Si le mobilier est une exposition fonctionnelle de ses préférences esthétiques, la mode en est la version mobile et plus publique. C’est ce sentiment qui a conduit l’ancienne décoratrice d’intérieur Lizzie Grover Rad à lancer sa ligne de vêtements de luxe éponyme en avril 2022. Déterminée à créer une plate-forme pour ses propres déclarations artistiques plutôt que d’interpréter les visions d’autres personnes dans des espaces physiques, Grover Rad a construit une marque qui s’est engagée avec le sujet politique et culturel qui lui semblait le plus urgent : les questions de libération des femmes, y compris l’image corporelle, le patriarcat et l’avortement.
« Il semble qu’une fois que nous quittons nos maisons, nos corps sont nos plus gros panneaux d’affichage », a déclaré Grover Rad à TZR. « Je pensais que [fashion] était une façon intéressante de montrer vos opinions et de diffuser cette idéologie dans le monde. Il y a des volumes auxquels les gens aimeraient s’exprimer; parfois c’est une version atténuée de votre opinion, et ce n’est pas si évident, et peut-être parfois c’est plus manifeste quand c’est quelque chose pour lequel vous vous sentez plus fort.
La liberté de reproduction est certainement un sujet qui passionne le fondateur et directeur créatif. La thèse de sa première collection est une exploration de la façon dont les droits des femmes ont été contestés à travers l’histoire, une illustration opportune de la manière dont les récits de notre passé informent ce moment présent à la suite du renversement de Roe. Avec des références visuelles à La lettre écarlate et les Salem Witch Trials ainsi que des thèmes plus modernes comme la célèbre artiste féministe Tracy Emin Mon lit installation, les vêtements sont des œuvres d’art portables, avec de la profondeur.
Certaines pièces, comme le corset et le pantalon en coutil de coton inspirés d’Emin, sont des expressions plus subtiles. Les pièces séparées sont faites de coutil de matelas dans un clin d’œil à Mon lit, avec un « A » écarlate brodé à l’intérieur du sein gauche du porteur. D’autres sont plus directes et audacieuses : la collaboration de Grover Rad avec les artistes comiques subversives mère-fille Aline Kominsky-Crumb et Sophie Crumb a une plus grande capacité à « ébouriffer les plumes » – quelque chose que Grover Rad admet être un passe-temps personnel favori. Un article que le fondateur cite comme le plus polarisant de la ligne est un manteau avec l’impression comique des Crumbs superposée, affichant bien en évidence une question simple dans le texte d’une bulle de pensée : « Alors maman, raconte-nous ce qui s’est passé quand tu es tombée enceinte très jeune, avant que l’avortement ne soit juridique? »
Les bandes dessinées, qui ornent également à la fois un manteau d’opéra et une robe en biais de soie dans la Collection One de Grover Rad, racontent les histoires des propres avortements des Crumbs. Divisés par cinq décennies ainsi que des différences majeures dans l’atmosphère politique en ce qui concerne l’accès à l’avortement, les vêtements Crumb x Grover Rad sont peut-être les plus audacieux de la capsule. La créatrice savait très tôt qu’elle voulait commander une bande dessinée et considérait qu’un sujet aussi grave que l’avortement pouvait être entre de bonnes mains avec des artistes qui avaient un sens de l’humour noir pour l’alléger quelque peu via un médium de dessin animé.
« Chaque fois que je porte [the Crumb x GR denim coat] en ville, les gens me demandent de m’arrêter pour finir de le lire, ce que je trouve vraiment intéressant », déclare Grover Rad, ajoutant que si la plupart des gens répondent favorablement à son message en personne, c’est l’article qui suscite le plus de réactions via Instagram. , les commentateurs faisant remarquer à quel point ils sont dégoûtés, consternés ou offensés par le vêtement.
Le contrecoup n’est pas quelque chose qui dérange le moins du monde le concepteur. Alors que la biographie de la marque du site Web qualifie la messagerie du vêtement de «controversée» – une caractérisation confirmée par tous ces commentaires en ligne «consternés» – elle explique qu’elle-même a un seuil très élevé pour ce qui est qualifié comme tel.
« J’ai grandi à Richmond, en Virginie, j’ai toujours été très différent de tout le monde et je pense qu’au lieu d’avoir peur d’être alternatif, j’ai prospéré en suscitant cela – je ne veux pas dire faire en sorte que les gens inconfortable, mais vous savez, cela alimente davantage », dit-elle. A-t-elle été un perturbateur politique ? Esthétiquement ? « Tout ce qui précède », déclare Grover Rad en riant. « De quelque manière que ce soit, forme ou forme. »
Ce n’est pas dans la nature du designer d’être bruyant. Là où elle peut être plus réservée en termes d’expression verbale, elle utilise l’art pour faire des déclarations en son nom. Sur un zoom depuis sa maison de Los Angeles, elle est assise à son bureau. Derrière elle est accrochée une peinture de George Condo représentant une orgie, l’arrière-plan de tous ses appels vidéo. Grover Rad pense que des pièces comme celle-ci donnent à ses collègues participants à Zoom, et à tout public à ses vêtements, un aperçu tacite de sa politique et du genre de personne qu’elle est.
« Je suis timide et je ne parle pas beaucoup, et j’ai donc l’impression que cela en dit assez », déclare Grover Rad à propos de la peinture. « C’est pourquoi j’aime que les vêtements aient des messages aussi forts parce que j’ai l’impression qu’ils peuvent parler pour moi. Je n’ai pas besoin d’être si ouvert ou de défendre cela; ils l’obtiennent dès le départ.
En termes de ce qu’est réellement « cela », en ce qui concerne sa Collection One, Grover Rad hésite à exposer le sens de manière explicite et détaillée. Au lieu de cela, elle laisse les spectateurs tirer leurs propres conclusions.
« Sans paraître ennuyeuse, je me vois plus comme une artiste observant et créant un point de vue qui peut être interprété — je ne veux pas avoir l’impression de présenter et de donner un message clair », dit-elle. « Je pense qu’il est important de considérer ces vêtements comme de l’art d’une manière qui peut être ouverte à l’interprétation. J’aime l’idée que le grand art n’a pas besoin d’explication et j’ai l’impression que d’une certaine manière, j’ai donné un message clair qui n’en a pas besoin, mais d’une autre manière, je ne veux pas l’expliquer aux gens. ”
Le message tissé dans les fils des pièces est on ne peut plus urgent. Le timing de Grover Rad semble presque prémonitoire, avec ses débuts dans Collection One en avril et la fuite de la Cour suprême qui a sonné le glas de Roe début mai. Elle explique qu’elle a simplement « vu l’écriture sur le mur » aux côtés d’une grande partie du reste du pays, alors que la composition de la Cour penchait de plus en plus vers la droite politique dans la période précédant la chute de Roe. Il n’y a pas eu de moment éclair ou d’épiphanie qui l’a catalysée pour commencer à travailler sur une collection centrée sur les droits reproductifs en août dernier; il s’agissait plutôt d’une accumulation. « Il semble que je l’ai bien chronométré, mais malheureusement, par coïncidence, il a frappé à peu près au même moment que mon lancement », déclare Grover Rad, réitérant que la collection n’est pas tant une réaction aux événements actuels, mais inspirée par la vision de la liberté de reproduction à travers un lunette historique. « De toute évidence, l’histoire se répète. »
Août à avril est un revirement rapide pour un nouveau créateur de vêtements pour imaginer, concevoir, fabriquer et lancer une collection. Et Grover Rad préfère garder son équipe petite, ce qui l’a poussée à devenir apte à porter plusieurs chapeaux. Elle est reconnaissante d’être entrée en contact avec un chef de production solide qui aide à expliquer exactement comment s’y prendre pour s’approvisionner en tissu et trouver des fournisseurs pour le nouveau venu de la mode, mais tout le reste, de la conceptualisation, la recherche, la conception, parfois la modélisation et même le stockage tombe au fondateur.
« Je suis notre mannequin en forme », déclare Grover Rad, qui a également été mannequin pour la campagne officielle de la collection. « Mon garage est notre centre d’expédition et de traitement des commandes. [Big teams] ne sont pas mon style — je me salit les mains. Avec les trois prochaines collections de la marque actuellement en développement (la deuxième capsule devrait sortir en octobre), elle a du pain sur la planche.
« Je rattrape le temps perdu », dit-elle à propos de sa production créative. « Je ne sais pas exactement quel est l’objectif final car je n’essaie pas nécessairement d’être une grande marque. Je veux juste continuer à créer des pièces sur mesure vraiment intéressantes qui ont des significations fortes, donc où que cela me mène, je suis ouvert à cela. Et quel type de personne s’attend-elle à convoiter de telles pièces sur mesure ? « Je pense que mon acheteur aime l’art et apprécie les artistes », déclare Grover Rad. « Elle est une preneuse de risques avec un sens très fort de soi, un système de croyances fort, et aime l’exprimer à la fois verbalement et esthétiquement. Elle n’est pas nécessairement une personne soucieuse des tendances et de la mode rapide; elle est collectionneuse et apprécie les pièces uniques avec des points de vue uniques.
En fait, le concept de fast fashion va à l’encontre de toute la philosophie de la marque Grover Rad. Ses vêtements sont classiques, nés d’une admiration pour les beaux-arts et l’histoire qui continueront à dialoguer avec le présent tant que cette histoire continuera à se répéter. Et en tant que résidente californienne éco-consciente qu’elle est, la durabilité et les pratiques éthiques sont intégrées dans l’entreprise, toutes les pièces étant fabriquées à Los Angeles. Son espoir est de créer de «futures pièces vintage», de sorte que la qualité de la ligne doit être à la hauteur pour garantir que les vêtements peuvent rester aussi intemporels que leur message l’a montré.
Les créations occupent évidemment le devant de la scène, mais c’est une priorité pour la marque de faire plus que simplement créer de l’art. Grover Rad a fait don de 25 % de tous les bénéfices du label au Fonds Yellowhammer, un fonds d’avortement basé en Alabama qui soutient ceux qui ont besoin de soins de santé reproductive, jusqu’à il y a quelques semaines à peine. Malheureusement, le climat politique menaçant autour de l’avortement aux États-Unis a arrêté ces dons.
« Depuis peu, ils ne reçoivent plus de dons tant qu’ils ne peuvent pas comprendre la légalité », dit-elle, expliquant que la marque est actuellement à la recherche d’un autre bénéficiaire officiel qui s’aligne de la même manière sur sa mission. « Ce qui est si triste, c’est que c’est une organisation qui essaie d’aider, et ils ont tellement peur pour leur propre protection et responsabilité qu’ils doivent repenser leur travail et élaborer des stratégies. »
Il est indéniable que le climat entourant la liberté de reproduction est de plus en plus difficile, certains États voyant lois de déclenchement entrer en vigueur depuis la chute de Roe et les rapports des médecins nier les soins aux patients, citant l’annulation de la législation historique. Mais même avant les événements de ces derniers mois, l’avortement est une arène dont beaucoup avaient mis en garde Grover Rad.
« Lorsque vous démarrez une entreprise, tout le monde veut vous donner son avis, ses conseils, et je demande toujours aux gens », dit-elle. « Je ne peux même pas vous dire combien de fois quelqu’un a suggéré ‘je resterais à l’écart des droits reproductifs’ ou ‘l’avortement c’est un peu trop… tout ; Je resterais à l’écart de cela et je jouerais plus prudemment.
Ce que les sceptiques et les détracteurs ne comprennent pas, c’est que ses convictions politiques et une affinité particulière pour l’ébouriffage font qu’elle est plus qu’heureuse d’y faire face, surtout compte tenu de la situation actuelle. Aussi chargée que puisse devenir l’atmosphère entourant l’accès à l’avortement, elle est fière d’être totalement intransigeante avec son point de vue artistique.
« Je suis heureuse d’avoir collé à mes armes, j’en suis fière », dit-elle. « Et je continuerai à le faire. »
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