Père : « Notre fils (10 ans) est anxieux depuis la naissance de sa sœur l’année dernière. Il peut parfois soudainement paniquer à cause de situations quotidiennes : quelque chose qui tombe de la table ou des bruits dans la rue. Il est particulièrement stressé dans les situations impliquant sa sœur. Par exemple, si on la relève (« Attention, elle tombe ! ») ou si on la laisse jouer par terre (« Elle met quelque chose dans la bouche ! »). Cela correspond en partie à sa nature bienveillante. Nous comprenons qu’en tant que grand frère, il prend son travail au sérieux. Mais on aimerait qu’il soit plus insouciant, par exemple dans son jeu avec sa sœur. Selon lui, cela a été causé par un quasi-accident lorsqu’elle a menacé de couler dans le bain. D’après son expérience, nous avons à peine réussi à éviter la noyade. Il y a eu aussi beaucoup de tensions autour de son accouchement : elle a dû être transportée d’urgence à l’hôpital en raison de difficultés respiratoires. Il était à l’école à ce moment-là, mais il a vu comment cela se discutait entre nous et d’autres adultes. Comment pouvons-nous l’aider ? L’EMDR est-il une idée ou une autre forme de thérapie infantile ? Ou est-ce que cela correspond simplement à son rôle de grand frère ?
Le nom est connu des éditeurs. (Cette section est anonyme, car les difficultés parentales sont sensibles.)
Créer une histoire
Anneke Louwerse: « La meilleure façon de se remettre d’événements désagréables est de nouer de bons contacts avec les autres. Le père et la mère se sont probablement soutenus l’un l’autre après les difficultés liées à l’accouchement. En conséquence, ils ont pu transformer l’événement en une histoire complète. Ce petit garçon était à l’école. Il se demande peut-être : est-ce que ma sœur va bien ? Dans son nouveau rôle de « grand frère », il se sent davantage responsable de la protéger.
« Continuez à parler à votre enfant de ce qu’il a vécu lors des deux incidents, par exemple en jouant ou en lisant des livres pour enfants sur des moments passionnants. Demandez-lui ce qu’il a appris de ces situations : « De quoi vous souvenez-vous de cela ? En mettant ces sentiments en mots, vous créez un pont ensemble d’hier à aujourd’hui. C’était excitant à l’époque, et maintenant c’est à nouveau bon. Rassurez-le : « Votre sœur s’en est très bien sortie. Comme c’est gentil que vous prêtiez autant d’attention, mais en tant que parents, nous pouvons bien gérer cela. De cette façon, vous le libérez de son devoir de surveillance et la peur peut s’apaiser.
« Si votre enfant reste inhibé par la peur à l’école et au-delà, il est bon d’envisager une forme de thérapie infantile. »
Calmer le monde intérieur
Janna Bastmeijer: « Votre fils souffre encore d’images désagréables dans sa tête, on les appelle des ‘images’. Il n’a pas encore traité cela de manière naturelle. Vous pouvez l’aider à calmer son monde intérieur en mettant des mots sur ce qu’il pense, ressent et fait dans de tels moments. Par exemple : « Tu vas maintenant faire particulièrement attention, parce que tu penses que quelque chose de grave pourrait arriver à ta sœur, ce qui te fait peur intérieurement. Le fait que vous prêtiez une telle attention est très attentionné, mais maman et papa font attention à la sécurité de votre sœur, et en tant que grand frère, vous pouvez jouer avec elle.
« L’EMDR peut être un bon complément pour réduire l’impact des images désagréables. Un thérapeute travaillera avec votre fils pour découvrir pourquoi certaines « images » sont encore si désagréables. On lui demande alors de réfléchir à « l’image » et il est distrait. Cela enlèvera la charge émotionnelle et votre fils se sentira plus détendu.
Anneke Louwerse travaille comme psychologue clinicienne et praticienne EMDR au service de psychiatrie/psychologie de l’enfant et de l’adolescent d’Erasmus MC-Sophia. Janna Bastmeijer travaille comme psychologue pédagogique généraliste, schémathérapeute et praticien EMDR au Basic Trust Dordrecht.