Nouvelle ligue, nouvel entraîneur, mais presque pas de nouveaux joueurs – quelle est la situation du 1. FC Köln peu avant le début de la saison à la chambre basse du football ? Nous avons regardé de plus près.
Interdiction de transfert, relégation, Théâtre Diehl – l’image que le 1. FC Cologne la fin de la saison 2023/24 n’était pas la meilleure. Mais maintenant, au lieu d’une gueule de bois, il y a à nouveau un sentiment d’optimisme autour du club. Cela se reflète également dans les objectifs que s’est fixés le Billy Goat Club.
C’est ainsi que s’est déroulée la saison dernière
C’est finalement la 17ème place qui scelle la septième relégation de l’histoire du club. Le FC a célébré quelques victoires émouvantes – comme la première victoire de la saison lors du derby contre le Borussia Mönchengladbach ou le trio de dernière minute contre Bochum et l’Union Berlin – mais dans l’ensemble, il n’y en a tout simplement pas eu assez de Cologne.
Peu avant Noël, le club s’est séparé de l’entraîneur Steffen Baumgart – le seul ajustement possible compte tenu de l’interdiction de transfert. Mais les résultats ne se sont pas vraiment améliorés sous Timo Schultz, et l’accalmie offensive s’est poursuivie : 28 buts en 34 matchs, c’est le pire de toute la ligue. C’est pourquoi le directeur sportif Christian Keller a dû admettre : « Nous avons finalement été relégués à juste titre. »
Nouveautés et départs
En raison de l’interdiction de transfert, Cologne ne sera pas autorisée à inscrire de nouveaux joueurs avant l’hiver. Le groupe des nouveaux arrivants est donc exclusivement constitué de ceux qui reviennent de prêt, même s’il y a parmi eux quelques joueurs intéressants.
Tim Lemperle et le gardien Jonas Urbig, par exemple, ont brillamment évolué à Greuther Fürth. Urbig est même prévu comme nouveau numéro un dans les buts de Cologne. Avec Marvin Schwäbe, il remplace le seul professionnel régulier du FC la saison dernière. Marvin Obuz, qui était un joueur régulier et performant du Rot-Weiss Essen, devrait relancer l’attaque de Cologne. Il a montré de manière impressionnante la saison dernière qu’il pouvait le faire : en 34 matchs de troisième division, il a marqué sept buts et préparé 14 buts supplémentaires.
Dans le cas contraire, Cologne est obligée de s’appuyer sur les jeunes sauvages pour la mission de résurgence. Le défenseur central Julian Pauli, l’ailier Max Finkgräfe ou l’attaquant Damion Downs n’ont pas plus de 20 ans. Les deux derniers cités ont déjà prouvé leur potentiel en Bundesliga. « Je fais confiance à l’équipe pour réaliser des performances constantes », déclare l’entraîneur Gerhard Struber, confiant en son équipe, d’autant plus que le FC a réussi à retenir de nombreux joueurs de haut niveau.
Eric Martel, Timo Hübers et Florian Kainz restent par exemple fidèles aux Billy Goats malgré la relégation. Il n’y a pour l’instant que quelques départs notoires : il y a Jeff Chabot, le seul transfert jusqu’à présent qui a fait rentrer de l’argent dans les caisses du FC, et Justin Diehl. Tous deux rejoignent le vice-champion de Bundesliga, le VfB Stuttgart. De plus, Davie Selke a dit au revoir au HSV – il reverra donc son ancien club le premier jour de match.
Buts dans la nouvelle saison
Malgré l’interdiction de transfert et la jeune équipe, ils ne veulent qu’une chose à Cologne : revenir le plus rapidement possible en Bundesliga. Bien sûr, la situation de départ est difficile : la seule bouffée d’air frais dans l’équipe vient des jeunes talents, et la 2e ligue regorge de grands noms comme Schalke, HSV et Hertha. En revanche, les exigences à Cologne sont naturellement élevées.
En retenant de nombreux collaborateurs performants, l’entreprise de Cologne possède de loin la valeur boursière la plus élevée de 69,3 millions d’euros, selon « transfermarkt.de ». 2ème Bundesliga. Les trois professionnels de deuxième division les plus précieux (Martel, Finkgräfe et Hübers) sont également tous au service des boucs.
Une chose est donc sûre : cette année, nous voulons au moins être présents dans la course à la promotion, voire ouvrir la voie. Si cela ne suffit finalement pas, la promotion devrait avoir lieu au plus tard pour la saison 2025/26. Tout est orienté vers cela et on ne s’attendrait pas à ce que le club ait un autre objectif. Car comme le dit ouvertement Keller : « Le 1. FC Köln n’a pas la prétention de jouer en 2e division. »
L’entraîneur
Gerhard Struber est le nouvel homme sur la touche. L’Autrichien de 47 ans est encore une inconnue en Allemagne. Il a récemment travaillé comme entraîneur-chef du RB Salzbourg avant de rejoindre le FC grâce à un transfert gratuit.
Struber apporte une signature claire : il représente un jeu intense et offensif football. Il est également considéré comme un travailleur méticuleux et un homme aux paroles claires : il a dès sa présentation présenté la ligne d’action : « Nous voulons revenir en Bundesliga le plus rapidement possible. » Pour que cela réussisse, Struber doit avant tout être capable de développer les jeunes talents – et de les soulager.
Struber a un contrat à Cologne jusqu’en 2026. Il devrait – encore une fois – construire quelque chose ici. Cela prend certainement du temps. Cependant, les exigences à Cologne sont élevées malgré la relégation et l’interdiction de transfert. Cela signifie que Struber doit également livrer relativement rapidement. Idéalement, lors du premier match de la saison contre le Hamburger SV.