OUdites-vous quelle passion. Le printemps qui approche peut certainement être l’occasion de planifier une journée en plein air parmi les fleurs. Peut-être en vue de la Journée de la fascination des plantes (18 mai), un événement international également célébré en Italie et qui comprend un calendrier riche en événements, répartis sur plusieurs jours. Vous pouvez commencer par visiter l’un des six trésors de biodiversité végétale qui rejoignent le Réseau des Jardins Botaniques de Lombardie. Les voici.
Jardin Botanique de Brera, Milan
Le Jardin Botanique de Brera est un joyau créé en 1774 sur ordre de Maria Teresa d’Autriche. Fin 2024 débuteront les célébrations du 250ème anniversaire, qui se prolongeront tout au long de 2025. «C’est une oasis de paix au goût historique où l’on peut être surpris par la richesse des plantes et la beauté de l’architecture de dans lequel il est immergé : l’Académie, la Galerie d’Art, la Bibliothèque Braidense, jusqu’à l’Observatoire Astronomique et l’Istituto Lombardo Accademia Scienze e Lettere», explique Antonella Testa, conservatrice du Musée du Jardin Botanique de Brera de l’Université de Milan.
Des travaux sont actuellement en cours sur de nouveaux espaces. Au second semestre, une partie du précieux herbier historique sera exposée de l’Université conservé au siège de Città Studi. À Brera, parmi les collections qui se démarquent figurent celles de salvias du monde entier, d’astéracées qui fleurissent de l’été à la fin de l’automne et des pivoines. qui fleurissent de manière spectaculaire mais pour une période limitée vers le mois de mai. À l’histoire du Jardin, à l’origine un jardin jésuite annexé à la pharmacie du Palais Brera, est liée l’histoire du Jardin, la zone des plantes médicinales. Parmi les raretés se trouve la Digitalis purpurea, à partir de laquelle on obtient un principe actif pour traiter les maladies cardiaques.
Jardin Botanique « Lorenzo Rota » de Bergame
Aménagé dans les remparts vénitiens de la Ville Haute, le jardin botanique est une terrasse panoramique surplombant la ville, la vallée du Pô et les Préalpes, accessible au public de mars à novembre. Le parcours serpente à travers des collections de plantes aromatiques, médicinales et tinctoriales mais également à travers différents microhabitats de plantes indigènes. Dans l’espace dédié aux exotiques, le très rare vaut le détour Wollémie nobilis. «C’est une plante australienne, découverte il y a seulement trente ans dans quelques spécimens» explique Gabriele Rinaldi, directeur du jardin. «Nous essayons de confier des graines et des plants aux jardins botaniques du monde entier pour assurer leur conservation. Le nôtre se trouve à l’ombre de la Macadamia tetraphylla australienne et de la Cordyline australis néo-zélandaise. » Fin avril, la floraison spectaculaire du Davidia involucrata ou arbre à mouchoir, plante d’origine orientale, est incontournable. Les espèces exotiques aquatiques sont également intéressantes, notamment la fleur de lotus et la Pontederia. Le jardin conserve un spécimen d’Osmunda regalis ou fougère fleurie, aujourd’hui disparue en de nombreux endroits.
Mais fin mars, les tulipes créent un tapis de couleurs. Une fois l’hiver terminé, les plantes tropicales conservées en partie sous serre et en partie confiées aux écoles qui en prennent soin, retournent en extérieur. Toujours dans la ville haute, la Sala Viscontea, qui fait partie du jardin, accueille des événements et des expositions. Une autre section est située à Astino, à la périphérie de Bergame.. «C’est la Vallée de la Biodiversité, où nous cultivons 1000 variétés de légumes et 200 variétés d’arbres fruitiers, en collaboration avec les producteurs dans une optique de durabilité». Parmi les vignes, on trouve par exemple des hybrides récents qui nécessitent moins de cuivre et de traitements. «Notre objectif est de rendre la biodiversité accessible à tous», commente Rinaldi.
Jardin Botanique de Pavie
Le plus ancien jardin botanique de Lombardie a célébré son 250e anniversaire en 2023. Cette année, il a décidé de refaire son look : les travaux en cours limitent l’accès à certaines zones seulement, mais le jardin reste visitable. Il y aura une ouverture dominicale extraordinaire le 25 février, puis du 1er mars au 15 avril vous pourrez profiter des premières floraisons. En particulier, l’accent est mis sur les plantes bulbeuses : iris, tulipes, jonquilles et glaïeulstandis que la roseraie cette année, en mai, restera sans public.
Les serres historiques Scopoli de 1776, conçues par Giuseppe Piermarini, sont une attraction. l’architecte du Teatro alla Scala : ils accueillent des plantes succulentes des milieux désertiques et des cycadales, plantes apparues sur Terre avant les dinosaures. Ne manquez pas l’arboretum, avec le platane de Scopoli, semé en 1778 : c’est aujourd’hui un géant de 45 mètres de haut et il est inscrit sur la liste des arbres monumentaux d’Italie. Jusqu’à la mi-avril, vous pourrez également admirer le théier de Pavie, c’est-à-dire Camellia sinensis « Ticinensis introduit à la fin du XIXe siècle. Ce n’est pas une blague : dans les années 1930, pendant l’autarcie, on la cultivait justement pour obtenir la précieuse boisson.
Le « vignoble interdit » abrite quelques vignes américaines, qui nous ont permis de surmonter la crise provoquée par le phylloxéra, un insecte qui dévastait les vignes européennes, faisant office de porte-greffe. Mais leurs raisins, toujours dans les années 1930, furent interdits, pour ne pas concurrencer les vignes européennes en difficulté. «Jusqu’au 15 avril vous pourrez également voir la collection de plantes aquatiques et des marais» explique Silvia Assini, directrice du Jardin Botanique. « Nous avons deux espèces aquatiques désormais rares dans la nature : la fougère Marsilea quadrifolia et Isoëtes malinverniana – semblable à une fougère – qu’il serait bien de propager et de réintroduire dans le milieu naturel. ». Ces deux petites plantes peuvent paraître insignifiantes, mais elles sont véritablement précieuses : Isoëtes, en particulier, n’existe que dans l’ouest de la vallée du Pô. Le premier week-end d’avril aura lieu la Fête du Printemps, puis le jardin rouvrira en septembre.
Jardin botanique « GE Ghirardi » de Toscolano Maderno (Brescia)
Toscolano Maderno est un charmant village au bord du lac de Garde, qui abrite également une oasis verte vraiment particulière : à l’origine une station expérimentale pour une entreprise pharmaceutique, ce jardin botanique a été offert à l’Université de Milan en 1991. En mai 2024, il rouvrira après une série de rénovations, c’est donc l’occasion idéale d’aller le découvrir sous sa nouvelle forme.
«Le point fort sont les plantes médicinales, provenant des quatre coins du monde. grâce à son fondateur, qui recherchait leur potentiel thérapeutique », explique Gelsomina Fico, directrice du Jardin Botanique. « Parmi les premiers arrivés se trouve notre plante symbolique. On l’appelle Camptothoteca acuminata Decne, originaire d’Asie. Dans les années 1960, elle était très recherchée pour la camptothécine, un alcaloïde antitumoral issu de son écorce. » Sa culture en Italie n’a pas été facile : aujourd’hui, quelques spécimens bien adaptés surveillent tout le jardin d’en haut. Une innovation importante pour 2024 est la nouvelle signalétique, qui permet de mieux comprendre en quoi le jardin est un véritable atelier de molécules. Pour chaque plante, il est expliqué comment elle interagit avec le milieu environnant, comment elle peut être utilisée (par exemple, quelles substances utiles elle contient pour le traitement des maladies), l’odeur qu’elle dégage. Le jardin botanique abrite la Salvia blepharophylla Brandegee et la Salvia greggii A. Gray, deux espèces aux fleurs aux couleurs vives, qui attirent les abeilles du genre Lasioglossum.
Jardin Botanique de Città Studi, Milan
Depuis 2001, dans l’enceinte d’une ancienne ferme appartenant à la municipalité, l’Université de Milan dispose d’un jardin botanique destiné principalement à la recherche, à l’enseignement et à la conservation, mais de mars à octobre, chacun peut découvrir ses trésors. Ne vous attendez pas à trouver des arbres monumentaux : il n’y a que quelques peupliers centenaires. Mais si vous voulez découvrir à quoi ressemblaient les bois de Lombardie avant l’invasion des espèces exotiques et les dégâts causés par l’homme, c’est le bon endroit. Les habitats originels de notre région ont été recréés ici.
«La forêt n’est pas seulement constituée d’arbres et d’arbustes» soulignent Elisabetta Caporali, directrice adjointe du jardin, et Mario Beretta, biologiste technique. «Nous favorisons la formation d’humus qui permet la croissance de la flore herbacée du sous-bois, comme le muguet, les perce-neige, la pulmonaire.». Outre la collection de plantes succulentes dont de nombreux cactus, la présence de plantes carnivores, originaires des zones tropicales et tempérées, suscite une grande curiosité. C’est incontournable Utricularia vulgaris, un carnivore aquatique européen, capable d’aspirer des microinvertébrés tels que de minuscules crustacés et même de petites larves de moustiques. «En Italie, il était présent sur quatre sites entre la Lombardie, la Sardaigne et la Toscane. La hausse des températures qui assèche les piscines, l’eutrophisation et la rareté de l’eau potable l’ont amené au bord de l’extinction. » Le jardin botanique le cultive, en espérant qu’il puisse être réintroduit dans la nature.
Un spécimen de Sarracenia purpurea du jardin botanique Città Studi.
La collection de plantes tinctoriales nous raconte comment les couleurs étaient obtenues autrefois avant l’avènement de la chimie.. Si vous pensez que les plantes ne sont pas ingénieuses, essayez de voir, par exemple, Myrmecodia tuberosa depuis le verre des serres : elle a une tige renflée avec des tunnels internes, qui dans ses pays d’origine permet aux fourmis de la coloniser, créant ainsi une fourmilière.
Jardin botanique alpin Rezia, Bormio
Créé dans une ancienne carrière dominant la vallée le jardin botanique de Bormio est ouvert à tous de début mai à fin octobre. Au cours de l’été 2024, un nouveau parcours autoguidé sera inauguré avec des totems en bois, contenant des fiches amovibles, qui rendront la visite individuelle plus ludique et riche d’informations. Dans le domaine des plantes rocheuses, la star est l’edelweiss, qui s’est adapté à la vie en haute altitude en développant des cheveux qui les protègent des forts rayons ultraviolets. Il y a aussi un étang avec des espèces aquatiques, où se distingue Pinguicula, un carnivore que l’on trouve naturellement dans cette zone. L’orchidée est tout aussi indigène Cypripedium calceolus ou la pantoufle de Vénus, qui fleurit entre fin mai et début juin.
Le jardin a perdu certaines espèces montagnardes, venues des vallées enneigées, à cause du changement climatique : il fait trop chaud pour elles. Il existe deux rhododendrons typiques de l’espace alpin : le Rhododendron ferrugineum et le Rhododendron hirsutum, très semblables au premier, mais reconnaissables aux minuscules épines sur les feuilles. «Nous avons aussi des plantes vénéneuses» souligne Daniela Praolini, responsable du jardin botanique. « Aconitum napellus, par exemple, a de belles fleurs violettes, mais il vaut mieux ne pas y toucher. » Les vaches le savent bien, car elles mangent le reste de l’herbe des alpages, laissant intactes les plantes vénéneuses. Il est également intéressant de découvrir les cultures traditionnelles de la région comme le lin et le sarrasin.. Le jardin botanique est en pente, avec des allées et des marches. En prévenant à l’avance, il est possible d’organiser la visite même pour les personnes à mobilité réduite.
En Italie, il existe 102 jardins officiels
Il s’agit d’une invention entièrement italienne : le premier jardin botanique universitaire est né à Pise, en 1544, dans le but d’étudier les plantes, auxquelles s’ajoute bientôt l’acclimatation d’espèces venues d’autres continents. Aujourd’hui, la mission des jardins botaniques reste la recherche ainsi que la conservation des plantes les plus menacées. Aussi, ils ont un rôle important dans l’éducation pour connaître et respecter la naturefaisant découvrir aux enfants et aux adultes non experts la richesse du monde végétal, suscitant en eux une passion pour les plantes.
En Italie, il n’y a pas de recensement officiel, mais un deuxième Jardins Botaniques Conservation International il y a 102 institutions répertoriées, dont des potagers et des jardins botaniques. Ce sont de véritables musées, où les collections sont des plantes vivantes, mais peuvent également comprendre d’autres matériels d’étude, depuis les illustrations botaniques jusqu’aux herbiers.
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