Une chose est à peu près certaine avant les demi-finales de la Coupe du monde de mardi soir (13.12.2022, 20h00, live ticker sportschau.de) contre Lionel Messi et Cie : les Croates ne se figent pas d’admiration pour l’Argentine. Vos annonces ne sont pas seulement crédibles, elles sont aussi souvent accompagnées d’actions.
Lorsque le défenseur Josip Juranovic a été confronté à un journaliste avec l’énorme qualité de l’Argentine après l’entraînement dimanche après-midi (11 décembre 2022), sa réponse est venue assez spontanément : “Nous n’avons pas besoin d’avoir peur de personne.” Bien sûr, l’arrière droit tire cette certitude du fait que le Brésil, favori de la Coupe du monde, avait été éliminé un tour plus tôt, même si ce match semblait perdu jusqu’à la 117e minute.
Résilience et tolérance à la frustration
Mais Juranovic voit également une force fondamentale de cette génération de joueurs croates, ce qui les rend plus résistants que toute autre équipe lors de cette Coupe du monde : “Le secret de notre succès est notre cohésion et notre unité. Nous ne jouons pas seulement comme une équipe, mais comme une famille.”
Juranovic explique pourquoi ce petit pays suit le plus grand du monde, même s’il n’a même pas autant d’habitants que Berlin et seulement un quart de la capitale argentine Buenos Aires : “Nous avons une grande motivation pour rendre notre pays fier.”
“On a toujours dit : ça continue”
Le buteur de la très tardive égalisation 1-1 contre le Brésil pense également que le secret du succès de la Croatie est une question de foi. L’attaquant Bruno Petkovic explique : “Nous avons traversé deux périodes de prolongation ces derniers temps. Nous avons encaissé un but contre le Brésil à un moment très difficile. Mais nous avons toujours dit : ‘Ça continue, nous pouvons le faire. Cette confiance en nous nous aide beaucoup.’
La Croatie célèbre collectivement – ici après avoir battu le Brésil
Le patron Luka Modric a également souligné après le coup d’État au Brésil : “Nous étions presque vaincus, tout le monde nous a déclarés morts. Mais nous avons montré que nous n’abandonnons jamais, que notre foi est énorme.”
D’abord le travail, puis le succès
Peut-être y a-t-il aussi une explication : contrairement à des équipes qui ont été éliminées depuis, comme l’Espagne 7-0 contre le Costa Rica, l’Angleterre 6-2 contre l’Iran ou le Brésil 4-1 contre la Corée du Sud, la Croatie n’a disputé aucun match de tout le tournoi. où tout partait de lui-même. Même lorsqu’elle a battu le Canada 4-1 en phase de groupes, la Croatie a dû travailler dur pendant 70 minutes avant que le match ne se déroule raisonnablement en toute sécurité.
L’entraîneur Zlatko Dalic, qui a mené les Croates à la finale de la Coupe du monde en Russie il y a quatre ans et demi, donne presque l’impression qu’il ne veut pas de matchs infaillibles. Il semble aimer ça quand son équipe travaille dur pour gagner : “La Croatie est à son meilleur quand ça compte. Ensuite, la Croatie réussit toujours. La Croatie est fierté, courage, foi et patriotisme‘ explique-t-il pathétiquement.
Record équilibré et tapette à la Coupe du monde
Les Argentins ont récemment ressenti à quel point ces patriotes sont mal à l’aise de jouer en Russie. Le 21 juin 2018, les deux équipes se sont rencontrées dans le groupe D de la Coupe du monde au stade de Nizhny Novgorod, et Messi était également dans le onze de départ. C’était toujours 0-0 à la mi-temps, mais la Croatie a ensuite augmenté la pression et a remporté une victoire 3-0 en douceur grâce à Ivan Rakitic, Ante Rebic et Luka Modric.
Dans l’ensemble, le bilan des matchs internationaux entre l’Argentine et la Croatie est équilibré, il y a eu deux victoires et un nul. Si les Croates avaient gagné après le coup de sifflet final mardi soir, cela n’aurait pas fait sensation.