monde en 1983, sur la chaîne de télévision India Today. Un « un vrai défi » sera le match, mais l’équipe indienne autour du capitaine Rohit Sharma et du joueur vedette Virat Kohli, vénéré dans son pays natal et l’un des athlètes les mieux payés du pays, est à la hauteur.
L’Australie est bien récupérée
Lors de la phase de groupes il y a six semaines, l’Inde avait une courte avance contre l’Australie, quintuple tenant du titre, et les hôtes sont toujours invaincus dans le tournoi. Mais l’Australie, qui a également perdu son deuxième match de tournoi contre l’Afrique du Sud après sa première défaite contre l’Inde, s’est depuis bien remise avec huit victoires consécutives – et se dirige vers le duel à long terme avec un vent favorable.
On s’attend à un « Équipe de qualité » sans « de vraies faiblesses« , a déclaré l’Australien Josh Hazlewood, celui qui « était en hausse tout au long du tournoi » – et a des masses de supporters derrière lui, que ce soit dans le stade ou par millions dans les métropoles de Mumbai, Delhi et Calcutta.
Le cricket, qui fera partie des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 pour la première fois depuis 1900, est en Inde ce qu’est le football en Allemagne : le sport populaire numéro un. 1,4 milliard d’habitants, dont des centaines de millions de fans enthousiastes, espèrent un conte de fée d’automne avec le bon gagnant. L’Inde est la première nation depuis 1979 à accueillir seule le tournoi à dix équipes.