La démonstration de puissance de Charles Leclerc en Formule 1 avec Ferrari au Grand Prix d’Australie – David Coulthard lui a rappelé Michael Schumacher. Et « DC » doit savoir, après tout, que l’Ecossais a conduit pendant 14 ans dans la première classe de course contre la légende de la F1, et Schumi a presque toujours mis le couvercle.
Pole position, victoire, tour le plus rapide, mené à chaque tour de la course – Coulthard a ressenti des frissons au Leclerc Grand Slam de Melbourne. « En fait, j’ai eu un léger tremblement, un flashback de l’époque où Michael dominait la Ferrari. Toutes mes peurs sont revenues », a plaisanté Coulthard sur Channel 4. « C’était dominant, une performance vraiment impressionnante. »
Binotto un « personnage cool »
Il faut reconnaître que Leclerc est un « pilote de qualité » et une « grande personne », a déclaré Coulthard, qui a également inclus la Scuderia Capo Mattia Binotto dans son hymne de louange. « Ferrari a travaillé dur et Mattia Binotto – quel personnage cool il était sous toute la pression et le manque de performance au cours des deux dernières années. »
Angry Sainz commet erreur après erreur
Le Lowlander, en revanche, a réprimandé Carlos Sainz, qui a abandonné Down Under après une qualification bâclée et une erreur de conduite précoce. « Il sait ce qu’il a fait de mal. Il a conduit en colère. C’était une erreur après l’autre », a giflé Coulthard l’Espagnol.
Sainz est sous pression pour sa deuxième année Ferrari « parce que le gars que vous devez battre est celui qui a la voiture gagnante », a déclaré le joueur de 51 ans. Être un bon coéquipier et, comme l’année dernière, travailler au milieu de terrain pour le bien de l’équipe, c’est bien beau. « Mais maintenant, son avenir, le rêve d’avoir une voiture digne d’un championnat, est entre ses mains et son coéquipier l’a déjà saisi et pense : ‘Ça me va comme un gant’. »
F1-75 de Ferrari une « bête », même si ça sautille
Le confort de Leclerc dans sa F1-75 n’était pas évident sur la piste, mais aussi dans ses interviews. « Notre voiture était une bête », a déclaré le Dominator après son triomphe australien à Sky Italia. « Je pouvais faire tout ce que je voulais. »
Seul le soi-disant marsouinage, le boitillement dans les lignes droites, était inconfortable, selon Leclerc. En fait, l’effet a été visible à Melbourne chez Ferrari, mais contrairement à Mercedes par exemple, il n’a pas sérieusement freiné les rouges.
Comme le rapporte le « Corriere della Sera », l’équipe de Maranello travaille sur des améliorations du soubassement pour le match à domicile à Imola (24 avril EN DIRECT sur RTL) afin de résoudre le problème à l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari. De plus, la Scuderia avait déjà testé un nouveau diffuseur en Australie pour améliorer l’efficacité aérodynamique.
Cependant, le chef d’équipe Binotto a fait savoir que le package de mise à niveau pour Imola ne serait pas trop gros. « A cause de la course de sprint (samedi, ndlr) ce n’est ni le bon moment ni la bonne voie à expérimenter. »
C’est comme ça qu’on le dit quand on a une « bête » dans le garage.