L’équipe hôte critiquée
©IMAGO
Deux ans avant la Coupe du Monde à domicile, l’équipe nationale américaine a échoué dans la phase de groupes de la Copa América dans son propre pays. L’équipe dirigée par les anciens professionnels de la Bundesliga Christian Pulisic, Weston McKennie et Chris Richards s’est inclinée 1-0 contre l’Uruguay lundi soir (heure locale) à Kansas City. Mathías Olivera a marqué le but vainqueur à la 66e minute.
Dans le groupe C, les États-Unis ne sont qu’à la troisième place après deux défaites en trois matches. L’Uruguay a remporté les trois matchs de groupe. À la deuxième place, le Panama s’est qualifié pour les quarts de finale en battant la Bolivie 3-1 lors de la dernière journée. Une victoire contre l’Uruguay aurait été essentielle pour que les États-Unis aient une chance d’atteindre les huitièmes de finale du tournoi. Pour le Panama, il s’agit de sa première place en huitièmes de finale lors de sa deuxième participation à la Copa America depuis 2016.
« Nous avons pris un bon départ avec beaucoup d’énergie, mais en fin de compte, la qualité n’était tout simplement pas suffisante », a déclaré Pulisic, ancien joueur de Dortmund, à la télévision américaine. L’entraîneur Gregg Berhalter et l’équipe ont été durement critiqués dans les médias américains immédiatement après le départ. « Nous sommes amèrement déçus du résultat. Nous savons que nous pouvons faire plus. Nous ne l’avons pas montré dans ce tournoi. Nous aurions dû être meilleurs », a déclaré Berhalter.