Ce rapport légèrement édité issu des archives est paru dans ROLLING STONE en 1999.
Sabrina Setlur, la fille de parents indiens, a fait ses débuts en 1995 sous l’aile du projet Rödelheim Hartreim dans le rôle de la douce sœur S aux rimes maléfiques. Puis elle s’émancipe des fausses odeurs de la rue et réussit en tant que diva de la Classe S.
Le Francfortois moyen entretient une relation particulière avec sa ville natale : il se considère comme un citoyen sophistiqué dans une métropole d’importance mondiale : l’aéroport, l’horizon des immeubles de grande hauteur, la bourse, les banques – tout cela le conduit au erreur selon laquelle « Mainhattan » est la petite sœur de New York. Mais cette attitude de grande ville ne s’applique que pendant les heures de bureau. Francfort reste Bankfurt – et souffre donc d’un complexe d’infériorité culturelle après le travail, mal dissimulé par des productions d’opéra scandaleusement coûteuses.
La vieille règle s’applique généralement encore dans les discothèques : si vous portez des baskets, restez dehors ! Contrairement à Hambourg ou à Berlin, les sous-cultures modernes n’ont jamais vraiment réussi à s’implanter à Francfort. Quiconque pense, ressent et agit différemment du secteur des services qui fixe les normes ici est relégué à la marge, à l’écart des bars clandestins et des clubs parallèles. Le chemin de retour vers le centre est difficile, car les conditions américaines prédominent à Francfort, et si vous rêvez d’un vivier indépendant confortable, vous devriez probablement vous rendre à Stuttgart.
Mais si vous le voulez assez, les rêves peuvent devenir réalité même sur la Main. Le centre communautaire magnifiquement rénové de la Fuchstanzstrasse à Rödelheim en témoigne. Un drapeau avec le logo de l’entreprise qui réside ici flotte avec assurance et un peu d’ostentation devant le portail d’entrée : 3p – « Pelham Power Productions ». 13 employés permanents travaillent ici et le patron vit également ici : le rappeur le plus redouté d’Allemagne, Moses Pelham. En tant qu’artiste, l’animateur est un peu en retrait pour le moment. Pourtant, en tant que directeur général de 3p et producteur du méga-vendeur Xavier Naidoo, il a largement de quoi faire.
Il vient de terminer un autre ouvrage particulièrement prometteur : « Du point de vue et avec les bergers de… », le nouvel album de Sabrina Setlur. L’année dernière, les choses étaient calmes concernant la rappeuse de Rödelheim et (selon «Bild») «la femme la plus érotique d’Allemagne», mais avec son nouvel et meilleur album à ce jour, cela va changer très rapidement. Pour comprendre ce qu’elle et sa maison de disques représentent, il faut remonter quelques années en arrière et parcourir quelques kilomètres plus au nord-ouest en direction de Taunus. Vous arrivez ensuite à Schwalbach, une petite ville avec un centre-ville, quelques industries et quelques immeubles de grande hauteur.
C’est par un samedi après-midi ensoleillé du printemps 1994 que Thomas Hofmann parcourt les rues étroites de Schwalbach au volant de son Alfa Spider. Son amie d’école Sabrina Setlur est assise à côté du fils du professeur de Rödelheim. La fille de parents indiens a eu 20 ans il y a quelques mois, elle a terminé ses études secondaires et se tourmente désormais avec la question classique : que vais-je devenir ? Hôtesse de l’air peut-être, « parce que vous bougez beaucoup ». Un avocat serait également bien, après tout, elle est une grande fan de la série télévisée « LA Law ».
Pour Sabrina Setlur, le rap c’est crier avec des poubelles en feu
Cependant, par mesure de sécurité, elle s’est inscrite comme étudiante en commerce. Mais aujourd’hui, Sabrina ne veut pas penser à l’avenir. Le soleil pique chaudement sa peau, le vent tire sur ses cheveux et “Nothing but a ‘G’ Thang” du Dr Dre sort de l’autoradio. En fait, Sabrina n’aime pas particulièrement le rap – qu’il soit avec ou sans “gangster”. «Je pense toujours aux cris et aux incendies de poubelles», dit-elle. Mais elle aime le funk doux et printanier, la soul de Whitney Houston et la pop de Madonna. Son père l’a surprise un jour en train de s’agiter devant le miroir de la salle de bain, en train de jouer à la pop star, avec une boîte de déodorant à la main.
Alors qu’elle repense à l’épisode quelque peu embarrassant, Setlur commence tranquillement à rapper : « Ce n’est rien d’autre qu’un G-thang, bébé. “Alors détendez-vous, jusqu’au prochain épisode.” « Heeey, refais ça ! » Thomas est ravi. Et Thomas n’est pas n’importe quel enfant riche de la banlieue de Francfort : avec son modèle et partenaire Moses Pelham, qui a grandi dans une famille moins aisée, il représente le projet Rödelheim Hartreim récemment fondé. Avec Martin Haas et Robert Sattler, les deux travaillent depuis un certain temps sur leur premier album. Il est censé s’appeler “Direkt aus Rödelheim”, comme “Straight Outa Compton”, et c’est une tentative de traduire le gangster rap et le G-Funk en allemand, ou mieux encore, en hessois.
Bien entendu, Sabrina Setlur n’a aucune idée de ces détails. Mais elle est quand même fière quand Thomas lui demande si elle aimerait rapper un couplet sur le morceau programmatique « Si c’est pas dur (c’est pas le projet) ». Bien sûr qu’elle le veut. Voilà pour la mythologie des premiers temps. « Direkt aus Rödelheim » frappe la scène bourgeoise du « chant allemand » comme une bombe redneck remplie de fromage à la main. Moses Pelham et son partenaire junior affrontent tout le monde : Fanta 4, Advanced Chemistry, Stefan Raab et bien sûr les médias politiquement corrects. Ils établissent un langage qui n’existait pas auparavant dans le hip hop allemand : un argot stylisé du ghetto de Francfort qui regorge de chabos et de lécheurs de chattes.
Ils menacent même le rappeur de Francfort Germ avec la phrase de Goebbels « Voulez-vous une guerre totale ? » Quiconque a été suffisamment tolérant pour survivre à cette situation a finalement été choqué par les chemises Böhse-Unkelz que Moïse aime porter. Car tout comme l’ancien skin band, Moses P a l’impression de se battre seul contre le reste du monde. Non sans raison : comme beaucoup de jeunes hip-hop, il a été trompé et trompé par les maisons de disques à plusieurs reprises. À cela s’ajoute la fierté consciente de classe du prolétaire honnête qui veut enfin montrer au monde entier que le jeu fonctionne selon ses conditions. Pour Sabrina Setlur, dans le monde rude et masculin de la société de production 3p, il n’y avait au départ que la place d’une petite sœur S, le pendant féminin du projet Rödelheim Hartreim. Ceci est également souligné par sa tenue sur la couverture du premier album « S is ready » – blouson aviateur, sweat à capuche, bottes de combat.
Même à l’époque, sa préférence pour les vêtements de créateurs de qualité de Versace et Donna Karan était difficile à ignorer, mais aujourd’hui encore, Sabrina souligne régulièrement qu’elle préfère porter des sweat-shirts et des shorts. Oui, bien sûr – Sister S donne ses premières interviews dans des lieux aux couleurs locales de Rödelheim – comme par exemple un pavillon de pêche au bord de la rivière Nidda. Il devient vite évident qu’elle peut rapper comme une Uzi – rapide, colérique et précise – mais elle a des problèmes avec le contexte de sa musique : “Je ne peux pas dire que je suis un boss hip-hop dur à cuire”, disent-ils volontiers. et volontiers. C’est pourquoi Sœur S est généralement accompagnée lors des entretiens par Thomas Hofmann, qui la protège des questions trop bêtement audacieuses, mais peut aussi commenter ou corriger des réponses naïves.
Aucune odeur de la rue
“Après tout, l’artiste n’est pas la putain des médias”, explique Pelham, expliquant la politique de presse de 3p, qui fonctionne toujours de la même manière aujourd’hui. “Sabrina est désormais devenue trop grande, mais chez Xavier, il y a encore un gardien.” Malheureusement, Sister S n’est certainement pas la vraie Sabrina Setlur, mais un produit artificiel – une tentative de combler le vide du marché du « rap féminin » dans ce pays également. Malgré toute sa garce, Sister S ne veut tout simplement pas dégager l’odeur de la rue. Mais ce problème s’est résolu de lui-même lorsque, un an plus tard, Moses a transformé la société de production 3p en maison de disques 3p et est passé de MCA à Epic/Sony.
Cependant, le projet Rödelheim Hartreim et Sister S sont toujours liés par contrat à MCA. La découverte de Setlur, qui souhaite désormais travailler sous son propre nom, arrive à point nommé. «Je ne voulais plus être la douce petite sœur des garçons de Rödelheim», disait-elle à l’époque dans chaque micro tenu devant elle. « J’ai co-écrit les paroles, mais ce n’était toujours pas mon truc. Surtout après “Oui, bien sûr”, j’étais agacé par ce bavardage flagrant des gens : “Eh bien, comment allez-vous, vous et vos deux hommes ?” Moïse et Thomas avaient seulement comparé leur Sabrina à un gâteau à la crème et auraient souhaité pouvoir boire l’eau de son bain. . Et on ne peut pas exactement qualifier de « douce » une sœur qui rappe des lignes comme celle-ci : « Je vais te déchirer, te mordre, t’avaler et te digérer, te chier encore, je suis la femme, tu es la souris.”
Avec l’album « The New S-Class » de 1997, Sabrina se rapproche beaucoup plus d’elle-même : ses paroles sont plus personnelles, plus sérieuses – parfois un peu trop pathétiques – et pas toujours house-trained, mais ce sont ses propres paroles. Moses et Thomas ont désormais compris qu’un étudiant en commerce ne peut pas facilement devenir Queen Latifah. L’album se vend à 300 000 exemplaires et lui vaut le prix Echo du « Meilleur artiste national 1997 ». Fidèle à l’image de la Classe S, la Setlur se présente désormais comme la femme de luxe sûre d’elle, un peu Foxy Brown, un peu Janet Jackson, quelques touches de la franchise chaleureuse de Missy Elliott. Ce faisant, elle incarne cependant parfaitement ce darwinisme social si particulier de Francfort : vous pensez peut-être que je suis une vulgaire garce, mais j’ai réussi à gravir les échelons parce que je suis bonne et que je sais ce que je veux, et c’est pourquoi je suis elle gagne maintenant deux fois plus d’argent !
Cependant, ce qui frappe dans ce disque, comme dans la plupart des autres productions 3p, c’est sa polarisation : le monde semble composé uniquement de bien ou de mal, d’amour ou de haine, d’amis ou d’ennemis. Mais ce pathos, parfois empreint d’apitoiement sur soi, est aussi une technique de style artistique, surtout pour Moses : “C’est clair que Thomas et Sabrina ont appris à rapper avec moi – c’est mon école”, dit non sans fierté l’homme chauve et fort. . Et : « Beaucoup de choses auraient probablement pu être réglées de manière beaucoup plus diplomatique si les choses avaient été traitées de manière plus professionnelle et non personnelle. D’un autre côté, je crois que mon art se nourrit du fait que je prends les choses personnellement et non diplomatiquement.
Les commentaires irréfléchis de l’année dernière sur son ennemi juré Stefan Raab n’étaient pas vraiment propices à l’art : l’album solo « Shared Suffering » s’est vendu nettement moins que prévu. Les rimes de Sabrina sont également dures et directes, mais il n’y a presque aucune attaque personnelle sur le nouveau disque : « Je veux rester en dehors de ça. Peu m’importe que quelqu’un vienne de Hambourg ou de Stuttgart. Les garçons là-bas me sont tout aussi indifférents que les filles.
Sabrina Setlur a également travaillé au bureau
Ce qui compte pour La Setlur, c’est sa famille : « Depuis que je vis à Rödelheim, nous nous voyons très rarement, la plupart du temps seulement le dimanche – pour le déjeuner. » Mais ces rencontres sont très importantes pour elle, tout aussi importantes que son autre « famille » : jusqu’à il y a environ un an, elle n’était pas seulement sous contrat avec 3p en tant qu’artiste – elle y travaillait aussi dans le bureau : « J’ai commencé à faire à un moment donné, par nécessité, c’était sur l’homme et parce que je m’amusais avec ça. J’ai travaillé au téléphone, préparé du café et géré le courrier des fans. J’ai même travaillé comme assistant de Moses pendant un certain temps, mais c’était une pure horreur.”
Pourquoi? “Le gars est un bourreau de travail et ça rend fou.” Alors qu’elle attend nerveusement la sortie de son troisième album, celle qui l’a initiée au rap reste calme : Thomas H. a troqué le micro avec le bureau, “du méchant oncle du hip-hop allemand au poste de responsable marketing et label manager de 3p. C’est comme ça que Francfort est, même les gars les plus durs succombent à l’érotisme du cash-flow.