La recherche à Telford ressemble beaucoup aux études qui ont maintenant été achevées dans les villes du nord de l’Angleterre de Rotherham et Rochedale. Des réseaux organisés d’origine asiatique pour la plupart ont pu maltraiter des centaines, et dans le cas de Telford, plus d’un millier, de jeunes femmes pratiquement sans entrave, la plupart dans des familles dépendant des prestations et des services sociaux. Les autorités l’ont regardé et n’ont rien fait. Dans de nombreux cas, ils craignaient d’être accusés de racisme si la police ou les services sociaux intervenaient.
La plupart des détails de l’enquête en cours ont déjà été révélés début 2018. Puis le pays a réagi dans une vague d’indignation face au manque d’initiative des autorités concernées. Ils semblaient plus préoccupés par les auteurs que par les victimes.
Les filles se sont empêtrées dans le réseau par le biais de « petits amis », selon l’enquête. Ensuite, elles ont été systématiquement abusées par un vaste réseau d’hommes. Les résultats de l’étude sont très similaires aux abus ailleurs. En fait, dans la ville de Rotherham dans le Yorkshire, environ 1 400 femmes et filles maltraitées étaient impliquées. Mais parce que Rotherham avec 250 000 habitants est deux fois plus grand que Telford, les abus à Telford sont considérés comme les plus répandus en Angleterre.
Un millier de femmes et de filles
La recherche maintenant publiée est plus détaillée que les rapports publiés précédemment. Mais l’ampleur n’est pas supérieure à celle indiquée précédemment. Au total, plus d’un millier de jeunes femmes et filles, parfois âgées de onze ans, ont été abusées sexuellement pendant des années. Souvent, aucun contraceptif n’était utilisé. Cela a fait que de nombreuses victimes sont tombées enceintes. Dans la plupart des cas, l’avortement a suivi, mais de nombreuses jeunes filles ont également donné naissance à des enfants après avoir été maltraitées.
Cette recherche montre également qu’il n’y avait pratiquement pas d’antennes à la police ou dans les services sociaux au sujet des abus massifs. On a commodément supposé que cela impliquait généralement une certaine forme de prostitution adolescente plutôt que des abus systématiques. Et si des inquiétudes étaient exprimées, les enseignants et les employés des services sociaux n’étaient pas pris au sérieux par la police, voire résistaient activement lors du dépôt de plaintes.
Après l’agitation initiale entourant les abus, sept hommes d’origine asiatique ont été condamnés à des peines de prison en 2012. Mais selon l’enquête publiée mardi, on peut se demander si les autorités de Telford ont vraiment appris quelque chose du scandale. Une équipe spécialisée pour prévenir de futurs abus a été dissoute en raison de coupes budgétaires.