Le professeur de biologie Martijn Haans de Gemert cherchait en fait des fossiles amusants pour la classe. Jusqu’à ce qu’il voie sur internet un kit pour un bébé T-Rex, grandeur nature. À contrecœur, il se rendit chez le directeur du Commanderij College, qui devait encore réfléchir un moment. L’idée était d’assembler le dinosaure avec les élèves. Un an et demi plus tard, le bébé T-Rex est presque prêt et les élèves sont très fiers.
Roel Sauer et Jennifer van de Valk appartiennent au « noyau dur » des étudiants qui ont construit le T-Rex du début à la fin. « J’ai rejoint l’équipe parce que nous avions également le droit d’aller à Naturalis et que j’étais intéressé par les dinosaures », explique Roel. « Alors j’ai pensé: je ne peux pas manquer ça, super amusant. » Après l’école, les élèves enfilent leurs plumeaux pour assembler le T-Rex. Ils ne reçoivent pas de crédits pour cela. « Si seulement c’était vrai », rigole Jennifer.
Les os du T-Rex ne sont pas réels, sinon cela aurait coûté très cher à l’école. « Nous avons acheté le kit à une entreprise en Angleterre », explique Martijn Haans. « Les pièces sont coulées dans des moules fabriqués avec les os d’un vrai T-Rex. L’entreprise en avait vendu dix dans le monde. Le T-Rex est en fait livré prêt à l’emploi, mais nous avons pensé qu’il serait amusant de le construire nous-mêmes. avec les élèves. »
Ils le savaient à Gemert. L’entreprise en Angleterre n’avait pas de calendrier de construction, les étudiants devaient donc tout résoudre eux-mêmes. « Quand ils ont entendu en Angleterre que nous voulions le construire avec des étudiants, ils ont dû avaler plusieurs fois », raconte Martijn Haans. « Ils se demandaient vraiment dans quoi nous nous embarquions. » Les enseignants ont également dû surmonter « un peu de peur ». « Mais nous l’avons compris avec les étudiants. »
Le travail minutieux a commencé lorsque les boîtes avec tous les os sont arrivées. « C’était un matériau très rugueux. Avec toutes sortes de bords coulés. Nous avons dû mastiquer et poncer avant de pouvoir commencer à peindre et à construire », explique Haans. « Nous devions voir si un os allait à gauche ou à droite », explique Jennifer van de Valk. « J’ai eu du mal à assembler et à coller les pieds ensemble. Beaucoup de petites pièces détachées, que nous avons parfois aussi perdues », explique Roel.
Le kit coûtait 3500 euros, donc c’était une sacrée dépense. Mais Martijn Haans peut conseiller à chaque école de le faire. « Il faut être patient et c’est aussi une bonne leçon pour les élèves. Patience, concentration et réflexion ensemble. »
L’école est satisfaite du résultat. « Soudain, vous voyez le dinosaure prendre vie. Ensuite, vous pouvez voir la fierté parmi les étudiants », explique Haans. Le dinosaure occupe une place centrale dans l’école, afin que tout le monde puisse le voir. « Nous y allons ensuite de la salle de classe pour enseigner. » Roel et Jennifer sont également fiers de « leur » dinosaure. « Je vais montrer ça à mes enfants plus tard », dit Roel.
Le groupe de construction ne tourne plus la main pour assembler un meuble Ikea. « Je suis vraiment devenu plus pratique », déclare Roel. Ou peut-être y a-t-il encore un os qui se balance dans l’école quelque part ? « J’espère que non », rit Roel. « Mais nous l’avons si bien mis en place, je ne pense pas. » Le bébé dinosaure n’a pas encore de nom, mais il devrait l’être. « Un ami a soudainement dit Bennie », rigole Jennifer. « Alors ce nom circule déjà. »