CONOR McGREGOR s’est finalement prononcé après son retrait de l’UFC 303 en jurant : « Je reviendrai. »
La superstar irlandaise devait faire son retour après trois ans d’absence à Las Vegas contre Michael Chandler le 29 juin.
Mais après l’annulation d’une conférence de presse de retour à Dublin le 3 juin, des craintes sont immédiatement apparues concernant le combat.
Après une période de hauts et de bas au cours de laquelle l’UFC et McGregor sont restés silencieux, finalement deux semaines avant que le combat de retour prévu ne soit officiellement interrompu.
Dana White a brièvement confirmé que son plus gros tirage de tous les temps avait subi une blessure si grave qu’elle l’avait forcé à sortir.
McGregor était resté silencieux jusqu’à ce qu’il brise enfin son silence avec un message d’encouragement aux fans.
Il a posté en ligne : « Très difficile d’être exclu de mon combat retour prévu.
« J’ai subi une blessure avant la conférence de presse qui a nécessité plus de temps pour guérir que ce dont je disposais.
« La décision de reporter le combat n’a pas été prise à la légère, mais en consultation avec mes médecins, l’UFC et mon équipe.
« Mes fans et mon adversaire méritent que je donne le meilleur de moi-même pour ce combat et nous y arriverons ! Merci pour les messages de soutien, je suis de bonne humeur et confiant de revenir ! »
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Au cours de son ascension fulgurante, McGregor a acquis la réputation de se battre contre les blessures et de ne jamais se retirer.
En fait, c’est la première fois que l’ancien champion des deux divisions s’exclut d’un combat à l’UFC.
McGregor, 35 ans, n’a pas combattu depuis juillet 2021, lorsqu’il s’est cassé la jambe contre Dustin Poirier, 35 ans.
Mais il reste à voir si cette blessure d’horreur est liée à son retrait de l’UFC 303.
Le patron de l’UFC, White, avait seulement commenté pour confirmer que le champion des mi-lourds Alex Pereira remplaçait pour affronter Jiří Prochazka avec un préavis de deux semaines.
Pereira, 36 ans, a remporté le combat initial via un arrêt au deuxième tour en novembre 2023.
White a déclaré plus tard au Sports Business Journal : « C’est le business, mec.
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« C’est comme ça que ça se passe. Et à partir de maintenant, je n’en parlerai plus jusqu’à ce qu’il soit guéri et qu’il ait raison. Ensuite, nous examinerons le paysage et verrons ce que nous pouvons comprendre.
Le combat tant attendu de McGregor avec Chandler, 38 ans, devrait maintenant être reporté à plus tard dans l’année.
Août ou septembre ont été évoqués comme date probable de report.
Chandler a également réagi à la nouvelle en publiant une déclaration sur Instagram.
On pouvait y lire : « @thenotoriousmma n’a jamais été la valeur sûre en tant qu’adversaire, il a toujours représenté le risque le plus élevé. Peut-être la récompense la plus élevée… mais la plus grande opportunité.
« Il n’y a pas de bien ou de mal en affaires… vous prenez seulement des risques pour grandir ou pour rester à l’aise là où vous êtes.
» Acceptez l’incertitude. Voyez l’opportunité. Prenez des risques calculés… C’est ce que fait @mikechandlermma.
« Et si cela ne se passe pas comme prévu… redirigez le cours vers quelque chose d’encore plus grand.
« Notre respect envers l’homme qui représente le monde du combat mieux que quiconque que nous ayons jamais connu. AUCUNE PEUR. AUCUNE LIMITE. AUCUNE EXCUSE. »