Pendant des décennies, l’approvisionnement en coton en Ouzbékistan a été considéré comme risqué, car dans la plupart des cas, le travail des enfants ou forcé a été utilisé pour le récolter à la main. En 2009, plus de 300 marques internationales – dont Burberry, Puma, Gucci et Adidas – ont uni leurs forces dans la campagne du coton et ont annoncé un boycott des produits en coton ouzbeks.
Cela a fait mal, surtout financièrement, et les dirigeants du pays ont profité du fait de se détourner de leur coton durement gagné comme d’une opportunité pour faire de grands efforts et des changements : le travail forcé dans les plantations de coton a été érigé en infraction punissable, la culture du coton a été modernisée et les salaires des les cueilleurs de coton ont augmenté ou ont augmenté introduit un salaire minimum.
Puis, en mars de cette année, l’Organisation internationale du travail (OIT) a confirmé que l’Ouzbékistan avait réussi à éliminer complètement le travail forcé et le travail des enfants du cycle de production du coton, et la Campagne du coton a levé son boycott mondial du coton ouzbek. L’OIT préconise que les clients internationaux s’impliquent à nouveau dans le pays et attend des entreprises internationales et des chaînes de distribution qu’elles achètent à nouveau du coton ouzbek.
La culture du coton en Ouzbékistan a une longue tradition
La culture du coton en Ouzbékistan a une longue histoire qui a commencé avec les marchands chinois qui ont apporté les premières variétés de coton dans la région il y a plus de 2 000 ans. C’est pourquoi il y est aussi appelé « or blanc », car le coton a toujours été l’un des biens d’exportation les plus importants avec l’or.
Désormais, le pays semble sur la voie du succès et pourrait devenir une alternative à la Chine, notamment au vu de la restructuration des chaînes d’approvisionnement internationales qui est en cours. L’industrie textile ouzbèke est à nouveau l’une des principales branches de l’industrie du pays et employait environ 350 000 personnes en 2021. Les taux de croissance des exportations de textile ont doublé en 2021 par rapport à l’année précédente et ont atteint 3 milliards de dollars américains. Un volume d’exportation de 3,8 à 4,3 milliards de dollars américains est attendu pour 2022 ou 7 milliards de dollars américains d’ici 2025, ce qui placerait l’Ouzbékistan sur un pied d’égalité avec des pays comme le Sri Lanka ou le Pakistan.
L’Ouzbékistan sur la voie de la croissance
Au total, il existe plus de 130 pôles économiques de culture, d’égrenage et de transformation du coton à travers l’Ouzbékistan, qui représentent près de 18 % de la production annuelle de coton. En conséquence, la transformation de la fibre a été multipliée par 2,5 en seulement deux ans – alors que seulement 45 % des fibres de coton étaient transformées dans le pays en 2016, quatre ans plus tard, c’était déjà près de 90 %.
Selon les informations officielles, la part de l’industrie textile dans le produit intérieur brut était d’environ 3 % au cours du seul troisième trimestre de 2019 et de plus de 40 % dans la production de biens de consommation non alimentaires. La croissance annuelle de la production a été d’environ 18 % ces dernières années, les exportations d’environ 10 % et, au cours du seul premier trimestre de 2021, l’industrie a augmenté de 38 % en glissement annuel.
L’industrie textile allemande s’intéresse également à l’Ouzbékistan
Selon une déclaration du bureau du correspondant de Berlin, l’industrie textile allemande s’intéresse également au pays qui, outre les matières premières, attire également avec de faibles coûts de production, une main-d’œuvre motivée et de nombreuses années d’expérience dans la production. En outre, l’Ouzbékistan est membre du système de préférences généralisées (SPG+) de l’UE depuis avril 2021 l’année dernière, ce qui signifie des incitations économiques telles que des taxes à l’exportation réduites. Ceux-ci facilitent le commerce extérieur et les experts devraient atteindre des exportations annuelles vers l’UE pouvant atteindre 250 millions de dollars américains en 2022.
« L’intérêt des entreprises allemandes pour l’Ouzbékistan a considérablement augmenté ces dernières années. L’industrie textile a toujours été l’un des secteurs les plus attractifs de l’économie ouzbèke. Les investissements dans le secteur offrent d’énormes opportunités aux fournisseurs allemands, comme l’ingénierie mécanique », déclare Christian Tegethoff, fondateur et directeur général de CT Executive Search.
« En raison de sa population relativement importante et de sa situation géographique favorable à proximité de la Chine, l’Ouzbékistan a également un potentiel en tant que site de production. Cependant, les investisseurs doivent mener une politique du personnel tournée vers l’avenir et considérer que la formation et la formation continue nécessitent des ressources considérables. Les travailleurs qualifiés en particulier sont rares et doivent souvent être formés par les entreprises elles-mêmes », conseille Tegethoff.
Ainsi, l’institut textile de Tachkent met actuellement en place un système de formation en alternance basé sur le modèle allemand, selon le bureau du correspondant de Berlin : les étudiants étudient trois jours par semaine et suivent une formation pratique dans un parc technologique textile le reste du temps. En outre, plus de 30 fabricants textiles ouzbeks ont participé au salon Heimtextil qui vient de se terminer et se sont présentés.
«Les fabricants ouzbeks ont mené un certain nombre de négociations fructueuses avec des partenaires commerciaux étrangers et signé des contrats d’exportation avec des entreprises allemandes, tchèques, polonaises et turques. Des marques mondiales telles que C&A, s.Oliver, Falke, Triumph, Biberna et d’autres regardent également le marché ouzbek avec un grand intérêt. En témoignent les pourparlers commerciaux fructueux entre une délégation ouzbèke de haut rang et des représentants de ces entreprises, qui ont eu lieu en Allemagne à la mi-juin », rapporte le bureau.
« L’Ouzbékistan a une place solide dans l’industrie du coton et du textile sur le marché mondial. La demande de fils de qualité ouzbek augmente », résume Ludwig Schmänk, PDG de Biberna.