Premiers contacts cet été, décision prise cette semaine : Fonseca se sentait seul et sans protection. Sergio a dit non aux autres clubs, il voulait l’Italie
Il n’y a plus de mi-saisons. À Milan, il y a deux jours, mai et décembre se confondaient, comme si ce qui se passait entre les deux comptait pour zéro. Milan a choisi Sergio Conceiçao, mais pour en parler, il faut remonter à la fin du printemps, car le lien naît alors. Conceiçao quittait Porto à ce moment-là – les adieux auraient été officiels début juin – et dans sa tête il avait déjà choisi : Milan. Son agent, Jorge Mendes, s’est entretenu à plusieurs reprises avec Cardinale et les messages envoyés depuis le Portugal étaient clairs : si vous le souhaitez, nous sommes là. Milan est passé à autre chose, ils ont préféré Fonseca, mais le nom de Conceiçao est évidemment resté dans leur esprit. Sergio a couru sous d’autres noms pendant un moment (Sarri), puis il s’est imposé. Qui a décidé ? Giorgio Furlani, Zlatan Ibrahimovic et Geoffrey Moncada sont les hommes de référence pour les questions techniques mais la décision a été prise par Gerry Cardinale. Qui, visiblement, n’avait pas oublié l’été.
Les raisons du choix
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Milan a choisi Conceiçao parce que c’est un entraîneur avec un fort caractère et qu’il estime qu’un dur à cuire est bon pour le vestiaire. Si vous aviez besoin d’une scène pour créer de l’ambiance, remontez au mois d’avril : quatre joueurs de Porto ont été exclus de l’équipe parce que, était-il écrit, coupables d’une attitude insuffisamment professionnelle et d’un peu trop de sourires après le match nul 2-2 à Porto-Famaliçao. . Conceiçao est ainsi : il estime que la forte personnalité du vestiaire devrait être l’entraîneur. Lui, Milan a donc choisi un dur à cuire, doté de détermination, de compétences footballistiques et d’un passé réussi au Portugal. Un profil similaire à Conte, non retenu à l’été ? Nous verrons cela… et il faut prendre des risques dans la vie.
Les priorités de Sergio
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Conceiçao pour Milan a accepté un contrat garanti pour seulement six mois, et à d’autres moments il ne l’aurait pas fait. D’autres entraîneurs ne l’auraient pas fait. Il aime évidemment l’équipe – attention à Loftus-Cheek, que SC aime bien – et l’Italie fait partie de sa vie : il a joué ici dans les années d’or de la Serie A et le charme est resté en lui. De plus, si l’on exclut un passage à Nantes, le SC n’a jamais entraîné dans les cinq grandes nations du football. Et quand est-il temps de faire ses preuves, si ce n’est à 50 ans ? Pour ce faire, il a dit non à Wolverhampton : il s’est gardé libre.
Comment Milan a décidé
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Mendes et Conceiçao se sont déjà entretenus avec Milan ces dernières semaines et ici c’est à chacun de décider s’il s’agissait d’une précaution sanitaire ou d’un manque de respect envers Paulo Fonseca. L’accord sur le contrat a été conclu il y a quelque temps, Conceiçao aurait également été prêt à l’époque de Vérone-Milan et les documents ont déjà été échangés la semaine dernière. Bref, tout était prêt pour le changement, qui pourrait être reporté en cas de victoire probante contre la Roma. Dimanche soir, tout s’est concrétisé : les rumeurs qui ont circulé d’abord au Portugal puis en Italie, un match avec un entraîneur découragé, le choix de changer après la 90e minute. Quand il y a eu la dernière poignée de main à distance, il était minuit, minuit et demi.
Fonseca et le soutien
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Paulo Fonseca, plus ou moins à ce moment-là, quittait le stade en se forçant à sourire un dernier moment, tout en annonçant qu’il avait été expulsé d’une fenêtre, une image qui restera. Ces dernières semaines, il était visiblement nerveux et lui seul – disons lui et ses meilleurs amis – sait si l’éclat avec l’arbitre Fabbri était spontané ou, inconsciemment, une manière de se rebeller contre une situation qui s’aggravait. Fonseca se sentait certainement trop sans protection et, lors de la réunion privée à Milanello, il l’a dit haut et fort. En public, il l’évitait.
Le grand objectif
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C’est désormais à Conceiçao de parler et d’agir. Marquez des points. Derrière l’exemption de Fonseca se cache la grande vérité habituelle de ces dernières années. Le Milan moderne a trois commandements : se qualifier pour la Ligue des Champions, se qualifier pour la Ligue des Champions et se qualifier pour la Ligue des Champions.
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