On attendait avec impatience de voir comment le « Red Bull vert » d’Aston Martin se comporterait lors de ses débuts en Formule 1 à Barcelone – mais les attentes élevées n’ont pas pu être satisfaites.
Lors des qualifications, Sebastian Vettel (16e) et Lance Stroll (18e) ont abandonné en Q1, et en course, ils ont tous deux terminé P11 et P15.
Néanmoins, le patron de l’équipe, Mike Krack, est optimiste quant au succès de la voiture entièrement renouvelée avec les pontons de type Red Bull dans la suite de la saison, car : « Les données sont très prometteuses. En qualifications, nous n’avons pas réussi ce que nous avions avait prévu de sortir de la voiture. Mais c’est un pas en avant. »
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le potentiel des nouvelles pièces n’a pas pu être développé à Barcelone. Premièrement, il y avait des problèmes de fiabilité. Deuxièmement, certaines parties ont dû être réamplifiées pendant le week-end. Troisièmement, le refroidissement était à sa limite, c’est pourquoi les fentes aérodynamiquement désavantageuses de la carrosserie devaient être largement ouvertes.
Une chaleur excessive a entraîné un survirage important
« Il faisait plus chaud que prévu. Cela nous a déséquilibrés », admet Krack. Avec le nouveau package, on n’avait aucune expérience à 35 degrés Celsius et plus et donc finalement « pêché dans le noir » en ce qui concerne la configuration. Conséquence : « Plus de survirage que prévu. Cela nous a pris à contre-pied.
« Le milieu de terrain est si serré de la P7 à la P15. Si vous faites une petite erreur ou avez un petit problème, vous partez immédiatement. Si tout se passe bien, vous passez en Q3, vous vous habituez à la voiture, puis le le monde verra l’ensemble paraître différent. »
Malgré le résultat qui donne à réfléchir à Barcelone, Krack est convaincu : « Nous avons fait un petit pas. Mais nous devons encore explorer un peu mieux le package. Nous pouvons envisager l’avenir avec optimisme. »
Comme recommencer avec une nouvelle voiture
Compte tenu des possibilités limitées d’essais et de formation dans la Formule 1 moderne, le fait qu’il n’ait pas été immédiatement possible de transformer le potentiel théorique de la voiture en réalité est tout à fait normal. Parce qu’avec la mise à jour « toute la direction change », explique Krack.
« Ce n’est pas comme si nous bousillions cette mise à jour et c’est tout. Nous devons d’abord apprendre à l’utiliser au mieux car les propriétés sont très différentes. Et puis nous devons le faire pour Monaco, pour Bakou, pour le Canada et ensuite pour développer Silverstone plus loin. »
Krack : « Nous ne copions pas Red Bull »
Au fait : L’accusation selon laquelle Aston Martin a simplement copié la mise à jour de Barcelone de Red Bull ou même acquis illégalement des données de la propriété intellectuelle de Red Bull, comme le suggère Helmut Marko, Krack ne laisse pas son équipe s’asseoir.
« Nous ne copions pas Red Bull. Nous construisons notre propre voiture », réagit-il avec colère lorsqu’on lui demande s’il ne serait pas judicieux de copier la suspension de Red Bull maintenant, afin qu’elle s’intègre mieux au nouveau concept de caisson latéral d’Aston Martin.
Krack souligne qu’Aston Martin suit sa propre voie, avec un exemple concret : « Au début, nous avions des triangles complètement différents de maintenant. Ils n’étaient pas très bons aérodynamiquement, mais ils donnaient plus de retour au conducteur. » Et il demande : « Alors pourquoi devrions-nous les copier ? »
Et plus loin : « Notre petite aile sur le dessous du châssis a également été copiée par d’autres. Nous aurions pu être contrariés par cela. Mais nous ne l’avons pas été. Cela a toujours été le cas en Formule 1 de pouvoir s’inspirer de petits détails. . Mais vous ne pouvez pas copier tout le concept d’une voiture. Ça ne marche pas. »