De cette façon, rendre les soins de santé plus durables ne progressera pas. Le secteur manque de “soutien et de sens de l’urgence” pour faire plus pour la planète. Les « effets sur l’environnement sont peu pris en compte dans les choix de soins ». Le Conseil de la santé, un conseil consultatif scientifique indépendant, écrit ceci au ministère de la Santé. Le ministre Ernst Kuipers (Santé publique, D66) a lui-même demandé l’avis.
Selon le Conseil de la santé, tout le monde devrait travailler pour une plus grande durabilité. Par exemple, le ministre doit consigner cela dans les programmes politiques et les lois, par exemple en l’incluant comme faisant explicitement partie des bons soins dans la loi sur la qualité des soins, les plaintes et les litiges. Les médecins devraient tenir compte de la durabilité lorsqu’ils rédigent des directives médicales. Et les administrateurs des soins de santé devraient prendre le thème beaucoup plus au sérieux et développer une vision sur la façon de rendre leur entreprise plus durable.
Les conclusions du Conseil de la santé sont frappantes, car jusqu’à présent, la santé publique a principalement laissé la durabilité au marché. Mercredi, après plus de six mois de négociations, le ministère présentera un accord de soins intégrés, dans lequel la durabilité ne joue qu’un rôle marginal. L’accord fait référence à la nouvelle version du Sustainable Care Green Deal qui est actuellement en cours de négociation. Cet accord menace de devenir non contraignant, sans solidité financière ni accords contraignants dans le domaine des déchets, indiquent des sources impliquées dans les négociations.
On ne sait pas exactement à quel point les soins de santé sont polluants. Les quelques études disponibles suggèrent que le secteur de la santé est responsable de 7 à 8 % de l’empreinte carbone nationale. En 2018, le secteur de la santé a généré 328 millions de kilos de déchets. Des chercheurs de Radboudumc à Nimègue ont découvert qu’une opération moyenne à cœur ouvert de quelques heures produit 27 kilos de déchets. Malgré la grande quantité de plastiques qu’utilisent médecins et infirmiers, les déchets sont encore loin d’être triés partout. Les hôpitaux consomment également beaucoup d’énergie : l’Erasmus MC à Rotterdam, par exemple, consomme à peu près la même quantité d’énergie que la municipalité de Barendrecht.
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articles jetables
Les progrès ont été « mineurs » dans le domaine du travail circulaire, de l’avis du Conseil Santé notamment. Au cours des dernières décennies, les produits jetables ont pris le dessus dans les hôpitaux. Un exemple simple est celui des gants : les soignants les portent lors d’actions où ce n’est pas du tout nécessaire. Toujours se procurer de nouveaux gants au lieu de se laver les mains correctement peut en fait augmenter le risque d’infections. Les gants sont aussi moins inoffensifs qu’il n’y paraît. Ils sont fabriqués en Asie à partir de nitrile (caoutchouc synthétique) et leur production est peu respectueuse de l’environnement.
Non seulement les objets simples sont gaspillés, mais les instruments complexes ne sont pas toujours utilisés de manière économique. Par exemple, l’agrafeuse chirurgicale, qui remplace la suture et l’aiguille traditionnelles, est souvent jetée après une seule utilisation. Ceci est considéré comme plus sûr, mais la commodité joue également un rôle. Un autre exemple est celui des laryngoscopes (dispositifs d’inspection du larynx). Le Conseil de la santé voit qu’il existe de bons manuels pour nettoyer ces machines, mais la version jetable est encore largement utilisée.
Gommers pense que c’est une “énorme opportunité manquée” que la durabilité ne fasse pas vraiment partie de l’accord de soins intégrés
Selon le Conseil de la santé, les aides jetables sont devenues la « norme » dans les établissements de santé, en partie en raison de la large gamme sur le marché et du faible prix. “Les établissements de santé ont principalement aménagé leurs installations et leur logistique pour le traitement des déchets et moins pour la réutilisation.”
Un autre problème est celui des “déchets hospitaliers spécifiques”. Dans les hôpitaux, il existe des poubelles pour les objets présentant un risque d’infection. Ils sont éliminés séparément et incinérés. Le Conseil de la santé note que les prestataires de soins (juste par mesure de sécurité ou par commodité) jettent beaucoup plus de déchets dans ces poubelles que nécessaire. En conséquence, de nombreux articles sans risque d’infection ne peuvent pas être recyclés.
Vestes réutilisables
Ces dernières années, diverses initiatives ont été lancées sur le lieu de travail contre le gaspillage. Ce sont des succès, bien qu’à petite échelle. Par exemple, les équipes de soins de santé ont commencé avec des blouses chirurgicales réutilisables, et il existe un projet réussi pour réduire l’utilisation excessive de gants. Il s’est également avéré que la consommation électrique des appareils médicaux peut être considérablement réduite si le personnel soignant en prend conscience et met les appareils en mode veille après une intervention, par exemple, et complètement éteints après une journée de travail.
Mais le Conseil de la santé constate que ces équipes «vertes» reçoivent trop peu de «soutien et de sentiment d’urgence» dans leur établissement.
Diederik Gommers, médecin de soins intensifs chez Erasmus MC, est l’un des défenseurs de la durabilité dans les soins de santé. “Les administrateurs ne commencent vraiment à bouger que lorsqu’un accord se trouve quelque part dans un accord”, dit-il. “Ce dans quoi nous sommes coincés, c’est que personne ne nous oblige à faire quoi que ce soit.” Gommers considère donc qu’il s’agit « d’une énorme opportunité manquée » que la durabilité ne fasse pas vraiment partie de l’accord de soins intégrés.
C’est également le point de vue de Cathy van Beek, qui a cessé au début de cette année en tant que quartier-maître pour les soins de santé durables au ministère. Elle dit qu’en 2018, après la signature des accords-cadres (le précédent accord majeur de santé du ministère), des discussions ont eu lieu avec le directeur général de l’époque pour que la durabilité devienne une partie intégrante du prochain accord de santé. Au final, ça ne s’est pas fait du tout. Les défenseurs de la durabilité tels que Van Beek sont ennuyés qu’il n’y ait pratiquement aucun financement pour rendre les soins de santé plus durables. En mars, des organisations sectorielles du secteur de la santé ont appelé en vain le ministre Rob Jetten (Climat et Énergie, D66) à financer plus de 300 millions d’euros pour rendre la santé plus durable.
Van Beek constate une prise de conscience croissante de la durabilité parmi les (jeunes) professionnels de la santé et un énorme besoin d’action. Il est grand temps, estime-t-elle, que « tous les dirigeants ancrent également la durabilité dans leur stratégie ».