Conan Gray a tourné la page d’un nouveau chapitre de sa vie en quelques jours seulement. Tout juste sorti de la tournée internationale de son premier album, Kid Krowl’aube de son deuxième album Super-mal marque une nouvelle ère pour l’éminente pop star de la génération Z. Avec son point de vue irrévérencieux mais sincère sur l’amour, la vie et la perte aussi éhonté que jamais, les paroles de Gray continuent de tracer sa recherche d’une « véritable connexion personnelle » alors qu’il navigue dans le sort des jeunes qui succombent à l’âge adulte.
Au cours de notre conversation, le jeune de 23 ans « Souvenirs » Le chanteur ponctue son retour à la maison d’une brève visite de son piano instagrammable, sur lequel des plantes pendent et des images encadrées, tandis que sa cuisine est complète avec trois boîtes de mélange de brownies sans gluten qu’un ami avait fait venir de son épicerie texane natale boutique. Comme son espace familial, Super-mal regorge de touches personnelles, chaque chanson comme une entrée de journal intime avec vernaculaire intime.
« J’ai écrit ces chansons pour moi », dit Gray un matin sur Zoom. « Tout ce que je savais, c’est que je ne voulais pas me répéter et dire les mêmes choses que j’ai dites sur Kid Krow et je pense que la vie a suffisamment changé pour que j’aie de nouvelles choses à dire.
Pour Gray, l’écriture de chansons a été une bouée de sauvetage dans la pandémie et Super-mal est vraiment un création maison. Écrire des ballades confessionnelles sur des morceaux rythmés depuis son lit et son piano, Super-mal s’ouvre avec la ceinture grise « Je veux un amour comme les films », un cœur sur sa déclaration de manche qui donne le ton pour les morceaux suivants. Forgés à partir de l’autoréflexion, les plaisanteries ludiques, le sarcasme angoissé et les sentiments mélodramatiques de Gray sont articulés avec une authenticité sans faille.
Conan a sauté sur un appel avec NYLON pour discuter de tout Super-malécrivant avec la connaisseuse pop Julia Michaels, des romans de Sally Rooney et bien plus encore.
Vous venez de terminer l’étape internationale du Kid Krow tournée, comment est-ce d’être de retour à la maison?
C’est bizarre d’être de retour chez moi. J’ai l’impression d’empiéter sur mon propre espace. Tant de choses ont changé au cours des trois derniers mois et avec Super-mal sortir, je ne sais même pas qui je suis.
Quand est-ce que Super-mal commencer pour vous?
J’ai commencé à l’écrire quelques mois après Kid Krow sortit de. La première chanson que j’ai écrite pour lui remonte à environ deux ans et demi, et j’ai presque tout écrit sur mon piano, sur ma guitare ou au lit. Parce que nous étions dans la pandémie, j’ai passé deux ans à écrire.
Pensez-vous qu’écrire à la maison est la raison pour laquelle vous avez pu atteindre une telle vulnérabilité sur ce disque ?
Ouais, je pense que c’est peut-être pour ça que je finis par écrire des choses de manière neutre. Je ne ressens pas le besoin de créer une ruse sur qui je suis. J’écris juste pour moi-même et je n’avais aucune intention de devenir chanteuse. Tu m’as vu [on YouTube] depuis que je suis ado, je ne suis pas du genre à vouloir ça. J’ai écrit Kid Krow assis dans mon lit et j’ai écrit Super-mal assis dans son lit. Je pense que c’est ce que je fais pour ma santé mentale et pour traiter mes sentiments, alors [the songs] finir sur des albums.
Alors, comment faites-vous pour partager ces paroles personnelles dans un studio ?
Ce n’est pas aussi difficile pour moi de m’ouvrir à Dan [Nigro, Superache’s producer] comme je le connais depuis que j’ai déménagé à l’université. À bien des égards, il est comme un père pour moi. Nous faisons des chansons dans le garage de Dan, c’est un espace très confortable et il m’a vu grandir alors quand je lui montre des chansons il se dit ‘Oh, pourquoi as-tu fait ça Conan ?’ Je peux présenter les chansons déjà écrites donc je n’ai pas à me soucier de révéler quoi que ce soit car je l’ai déjà dit comme je veux. Je pense que je suis meilleur pour écrire des chansons que pour parler, c’est comme ça que je lui parle de certaines choses qui se sont produites dans ma vie.
Et Julia Michaels a co-écrit certains de ces morceaux avec vous, comment est née cette collaboration ?
Je pense qu’elle est une écrivaine pop si brillante et je voulais juste voir son processus d’écriture. C’est l’une des meilleures de ma génération. Elle est venue au studio un jour et j’étais nerveuse de la rencontrer. Nous étions au début de la création de l’album et je ne savais pas encore à quoi je voulais que l’album sonne.
J’ai dit à Julia que je pensais que je voulais écrire quelque chose d’entrainant, nous nous étions rencontrés deux minutes auparavant et elle m’a regardé et m’a dit : ‘Tu veux vraiment écrire quelque chose d’entrainant, Conan ?’ et j’étais comme ‘Non’. Puis nous avons fini par parler de la vie, du fait que je n’avais jamais été amoureux ni sorti avec quelqu’un auparavant et comment je passais tout mon temps à regarder des couples et à vivre par procuration à travers eux. Et puis nous avons écrit « People Watching ». Nous nous entendons bien, c’est une personne incroyable. Elle ne vous fera vraiment pas de conneries. Elle vous dit exactement ce qu’elle pense et c’est une qualité très rare chez une personne.
Kid Krow a été si bien reçu, ressentez-vous une pression avec Super-malest la sortie ?
J’ai l’impression que mon premier album était comme mon introduction, et c’est si facile de se présenter, vous ne faites que jeter les bases et une première impression. [Superache] est cette étape dans une amitié où vous commencez à voir leurs défauts et vous choisissez si vous les aimez ou non. Vous obtenez de voir un peu plus de la vérité de quelqu’un. J’ai l’impression que lorsque je suis dans cette situation, c’est tellement intéressant d’en voir plus. J’ai parlé de beaucoup de choses sur Super-mal dont je n’ai pas vraiment parlé Kid Krowcela plonge beaucoup plus profondément dans les raisons pour lesquelles je suis l’humain le plus ennuyeux du monde [laughs].
Je suis tellement content de voir « Un sinistre” obtenir une vidéo musicale. Quel est le fond de cette chanson et de cette vidéo ?
« Disaster » est une chanson très mélodramatique et elle n’est pas censée être prise très au sérieux. Parfois, je suis ennuyé parce que les gens pensent que les gens sont si linéaires. Comme, non, en tant qu’être humain, vous pouvez avoir une chanson comme « Family Line » et une chanson comme « Disaster ». je voulais le [“Disaster”] clip d’avoir ce sentiment d’être un peu ridicule. La chanson est un peu ridicule, je trouve aussi qu’il y a beaucoup d’humour dans Super-mal. Il y a beaucoup de sarcasme parce que c’est juste qui je suis en tant que personne, je ne prends pas vraiment la vie très au sérieux et ma plus grande bête noire, ce sont les gens prétentieux.
Pour « Disaster », je voulais faire un clip vidéo sur moi allant à tous ces faux rendez-vous conceptuels avec un groupe de personnes au hasard, et il est devenu très évident que la raison pour laquelle je suis célibataire est parce que je suis le problème. Une prise de conscience que j’ai eue entre Kid Krow et Super-mal est qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles quelqu’un serait célibataire pendant que vous êtes jeune : les gens comprennent les choses et il est plus difficile d’entrer dans une relation parce qu’il y a beaucoup de réflexion excessive, des problèmes de vulnérabilité, des problèmes d’engagement, et toutes ces choses. Je pense que « Disaster » dépeint parfaitement toutes les réflexions excessives et le « Oh mon dieu, et s’ils ne m’aiment pas en retour ».
Vous, Olivia Rodrigo et Gracie Abrams, êtes surnommées les voix des auteurs-compositeurs-interprètes de la génération Z. Qu’est-ce que cela signifie pour vous d’être un emblème de la génération Z ?
Je pense que ma génération d’auteurs-compositeurs a soif de sentiments authentiques. Nous vivons dans une génération qui est tellement organisée par les médias sociaux que tout ce que nous voulons vraiment, eh bien tout ce que je veux vraiment, c’est penser « Oh, j’ai déjà vécu ça » et que cette personne parle d’une chose réelle et non juste me nourrir du néant qui est accrocheur. Parfois accrocheur est très amusant! Cela ne nie rien. J’ai grandi en écoutant de grandes chansons qui m’ont affecté parce que c’est personnel et je pense qu’à cause du monde dans lequel nous vivons en ce moment, nous manquons parfois de véritables liens personnels.
Tout au long de l’album vous faites référence à la romance dans les films et aux personnages secondaires dans les romans, je me demande si votre lyrisme est inspiré par d’autres conteurs ?
Quand j’écrivais Super-mal J’ai lu beaucoup de romans de Sally Rooney. J’ai aussi lu beaucoup de YA, presque un peu trop jeune pour moi, des romans car j’ai arrêté de lire autant à l’âge de quatorze ans et dans la pandémie j’ai dû reprendre depuis le début. j’ai tout relu Harry Potter et fini Une série d’événements malheureux. J’ai gravi les échelons avec les romans de Sally Rooney, j’étais obsédé par Personnes normales, je pense que ce livre et ce spectacle sont incroyables. Je viens de lire récemment un livre intitulé Sur Terre, nous sommes brièvement magnifiquesvraiment pénible à lire mais tellement bien écrit.
Je ne sais pas si j’ai été inspiré par eux mais j’ai l’impression que [Superache] est un album qui a une teinte de romantisme, c’est sûr. Je pense aussi que c’est un album sur la vie et beaucoup de livres que j’ai lus ces dernières années ne parlent que de la vie. Cet album parle d’être moi dans cette étape actuelle, cet entre-deux, étrange purgatoire de la jeunesse et de l’enfance par rapport au reste de ma vie.