Le président de Vooruit, Conner Rousseau, a déjà lancé la campagne électorale pour 2024. L’objectif principal : maintenir le Vlaams Belang hors du pouvoir. La stratégie : présenter le scrutin comme un match de boxe entre le plus grand parti dans les sondages et l’homme politique le plus populaire du moment. Mais est-ce aussi sage ? Cela fait sourciller certains.
« Je vois que nous sommes prêts à gagner les élections en 2024. Pour la première fois depuis longtemps, nous pouvons réellement gagner. Parce qu’après trois ans, Vooruit est le leader à gauche et le leader au centre. Le président de Vooruit, Conner Rousseau, n’a pas manqué de confiance en lui samedi à Flanders Expo à Gand.
Les socialistes y ont lancé leur « Rood to 24 » avec un congrès. La qualité du jeu de mots est discutable, mais le message est clair. Dans un an et demi, les élections locales, régionales, fédérales et européennes seront au calendrier et la campagne socialiste pour cela commencera aujourd’hui.
Et frappant : cette campagne – la plus prometteuse depuis vingt ans, selon Rousseau lui-même – est très explicitement dirigée contre le Vlaams Belang. Le point de départ est de s’assurer que « la Flandre ne devienne pas la Hongrie sur la mer du Nord » et que le Vlaams Belang et la N-VA ne puissent pas former ensemble une majorité au parlement flamand.
En 2019, cette majorité n’était plus très loin et des pourparlers exploratoires ont eu lieu entre le Vlaams Belang et la N-VA. Depuis, le parti d’extrême droite n’a fait que monter en puissance. Du dernier sondage Les dernières nouvelles montre que déjà plus d’un quart des Flamands voteraient pour le Vlaams Belang, s’il y avait des élections aujourd’hui. N-VA se bloque à 22 %. Compte tenu des marges d’erreur, une coalition est hypothétiquement possible.
Rousseau a déjà ouvert l’attaque contre le parti de Tom Van Grieken, et tente depuis bien plus longtemps de séduire son électorat. Il suffit de penser à des déclarations comme celles qui ont suivi les émeutes après le match de Coupe du monde entre le Maroc et la Belgique : Rousseau a parlé de « la merde des quartiers défavorisés qu’il faut nettoyer ». Mais le fait qu’il joue cartes sur table avec tant d’emphase fait encore froncer les sourcils.
“En tant qu’électeur, vous pouvez toujours vous demander ce que font ces partis”, explique le politologue Nicolas Bouteca (UGent), qui voit une stratégie similaire au CD&V et Sammy Mahdi. « Avec l’intérêt public, ou avec le maintien en vie de votre propre parti ? Les gens ne sont pas intéressés par la façon dont un parti se porte, ils veulent savoir comment ces partis vont améliorer leur vie.
match de boxe
La question est de savoir si c’est payant. Supprimez-vous efficacement les votes à droite de cette manière ? Les sondages ne semblent certainement pas l’indiquer : à côté de Vooruit, le Vlaams Belang est le seul parti en mode gagnant. La N-VA reste assez stable à l’avant dans les 20 %. Saignement : partis du centre CD&V et Open Vld. A gauche, Groen semble payer la participation du gouvernement fédéral et PVDA ne perce pas en Flandre.
“Vooruit, alors sp.a, a certainement perdu face au Vlaams Belang en 2019”, déclare l’expert des mouvements électoraux Marc Swyngedouw (KU Leuven). « Et rien n’est exclu, mais récupérer cet électeur, ce n’est pas du tout évident. Nous savons par des recherches que les électeurs qui, dans le passé, ont échangé le SP et le sp.a contre le Vlaams Belang sont très chauvins du bien-être : ils attachent une grande importance à l’État-providence, mais ne veulent voir que les avantages accordés aux Flamands blancs. Il y a une possibilité avec l’électorat le plus jeune : on sait qu’il est très attiré par le Vlaams Belang. Mais Conner Rousseau parle leur langue : dans cet étang, Vooruit pourrait peut-être construire un barrage contre le Vlaams Belang.
Un basculement entre droite et gauche dans l’isoloir n’est donc pas si évident. Ce n’est pas pour rien que Rousseau se profile aujourd’hui comme un leader du marché à gauche et au centre. C’est un appel sans équivoque aux électeurs des autres partis Vivaldi : votez pour nous. Cela lui conviendrait – tout comme Van Grieken d’ailleurs – de transformer les urnes de 2024 en une bataille à deux entre un vainqueur déclaré et un challenger. Les deux, oubliant par hasard dans cette communication, que le parti de Bart De Wever existe aussi toujours – qui est bien sûr bien plus que Vooruit une alternative au Vlaams Belang.
Cela rappelle la bataille municipale de l’époque entre Patrick Janssens (sp.a) et Filip Dewinter (Vlaams Belang) à Anvers en 2006, qui n’avait fait aucun mal aux socialistes à l’époque. « Si Rousseau réussissait à nouveau à organiser une sorte de match de boxe et que ce cadre pouvait également être utilisé dans les médias, ce serait une stratégie de génie », admet Bouteca.
Les médias joueront donc un rôle important dans la campagne électorale, mais les médias sociaux pourraient jouer un rôle encore plus important. Le Vlaams Belang investit depuis des années une part considérable de ses caisses dans la présence en ligne. Rousseau est le “roi” sans couronne d’Instagram.
« Il s’agit d’une situation très particulière », déclare Swyngedouw. « Pour la première fois de notre histoire politique, nous avons un chef de parti qui est aussi un influenceur. Cela fonctionne clairement pour le moment, le succès de Vooruit est surtout celui de Rousseau lui-même, mais jusqu’à quand cela peut-il durer ? Mon sentiment est que 2024 est encore loin. Mais je n’ai pas de vraie réponse, nous n’avons jamais vu cela auparavant.”