Célèbre pour son gaucho éleveurs de bétail et amoureux des steaks, l’appétit de l’Argentine pour le bœuf a du mal à résister à une flambée des prix qui a déjà fait grimper de nombreuses coupes de 50 % cette année.
Au lieu de mollejas, un ris de veau qui est un classique de la cuisine de son pays, le restaurateur de Buenos Aires Julián Díaz a commencé à mettre d’autres plats au menu. “Nous nous sommes tournés vers l’agneau et plus de plats de poisson”, a déclaré le propriétaire de Los Galgos.
Dans toute l’Amérique latine, de nombreux favoris culinaires comme l’argentin asado Les barbecues coûtent de plus en plus cher, car la guerre en Ukraine et les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement mondiale ont un effet d’entraînement sur les produits de base, du carburant aux engrais.
La retraitée Maria Flier a déclaré que presque toutes ses économies vont maintenant à l’épicerie. “Nous avions l’habitude de manger du bœuf tout le temps, maintenant peut-être deux fois par semaine au mieux”, a-t-elle déclaré lors d’un marché de rue hebdomadaire dans la capitale argentine.
Bien que la hausse de l’inflation soit un phénomène mondial, pour nombre des plus défavorisés du continent, même les denrées alimentaires de base sont devenues plus difficiles à se procurer, déclenchant des avertissements d’insécurité nutritionnelle.
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La faim en Amérique latine et dans les Caraïbes (ALC) a atteint son point culminant depuis le début de ce siècle, après une augmentation de 30 % du nombre de personnes qui en souffrent entre 2019 et 2020, selon un rapport des Nations Unies de novembre.
Julio Berdegué, représentant de l’ALC à l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, a déclaré que la région avait « reculé » en matière de sécurité alimentaire.
Environ 5% de sa population était sous-alimentée en 2014, selon Berdegué, passant à 7,1% en 2017. En raison de la pandémie de Covid-19, en 2020, la proportion a grimpé à 9,1%, soit près de 60 millions de personnes. Quatorze pays de la région ont des taux annuels d’inflation alimentaire supérieurs à 10 %, a-t-il ajouté.
“Cela fait des décennies que nous n’avons pas vu cela, et la combinaison des deux tendances est horrible en termes de souffrance humaine qu’elle cause”, a déclaré Berdegué.
Alors que toutes les économies latino-américaines sont autosuffisantes sur le plan alimentaire, selon le cabinet de conseil Oxford Economics, même les exportateurs nets sont confrontés à des pressions inflationnistes pour les produits dont les prix sont fixés au niveau international, comme les céréales.
La question est susceptible de figurer dans l’esprit de nombreux électeurs lors des élections présidentielles au Brésil et en Colombie, où un ancien guérillero marxiste se dressera contre un homme d’affaires populiste lors d’un bris d’égalité au deuxième tour ce mois-ci.
Un matin récent avant le premier tour de scrutin à Paloquemao, le plus grand marché de fruits et légumes de Bogotá, les parieurs et les vendeurs se sont plaints d’une gamme d’aliments de base. Les pommes de terre se démarquent, dont le prix a grimpé des trois quarts en 2022. Une partie de cela a été imputée à la hausse des prix des engrais, ainsi qu’aux manifestations en Colombie l’année dernière qui ont perturbé la saison de plantation.
Angelica Neira, 30 ans, qui tient un stand de légumes avec son mari, a déclaré qu’une variété appelée criollas avait doublé pour atteindre 6 000 pesos (1,60 $) le kilo. Les petites pommes de terre jaunes des Andes sont utilisées dans un plat traditionnel de Bogotá appelé Ajiaco — une copieuse soupe au poulet, aux pommes de terre et au maïs servie avec des câpres et de l’avocat.
“Les tomates ont également doublé de prix”, a-t-elle ajouté. “La plupart des choses ont augmenté de 100 % depuis le début de l’année et si elles n’ont pas doublé, elles ont peut-être augmenté de 40 ou 50 %”.
Un autre travailleur de décrochage, Gerson Ubaque, 25 ans, a exhorté le prochain gouvernement à intervenir. « La Colombie est un pays très riche géographiquement, car nous sommes sur l’équateur et nous avons tellement d’altitudes différentes. Vous pouvez cultiver n’importe quoi ici », a-t-il déclaré.
« Mais la Colombie rurale a besoin d’aide – un peu comme en Équateur, où ils subventionnent l’agriculture. Ici, il n’y a pas de subventions.
Ce sentiment sera mis à l’épreuve lors du second tour entre le millionnaire Rodolfo Hernández et l’ancien guérillero de gauche Gustavo Petro, qui a proposé une révolution agricole qui transformera la Colombie en « un garde-manger pour le monde ».
“La majeure partie de notre population gagne moins de 3 000 pesos par jour et un litre de lait coûte 3 000, et un kilo de viande coûte 38 000, alors comment les gens peuvent-ils manger ?” Petro a demandé après avoir remporté le vote au premier tour.
Alors que certains gouvernements sont intervenus pour alléger le fardeau de ceux qui luttent le plus, les économistes traditionnels affirment que ces politiques pourraient se retourner contre eux. Ils avertissent qu’une folie des dépenses publiques risque de nuire aux finances publiques, ce qui pourrait peser sur le taux de change et renforcer les forces inflationnistes.
Malgré des taxes élevées sur les exportations et des contrôles stricts des devises et des prix en Argentine, l’inflation y approche les 65 %, son rythme le plus rapide en 30 ans. Depuis octobre de l’année dernière, le gouvernement a gelé les prix de plus de 1 000 articles ménagers dans le but de freiner la hausse des prix.
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La compression des budgets des ménages est sur le point d’être un thème majeur lorsque le Brésil, une puissance agricole, choisira un nouveau président en octobre.
Giovanni Carneiro de Oliveira, qui dirige deux restaurants dans le centre de São Paulo, a déclaré qu’il n’avait jamais vu des augmentations de prix aussi élevées pour les provisions depuis qu’il en est devenu le propriétaire en 1999. Le plat national de feijoada — un ragoût de haricots au bœuf et au porc — n’a pas échappé.
“La feijoada est devenue plus chère principalement en raison de son ingrédient principal, les haricots”, a-t-il expliqué. Le chou vert, servi en accompagnement, est également passé de 30 R$ à 100 R$ la boîte.
Des facteurs saisonniers tels que des températures plus élevées jusqu’en avril et de fortes pluies qui ont endommagé l’approvisionnement sont en partie responsables de la hausse des prix des légumes au Brésil, a déclaré André Braz, économiste à la Fundação Getulio Vargas.
Si un climat plus favorable en hiver devrait permettre d’inverser quelque peu la situation, ajoute-t-il : « Il y a un autre effet, plus permanent, qui est l’augmentation des coûts de production : engrais, engrais, pesticides et aussi gasoil.
L’ancien président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva tente de saisir ce mécontentement pour vaincre le président sortant Jair Bolsonaro, évoquant la nostalgie de la vie pendant ses deux mandats de 2003 à 2010, lorsque le niveau de vie a augmenté alors que le Brésil profitait du boom mondial des matières premières et finançait la lutte contre la pauvreté. programmes.
Ailleurs dans la région, les politiciens tentent d’autres mesures. L’administration mexicaine a annoncé le mois dernier un plan visant à stimuler la production de denrées de base comme le maïs, le riz et les haricots.
Même si le coût d’un kilogramme de tortillas – dont de nombreux Mexicains tirent une grande partie de leurs calories quotidiennes – a augmenté de près d’un cinquième au cours de l’année écoulée, la baisse des prix des haricots et du riz devrait aider à alléger le fardeau des plus pauvres, selon au chef de l’agence anti-pauvreté du pays, José Nabor Cruz.
Carlos Vegh, professeur d’économie à l’Université Johns Hopkins, a souligné que les prévisions de croissance pour l’ensemble de la région avaient été abaissées à la suite de l’invasion de l’Ukraine et que les banques centrales d’Amérique latine augmentaient agressivement les taux d’intérêt pour tenter de tempérer la hausse des prix. .
“Les ressources fiscales sont plutôt épuisées en raison des besoins sociaux déclenchés par la pandémie, ce qui n’augure rien de bon pour aider les plus pauvres à faire face à l’inflation des prix alimentaires”, a-t-il déclaré.
Lucinda Elliott à Buenos Aires, Gideon Long à Bogotá, Carolina Ingizza et Michael Pooler à São Paulo et Christine Murray à Mexico