Commissaire aux droits de l’enfant inquiet : « Il ne faut pas s’habituer à ce que des jeunes dorment dans la rue »

La crise de l’accueil dans notre pays devient de plus en plus aiguë : non seulement les hommes seuls doivent dormir dans la rue ces jours-ci, mais il y a aussi de moins en moins de places d’hébergement pour les familles et les jeunes, alors qu’il commence à faire plus froid. En principe, les mineurs non accompagnés sont immédiatement hébergés, mais s’il y a le moindre doute sur leur âge, ce n’est pas toujours le cas, explique Vrijens. « Le gouvernement dit qu’il cherche des solutions depuis des semaines, mais il n’y en a toujours pas. Et entre-temps, la limite de ce que nous semblons trouver acceptable est en train de changer », dit-il.

Le Commissaire aux droits de l’enfant évoque également la crise de l’accueil aux Pays-Bas, où la mort d’un bébé en août a provoqué un tournant dans l’indignation publique. « Devrions-nous aussi attendre ici jusqu’à ce que quelque chose arrive à l’un des jeunes ? », dit Vrijens. « En raison de la crise, une partie des mineurs non accompagnés est à la rue et leurs besoins de base les plus essentiels ne sont pas satisfaits. Avec toutes les conséquences : le froid insupportable qui s’aggrave jour et nuit, de graves problèmes de santé et psychologiques dus à cela. la vie dans la rue, la solitude, le chaos et le risque d’être trompé et abusé. »

Vrijens critique également le fait que les mineurs qui se retrouvent à la rue en raison de doutes sur leur âge ne sont actuellement pas autorisés à subir un test d’âge et que la présomption de minorité n’est pas respectée. « Après que l’Office des étrangers ait exprimé des doutes sur l’âge, un test d’âge a montré qu’1 jeune sur 3 était encore mineur », a déclaré Vrijens, qui a souligné que les jeunes n’ont aucune opportunité professionnelle ni aucun endroit où ils peuvent trouver une audience.

« Les droits fondamentaux de ces mineurs ne sont ni respectés ni réalisés : leur droit à une protection et à des soins adéquats, leur droit à l’accueil et à l’orientation, leur droit à l’information et à la participation, leur droit à demander l’asile, leur droit à la protection contre toute forme de exploitation et abus. Tous ces droits sont mis de côté à maintes reprises, jour et nuit. Violés », conclut la commissaire aux droits de l’enfant, qui visitera ce matin avec sa collègue francophone le bâtiment Pacheco, où sont enregistrées les demandes d’asile.