Il n’y a pas deux mises en accusation criminelles identiques, comme Donald Trump peut désormais en attester.
Lorsque l’ancien président américain a comparu mardi devant un tribunal fédéral du centre-ville de Miami pour répondre à des accusations criminelles d’avoir mal géré des documents classifiés après avoir quitté ses fonctions, il y avait de nombreuses similitudes avec sa comparution devant un tribunal de Manhattan il y a un peu plus de deux mois.
Les deux étaient des jours historiques qui sont devenus presque routiniers alors que les cortèges de voitures défilaient dans les rues de la ville et qu’un ex-président était emmené par les entrées dérobées du palais de justice. Encore une fois, le dominateur Trump est devenu une figure passive dans un lieu où les juges et les avocats parlaient tous.
Les deux événements avaient suscité des craintes de violence politique dans une ville américaine pour aboutir à un carnaval de rue sinistre, rempli de marchandises schlocky à vendre, d’une abondance de théories du complot et d’étranges compagnons de lit MAGA. Où d’autre trouverait-on des membres de Blacks For Trump frappant du poing un partisan de QAnon tandis qu’un homme drapé de drapeaux cubains et américains se tenait à proximité avec une tête de cochon sur un pieu en bois ?
Pourtant, Miami n’est pas New York. Son palais de justice fédéral Wilkie D Ferguson Jr n’a été construit qu’en 2007 et conçu pour ressembler à un bateau de croisière. C’est un endroit où Trump est largement adoré – pas vilipendé. En fait, les républicains ont conquis l’ensemble du comté lors des élections de mi-mandat de novembre pour la première fois en 20 ans.
Contrairement à la première mise en accusation de Trump, les foules qui se sont rassemblées devant l’audience de mardi étaient massivement là pour l’embrasser. Ceci étant Miami, beaucoup étaient des Latinos – et, comme Esperanza Quanta, une immigrée nicaraguayenne, ils étaient passionnés par une haine du socialisme dans les pays qu’eux-mêmes ou leurs parents avaient laissés derrière eux. Dans les poursuites de Trump sous une administration démocrate, ils ont vu des preuves que le même mal prenait racine sur le sol américain.
« Savez-vous ce qu’a fait Daniel Ortega lors des élections au Nicaragua ? Il a emprisonné absolument tous les candidats », a déclaré Quanta, un partisan de Trump portant une pancarte, aux journalistes devant le palais de justice mardi matin, faisant référence au dirigeant autoritaire. « C’est sur le point d’arriver [here] si nous ne l’arrêtons pas.
Maribel González, une immigrante dominicaine avec deux filles et un petit restaurant, a exprimé un sentiment similaire en accueillant le cortège de Trump lundi après-midi. « Je ne veux pas que l’Amérique se transforme en Cuba, au Venezuela ou au Nicaragua », a plaidé González. « C’est quelqu’un de bien. C’était un bon président et il aime les Latinos.
La foule est apparue bien plus petite que les 5 000 à 50 000 prédits un jour plus tôt par le chef de la police de Miami. Pourtant, leur ténacité était impressionnante – en particulier sous le soleil de plomb et l’humidité étouffante de juin du sud de la Floride.
Domenic Santana est arrêté après avoir sauté devant la voiture transportant Donald Trump © AP
Le cortège transportant Donald Trump accélère le long de l’autoroute Dolphin en route vers le palais de justice de Wilkie D Ferguson Jr © AP
Leur nombre a augmenté tout au long de la journée à l’approche de l’apparition de Trump à 15 heures. En avril, l’ancien président a passé la nuit avant sa mise en accusation dans son emblématique Trump Tower à Manhattan. Cette fois, il est resté dans son complexe de golf Trump National Doral, où il s’est blotti avec des avocats.
Il y avait une charge d’excitation lorsqu’un cortège de cinq VUS sombres est arrivé au palais de justice juste avant 14 heures. Des ouvriers de la construction des étages supérieurs squelettiques d’une tour voisine et des amateurs de gym sur un balcon de grande hauteur regardaient. Puis, quelques minutes après l’heure, les maréchaux ont annoncé que Trump avait été averti.
Contrairement à la plupart des accusés, il n’a pas été photographié. C’est parce qu’il est déjà l’une des personnes les plus reconnaissables de la planète. Dans le cas où il devait fuir, il y a suffisamment de matériel pour créer une affiche recherchée. Mais il s’est soumis à la prise d’empreintes digitales.
Il a passé environ une heure dans une salle d’audience au 13e étage – la même où Paris Hilton, une autre star de la télé-réalité, est apparue une fois – assis entre ses avocats, Christopher Kise et Todd Blanche. Sa coiffe de plumes brillait d’or sous l’éclat de l’éclairage encastré. Il n’a pas regardé son ennemi juré, Jack Smith, l’avocat spécial, qui était assis de l’autre côté de l’allée derrière un trio de procureurs fédéraux.
« Eh bien, bienvenue dans le district sud de la Floride », a déclaré aimablement le juge magistrat, Jonathan Goodman.
Blanche a plaidé «non coupable» au nom de Trump. La majeure partie de la session a été occupée par un débat sur les conditions de la libération de l’ancien président alors qu’il regardait droit devant lui, les bras croisés et semblant se renfrogner. Il n’a pas à déposer de caution financière, à rendre son passeport ou à limiter ses déplacements. Mais le juge a ordonné qu’il ne communique pas sur l’affaire avec une prochaine liste de témoins du gouvernement ou son co-accusé, Waltine Nauta, un vétéran de la marine américaine devenu valet militaire de la Maison Blanche qui est devenu un assistant de l’ancien président après avoir quitté ses fonctions.
Vers 15 h 25, Trump a signé la caution. « Prenez votre temps, les amis », a exhorté Goodman, alors que le document a été renvoyé deux fois par un huissier, une fois pour les initiales de Trump, puis pour une signature de témoin par son avocat.
Puis, après une brève discussion sur Nauta, ce fut fini. Vers 15 h 45, le juge a ajourné l’audience. Trump, vêtu d’un costume bleu habituel, d’une chemise blanche et d’une cravate rouge, s’est levé et a brièvement fait face aux journalistes dans la galerie. Son expression était quelque part entre sévère et furieuse. Il défila et sortit par une porte latérale.
Sur le chemin du palais de justice à l’aéroport, Donald Trump a fait un arrêt inopiné au Café Versailles, un restaurant cubano-américain emblématique du quartier de Little Havana à Miami © AP
Après avoir quitté la Floride, Donald Trump s’est envolé pour le New Jersey et s’est adressé aux supporters de son club de golf de Bedminster © Getty Images
Quelques instants plus tard, son cortège est parti sous des acclamations enthousiastes, mais pas avant qu’un manifestant anti-Trump vêtu d’un costume de détenu rayé et remorquant un faux boulet et une chaîne se soit jeté devant la voiture de l’ancien président. L’homme, Domenic Santana, a été arrêté par la police. Il avait également protesté contre l’arrivée de Trump à Doral la veille au soir.
« Il devait être une plante », a déclaré une femme portant un drapeau Trump à deux compagnons alors qu’ils se dirigeaient vers leurs voitures.
Sur le chemin de l’aéroport, Trump a remboursé ses partisans latins avec un arrêt inopiné au Café Versailles, un restaurant cubano-américain emblématique du quartier Little Havana de la ville, où il a posé pour des photos et a embrassé des partisans adorateurs qui ont chanté « Joyeux anniversaire ». Trump aura 77 ans mercredi.
« Vous voyez où sont les gens. Nous aimons les gens. Et vous voyez où ils sont. Vous voyez la foule », s’est-il enthousiasmé.
La deuxième mise en accusation de Trump n’est peut-être pas la dernière. Les procureurs de Géorgie et de Washington ont enquêté sur sa tentative présumée d’annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020 et sur son rôle dans l’incitation à l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis.
Alors que les déboires juridiques de Trump s’accumulent, d’anciens alliés ont tenté d’effectuer la délicate opération consistant à le pousser à l’écart pour la nomination présidentielle du parti républicain sans offenser sa base. On ne sait pas encore quels progrès – le cas échéant – ils font.
Shay Eagle, une streameuse vidéo pro-Trump de l’Alberta, au Canada, qui était venue au palais de justice mardi, s’est décrite comme « une chercheuse de vérité ». Pourtant, Eagle a admis qu’elle n’avait pas pris la peine de lire l’acte d’accusation de 44 pages contre l’ex-président qui a été descellé la semaine dernière, se plaignant qu’il était trop long.
Son fiancé, Bryan May non plus. Les deux hommes se sont rencontrés il y a un an lors d’un rassemblement de convois de camions américains et canadiens pro-Trump et ont récemment travaillé dans le sud-ouest de la Floride pour reconstruire des maisons endommagées par l’ouragan Ian de l’année dernière.
Tous deux ont déclaré qu’ils étaient prêts à voter pour le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, si Trump était reconnu coupable. Mais le quitter ne serait pas facile. « Il nous représente », a expliqué May.
Tout comme il l’a fait en avril, un Trump inflexible était déterminé à avoir le dernier mot. Après avoir quitté la Floride, il s’est envolé pour le New Jersey et s’est dirigé vers son club de golf de Bedminster, où les supporters l’attendaient.
« Aujourd’hui, nous avons été témoins de l’abus de pouvoir le plus pervers et le plus odieux de l’histoire de notre pays », a-t-il déclaré alors qu’il commençait un discours chargé de contrevérités. À un moment donné, il a déclaré : « Ce n’est pas moi qui pense être au-dessus des lois. C’est moi qui ai respecté la loi. Je suis le seul. »