C’est un lien familial qui a vu ils sont confrontés à une trahison déchirante, à l’itinérance et à une mort tragique – désormais, Romesh Ranganathan et sa mère Shanthi sont devenus un duo préféré de la télévision.
L’employée des postes Shanthi est en train de devenir rapidement une célébrité à part entière et joue un rôle principal dans la nouvelle série comique diffusée aux heures de grande écoute du comédien de 46 ans, Parents Evening, consolidant ainsi sa position de double acte comique mère-fils.
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Et Romesh dit que les énormes changements que lui et sa famille ont vécus au cours de son enfance turbulente sont ce qui l’a conduit à une carrière dans la comédie.
« Trois choses se sont produites très, très rapidement », a-t-il déclaré à DJ Annie Mac sur son podcast Changes.
« L’une d’elles était que notre maison avait été saisie parce que ma mère et mon père ne pouvaient plus faire leurs paiements.
«Ma mère a également découvert que mon père voyait une autre femme depuis un certain temps, ce qui a mis leur relation dans la tourmente. Mon père a été arrêté et envoyé en prison.
« Ces trois choses se sont produites très, très rapidement. C’est passé d’un véritable manuel scolaire à une enfance confortable. Et puis tout est allé très très vite. [Everything] a en quelque sorte été bouleversé.
Trahison familiale
Les parents de Romesh ont quitté le Sri Lanka pour le Royaume-Uni en 1970. Il est né à Crawley, dans le West Sussex, huit ans plus tard.
La famille se portait suffisamment bien pour pouvoir envoyer Romesh et son petit frère Dinesh dans une école privée.
Cependant, lorsque Romesh avait 12 ans, son père Ranga a annoncé qu’il quittait Shanthi pour une autre femme.
Quelques mois plus tard, Ranga a été arrêté pour fraude et envoyé en prison pour deux ans.
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Cela a conduit à la reprise de possession de la maison familiale et ils ont été contraints de vivre dans un B&B local pendant 18 mois avant de finalement déménager dans une maison sociale.
« Mon père est allé en prison. Ma mère, mon frère et moi avons fini dans une chambre dans un B&B. Je n’avais pas de canapé – la télévision était vue depuis le lit », a-t-il déclaré au Radio Times.
Alors que ses parents essayaient désespérément de trouver un moyen de payer les frais de scolarité de leurs garçons, Romesh avait tellement honte de sa maison qu’il a demandé à la mère d’un ami de le déposer ailleurs afin que personne ne trouve où il habitait.
« C’était comme cette scène où Rodney de Only Fools and Horses est déposé dans une autre maison parce qu’il a trop honte pour montrer à Cassandra où il vit réellement », a-t-il déclaré à Annie Mac.
«C’est ce que j’ai fait. Je leur ai demandé de me déposer dans cette maison en bas de la route, puis j’ai attendu dans l’allée qu’ils partent.
Il a finalement rejoint une école polyvalente, où il a ensuite enseigné avant de quitter pour poursuivre sa carrière de comédien.
Mais il a révélé plus tard qu’il était heureux de passer à autre chose parce qu’il était victime d’intimidation. « Sans trop sombrer, j’ai été victime d’abus racistes. Donc, je n’ai pas vraiment eu envie de partir », a-t-il déclaré.
Il y avait encore plus de chagrin à venir pour la famille. À sa sortie de prison, papa Ranga a commencé à tenir un pub à Grinstead, dans l’East Sussex, avant de mourir subitement d’une crise cardiaque.
C’est son frère Dinesh qui a retrouvé leur père, mais Romesh dit que c’est le sens de l’humour noir de la famille qui les a aidés à faire face à la tragédie.
Parlant de ses problèmes de santé mentale sur le podcast Original Penguin X Campaign Against Living Misérablement Under the Surface, Romesh a déclaré : « Parfois, vous pouvez utiliser l’humour pour vous détourner et c’est quelque chose dont il faut être conscient.
«Je pense que cela peut être vraiment utile. J’ai un sens de l’humour très noir et ma famille a un sens de l’humour très noir.
« Par exemple, lorsque mon père est décédé, mon frère est rentré à la maison et a découvert que mon père s’était effondré après avoir eu une crise cardiaque et qu’il était décédé.
«Je suis arrivé et j’ai immédiatement commencé à pleurer et le lendemain, nous étions chez ma mère et nous nous occupions des conséquences de cela et des gens qui arrivaient.
«Mon frère m’a soumis à une polémique de 10 minutes sur les sons que je fais quand je pleure.
« Et nous en rions à juste titre. Il dit : « Écoute mec, nous devons parler de certains des sons que tu faisais, c’était fou ! Je n’ai jamais entendu des bruits pareils émaner d’une personne ! » et nous avons juste commencé à en rire.
«Et je sais que cela semble très sombre, mais cela semble presque cathartique. Nous traversions cette chose horrible, mais on peut toujours y trouver de la lumière et nous pouvons toujours plaisanter.
La carrière de Romesh Ranganathan
La carrière de ROMESH Ranganathan s’étend sur près de 15 ans avec des tournées à guichets fermés à travers le pays et des concerts à la télévision.
Avant de devenir célèbre, Romesh travaillait à l’origine comme professeur de mathématiques et était employé dans un restaurant de compagnie aérienne.
Après avoir commencé à enseigner, il a réalisé que la comédie était sa véritable vocation.
En 2016, le comédien a entamé sa première tournée solo, vendant plus de 100 000 billets et a reçu le prix Ents24 du comédien le plus travaillant de l’année.
Depuis lors, Romesh est apparu dans de nombreuses émissions de comédie au Royaume-Uni et a même poursuivi sa carrière aux États-Unis.
En 2018, la star se lance dans une carrière américaine avec le lancement de la série Just Another Immigrant sur Showtime.
Aux États-Unis, Romesh est également apparu dans le James Corden Late Late Show, ainsi que dans The Late Show avec Stephen Colbert.
Après son séjour aux États-Unis, le comédien est revenu en Amérique une fois de plus en 2023, avec un spectacle à guichets fermés à l’emblématique hôtel de ville de New York.
En plus de son succès comique, Romesh est un visage familier à l’écran.
Il a dirigé Asian Provocateur et A League of Their Own, et est apparu dans des titres tels que The Misadventures Of Romesh Ranganathan, The Ranganation, Rob & Romesh Vs avec son ami Rob Beckett et le jeu télévisé de la BBC The Weakest Link.
Parmi les autres émissions de télévision dans lesquelles Romesh est apparu, citons Evitement, DNA Journey, Have I Got News for You, Taskmaster, Romantic Getaway, King Gary, Judge Romesh et The Reluctant Landlord.
Il a également exécuté sa routine de stand-up sur Live At The Apollo, est apparu en tant qu’invité sur The Last Leg et QI, et a joué sur Comic Relief pour son appel Red Nose Day.
Querelle d’argent
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Malgré leur comédie noire commune, Romesh et Dinesh se sont disputés à cause de problèmes d’argent après la mort de leur père.
Romesh avait quitté l’enseignement pour essayer de devenir comédien et ne gagnait pas d’argent.
Après le décès de son père, les finances familiales étaient précaires.
« Le décès de mon père a causé d’énormes problèmes avec moi et mon frère », a expliqué Romesh. « Nous nous sommes retrouvés dans une situation où nous avons découvert que notre situation financière était un château de cartes et nous ne savions pas ce qui allait arriver à la maison.
« En même temps, je ne gagnais pas d’argent grâce à la comédie et c’était une situation très stressante. Mon frère avait l’impression que je n’en faisais pas assez pour l’aider.
Mais les frères ont ensuite réparé leur rupture – ce qui a sans aucun doute été un énorme soulagement pour maman Shanthi.
Romesh attribue à ses expériences de vie difficiles le mérite de lui avoir donné les bases parfaites en tant que comédien, affirmant qu’il n’aurait pas eu autant de succès s’il n’avait pas traversé le moulin.
C’est passé d’un véritable manuel scolaire à une enfance confortable. Et puis tout est allé très, très vite
Romesh Ranganathan
Il a déclaré à Annie Mac : « Je ne pense pas que j’aurais été un comédien si je n’avais pas vécu ce que j’ai vécu. Je pense qu’il y a quelque chose dedans.
« Vous regardez les meilleurs comédiens, les gens qui ont vraiment, vraiment changé les choses ou qui sont étonnants dans ce qu’ils font et ils sont juste légèrement mal connectés.
« La meilleure routine comique, c’est quand quelqu’un prend quelque chose que vous connaissez et le regarde d’une manière complètement différente. Et pour pouvoir faire cela, il faut avoir un cerveau câblé comme ça.
« C’est ce que fait la douleur, elle vous fait un peu tourner en rond, vous met en quelque sorte dans un état d’esprit différent. »
C’est alors qu’il travaillait à l’école Hazelwick en tant que professeur de mathématiques qu’il a rencontré sa femme Leesa, professeur d’art dramatique. Ils se sont mariés en 2009 et ont trois fils ensemble Alex, Charlie et Theo.
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Il utilise souvent sa famille dans ses blagues, cependant, tout matériel faisant référence à sa femme nécessiterait une approbation stricte.
Il a dit un jour que sa mère lui apportait des « colis de soins » de nourriture chez lui après que Leesa ait préparé un repas.
Il a également plaisanté en disant que le secret de leur mariage durable réside dans le fait que son travail l’empêche d’être très souvent à la maison.
Il a déclaré : « La clé d’un mariage heureux est d’être absent pendant de longues périodes. »
Leesa a même accouché à l’autre bout du pays grâce à la carrière de Romesh – ayant Charlie à l’Edinburgh Royal Infirmary pendant que Romesh se produisait au Edinburgh Fringe Festival.
Il a ajouté : « Si mes concerts de comédie s’arrêtaient et que j’étais plus à la maison, nous divorcerions à 100 %. En tant que mari, je suis beaucoup plus attirant quand je ne suis pas là du tout. »
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