1-0 grâce à Duke
L’Australie est de nouveau en lice pour la première place des huitièmes de finale d’une Coupe du monde à 16 ans, et la Tunisie est à nouveau menacée d’être éliminée dès le tour préliminaire. Les « Socceroos » ont battu les Nord-Africains 1-0 (1-0) samedi et comptent trois points avant la dernière journée du groupe D. La Tunisie n’a qu’un point et rencontre également la France, championne en titre. Mitchell Duke (23e minute) du club japonais de deuxième division Fagiano Okayama a marqué pour les Australiens devant 41 823 spectateurs au stade Al-Dzhanub. Malgré de nombreuses interruptions dues à des fautes mineures, l’arbitre allemand Daniel Siebert n’a eu aucun problème à diriger le jeu intense lors de ses débuts en Coupe du monde. « Ce fut une excellente performance de toute l’équipe d’arbitres », a déclaré l’arbitre de la Bundesliga de Hambourg et expert de « Magenta », Patrick Ittrich.
Les deux entraîneurs n’ont changé leurs formations de départ que dans une seule position par rapport à la première journée. Pour l’Australie, qui n’a atteint les huitièmes de finale d’une Coupe du monde en Allemagne qu’en 2006, Fran Karacic a remplacé Nathaniel Atkinson, blessé, à l’arrière droit. Au milieu de terrain, l’entraîneur Graham Arnold s’est à nouveau appuyé sur Jackson Irvine du FC St. Pauli de deuxième division et sur l’ancien professionnel de Bundesliga Mathew Leckie. Pour les Tunisiens, qui n’ont jamais dépassé la phase de groupes lors de leurs cinq dernières participations à la Coupe du monde, Naim Sliti était l’attaquant en charge d’Anis Slimane.
L’entraîneur australien Arnold s’attendait à un « match extrêmement physique » – et il avait raison. Il y avait beaucoup de combats mais peu de créativité à voir. Les « Socceroos » se sont présentés après la tapette 1: 4 au départ contre la France nettement améliorée et ont donné le ton en première mi-temps. Ils ont rarement représenté une réelle menace, mais après 20 minutes, l’attaquant Duke a récompensé leurs efforts avec une avance de 1-0. Le joueur de 31 ans a lancé l’attaque lui-même, puis a dirigé le centre légèrement dévié de Craig Goodwin dans le coin droit.
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Les Tunisiens ont également eu du mal à se créer des occasions réellement convaincantes. Lorsqu’ils se sont manifestés, le milieu de terrain Ellyes Skhiri du 1. FC Köln était généralement impliqué. Un tir du Fribourgeois Mohamed Dräger est contré par le défenseur australien Harry Souttar dans une situation désespérée (41e). Peu de temps après, le très voyant capitaine Youssef Msakni a raté la meilleure occasion d’égaliser, ce qui n’aurait pas été immérité. À leur 18e match de Coupe du monde, les Australiens sont entrés dans la pause pour la première fois avec une avance.
En seconde période, les Tunisiens ont augmenté la pression offensive, mais ils ont encore manqué de précision. Les Australiens, connus pour leur style de jeu passionné, ont résisté. A 20 minutes de la fin, Leckie a même échappé au 2-0.
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