Comptez contre Chelsea pour effacer les mauvais souvenirs : "Nous comprendrons si nous avons grandi"

De notre correspondant Davide Chinellato

12 août
– LONDRES

Ces trois défaites en deux semaines contre Chelsea lors des matchs de l’an dernier, il se souvient encore bien. Antonio Conte les a souvent utilisés comme point de référence pour son Tottenham, avec une équipe qui était devant et sur laquelle miser. Celui contre lequel les Spurs joueront dimanche un derby londonien très important pour comprendre si l’écart qui existait l’an dernier s’est vraiment refermé avec le marché des transferts et le travail acharné. « Je ne sais pas si c’est fermé, je sais que depuis on a grandi et progressé par rapport à la saison dernière » dit-il au centre d’entraînement de Tottenham, dans la conférence de presse qui présente le match prévu à Stamford Bridge dimanche à 17h30. heure italienne.

Le défi

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Tottenham revient de 4-1 sur Southampton ce qui a confirmé l’optimisme autour des Spurs. Chelsea a gagné 1-0 à Everton, montrant qu’ils ont encore quelque chose à réparer. « Nous avons grandi mais Chelsea a aussi fait le marché des transferts – explique Conte – : c’est l’une des meilleures équipes d’Angleterre et d’Europe, il y a deux ans, ils ont remporté la Ligue des champions et l’année dernière la Coupe du monde des clubs ». L’entraîneur italien s’étonne quand on lui rappelle que depuis 1992 les Spurs n’ont battu qu’une seule fois Stamford Bridge : « C’est de l’histoire et ça ne ment pas. Quand je suis arrivé à Tottenham, j’ai dit que je voulais essayer d’écrire une bonne histoire pour le club – dit Conte -. Je savais que ça allait être difficile, mais je pense que nous avons commencé à avancer sur la bonne voie. Le match contre Chelsea sera difficile, mais il nous permettra de comprendre à quel point nous nous sommes améliorés. Et après le match, nous devrons faire la bonne évaluation sans être influencé par le résultat, qui dépend parfois de la chance. Il va falloir évaluer comment on a joué, ce qu’on a réussi à faire et comprendre sur quoi on a grandi ».

Améliorations

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Face à l’équipe qui a mené à la victoire en Premier League (le dernier succès avant le duopole City-Liverpool) et à la FA Cup en deux saisons, Conte ne s’attend pas seulement à comprendre à quel point son Tottenham a grandi depuis novembre, quand il l’a pris en main. , mais aussi combien l’optimisme qui entoure l’équipe et que le coach peine à embrasser est justifié. « En novembre, nous étions en difficulté, maintenant je ressens beaucoup d’optimisme mais cela ne fait pas si longtemps depuis – prévient-il -. Nous avons travaillé 7 mois l’année dernière et un maintenant : je pense qu’il n’y a qu’une seule façon de s’améliorer, et c’est pour travailler. Bien sûr, je suis positivement surpris par le changement que nous avons apporté en si peu de temps, mais maintenant vient la partie la plus difficile : s’améliorer rapidement est quelque chose qui peut arriver, mais quand vous devez monter de niveau, cela devient plus difficile Il faut continuer à travailler, ne pas faire d’erreurs sur le marché des transferts avec les joueurs que l’on prend et je pense que ce n’est pas le moment pour Tottenham d’en faire. »

Nouveau

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Conte a commencé la saison avec un 11 de départ sans aucun nouveau. Mais pour le défi avec Chelsea, il récupère Richarlison, un investissement de 70 millions d’euros qui a été disqualifié pour la première journée et ajoute des options offensives à une équipe qui a dominé Southampton sans Harry Kane et Son (40 buts en deux l’an dernier, comme le rappelle fièrement Conte) a fait mouche. « On parle de joueurs qui sont vitaux pour nous – précise le coach de ses stars en attaque -. Nous avons besoin de leurs objectifs, mais nous devons également trouver des alternatives. Notre façon d’attaquer nous les offre et c’est positif car une équipe qui vise le sommet doit avoir des solutions différentes. Mais pour gagner, il faut aussi de la solidité défensive. Et avoir un équilibre ». C’est pourquoi Conte attend avec impatience le défi avec Chelsea : non pas pour une comparaison avec son passé, mais pour comprendre si l’avenir avec les Spurs peut être aussi réussi que son intermède avec les Blues.