La nouvelle biographie de la journaliste Maggie Haberman sur Donald Trump dit qu’il a jeté des documents importants dans les toilettes et qu’il avait prévu de bombarder des laboratoires de drogue mexicains. Est-ce que cela contrecarre ses ambitions politiques ?
Après une multitude de livres écrits par d’anciens employés, des universitaires et même des membres de la famille, la journaliste Maggie Haberman (Le New York Times) a publié une biographie de Donald Trump. Homme de confiance, comme le dit le titre, ne semble pas si différent à première vue de ce qui apparaissait sur lui auparavant. Dans l’ouvrage de 607 pages, Haberman décrit comment il est passé du magnat de l’immobilier au président, puis à l’ex-président qui a fait l’objet d’une enquête approfondie.
Mais il y a un « détail » important qui fait que le livre se démarque. Haberman suit la carrière de Trump depuis les années 1980. Comme lui, elle est née et a grandi à New York, qui grouillait alors de corruption et de jeux politiques. En tant que journaliste pour les médias d’information locaux, elle était aux premières loges alors que Trump se dirigeait vers le sommet en tant qu’homme d’affaires dans ce contexte. Lorsque Haberman est devenu membre du comité de rédaction politique de Le New York Times il semblait logique qu’elle se concentre sur Trump, un candidat alors étrange et apparemment sans espoir pour l’élection présidentielle de 2016.
Premières
Lorsqu’il a été élu président des États-Unis, Haberman a été soudainement promu correspondant à la Maison Blanche. Parce qu’elle écrivait sur lui depuis des années, elle a su déchaîner des scoops comme aucun autre journaliste de son entourage proche. Lorsque Trump a dû quitter la Maison Blanche en 2021, Haberman a décidé de rassembler toutes ses histoires dans une seule grande biographie. Elle consacre environ la moitié du livre aux années 1980 et 1990, ce qui, selon elle, a laissé une profonde impression sur Trump.
Haberman ne serait pas journaliste si elle n’incluait pas quelques premières dans le livre. Dans Homme de confiance elle s’est basée non seulement sur les années d’informations privilégiées qu’elle a reçues, mais aussi sur des entretiens exclusifs avec l’ex-président. Par exemple, dans l’une de ces conversations, Trump affirme qu’il ne suivait pas la prise d’assaut du Capitole à la télévision en direct le 6 janvier 2021. Cependant, de nombreuses sources au sein de la Maison Blanche l’ont affirmé devant la commission chargée d’enquêter sur ces faits.
Trump aurait également voulu licencier sa fille Ivanka et son gendre Jared Kushner via Twitter en tant que conseillers et aurait envisagé de bombarder des laboratoires de drogue mexicains. Il aurait simplement vidé des documents importants, selon certains ex-employés qui devaient régulièrement aller chercher du papier dans les toilettes bouchées. Il aurait conservé les lettres du président russe Vladimir Poutine et du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, alors qu’il aurait traité de « salope » l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel.
Critique
Le siège au premier rang de Haberman pendant bon nombre des épisodes les plus infâmes suscite également des critiques. Sur Twitter, par exemple, il semble qu’elle ait su bien plus tôt que d’autres que Trump avait emporté des documents secrets de la Maison Blanche à sa résidence privée en Floride. Le peuple américain avait le droit de savoir, semble-t-il, mais la journaliste a plutôt choisi d’utiliser cette information pour augmenter les ventes de son livre. Le fait qu’elle ait été si proche des cercles de Trump toutes ces années soulève également des questions sur son intégrité journalistique.
Frans Verhagen, auteur et journaliste néerlandais spécialisé sur les États-Unis, n’est pas d’accord avec cette critique. « Le livre est un bon exemple de profondeur journalistique. Maintenir un contact personnel avec Trump et gagner sa confiance est très difficile. Les choses qu’elle révèle ne sont pas bouleversantes non plus. Ensuite, je pense qu’il est légitime pour vous, en tant que journaliste, d’attendre un moment, au lieu de laisser vos collègues s’en occuper. Selon Verhagen, le fait que Trump ait autorisé certaines interviews avec Haberman, un journaliste d’un journal « hostile », confirme principalement la vanité de Trump et son envie d’apparaître dans les médias.
‘Perturbé’
Un procès en Géorgie pour fraude électorale, une inculpation pour évasion fiscale à New York et l’enquête fédérale sur son rôle dans la prise du Capitole : Trump a déjà de nombreuses infractions pénales qui se profilent. Quelle est l’importance d’un autre nouveau livre? Pas si mal, pense le professeur et expert américain Kristiaan Versluys (UGent). « Je ne l’ai pas encore lu, mais je sais déjà que je n’en tirerai pas grand-chose. À chaque livre, je suis étonné de voir à quel point son comportement est extrême, mais au final, cela se résume toujours à ceci : l’homme est chaotique, impulsif et perturbé.
La biographie aura peu d’influence sur les élections de mi-mandat aux États-Unis et sur la candidature de Trump à la présidence en 2024, estime-t-il. « Pour ses partisans, cela n’a aucune importance. Pour eux, c’est juste la preuve de la conspiration de l’élite contre leur héros. » Versluys croit plutôt à l’effet des nombreux procès. « Le Parti républicain est toujours fortement dominé par Trump. Quiconque se prononce maintenant ouvertement contre lui sera renvoyé, comme Liz Cheney. Mais peu à peu le mécontentement grandit. Sous la pression de ces poursuites, les électeurs qui sont au milieu peuvent encore commencer à le laisser tomber.