Quand les gens jouent Les Sims pour la première fois, ils se créent immédiatement.
Il n’est pas rare que les utilisateurs, également connus sous le nom de « Simmers », passent des heures en mode Créer, la salle d’attente de facto avant le début du jeu, où ils découvrent leur premier goût à jouer à Dieu avec un Sim, décidant de la forme de leur nez, si ils vont avoir des poils et où, s’ils ont besoin ou non de verres correcteurs et, surtout, leur tenue.
« Je pense que mes Sims sont plus beaux que moi la plupart du temps », déclare Christina Cormier, qui gère le compte TikTok @omgzephyroù elle publie des choses comme elle interprétations des conversations des Sims ou un Appréciation de Les Sims 2 poste de relooking. «Vous connaissez ces mèmes sur les gens qui se promènent comme Adam Sandler? C’est moi. Je ne suis pas très sensible à la mode, mais Les Sims m’a aidé à comprendre la mode.
Pour ceux qui ont grandi dans les années 2000, Les Sims était le point culminant de nos vies numériques, une évasion virtuelle des décennies avant que le métaverse ne soit une lueur dans l’œil perçant de Mark Zuckerberg. Il y avait un sentiment enivrant qui venait de se précipiter à la maison après l’école et d’allumer un moniteur de la taille d’un casier, d’entrer un code de triche pas si secret dans le jeu (vive bouton de rose.525!) pour acheter à votre Sim des toilettes dorées – et s’échapper dans la Sim Lane parsemée de conifères pour flirter avec Bella Goth dans sa robe bustier rouge bodacious et faire pleurer Bob Newbie dans sa chemise tachée de graisse. Les Sims a parcouru un long chemin depuis sa création : Les Sims 4 lancé en 2013, et le 18 octobre, deviendra gratuit pour ses millions de joueurs. Les Sims a également trouvé une nouvelle vie sur TikTokavec comptes dédiés à la commémoration Les Sims nostalgiesoulignant le bizarre et lunatique meubles (vous vous souvenez du lit en forme de cœur ?) scénarioset Vêtements dans le jeu. Les Sims a toujours été le monde virtuel étrangement adjacent au nôtre ; et si le monde a beaucoup changé au cours des deux dernières décennies, le jeu a évolué avec lui, notamment en matière de mode.
Au début, les vêtements des Sims étaient en grande partie fonctionnels. Les Sims, ne l’oublions pas, a commencé comme un jeu d’architecture. Mais au fur et à mesure que les petits personnages 3D prenaient de plus en plus d’importance, les créateurs du jeu devaient déterminer à quoi ils allaient ressembler. Dans Les Sims, vous pouviez échanger une tête et un corps, avec un nombre limité de tenues de base, comme des t-shirts et des jeans vaguement basiques des années 90, avec un haut court ou deux ajoutés. Les premiers packs d’extension étaient simplistes, mais avaient déjà des idées de la spécificité et l’humour qui définissent le jeu : dans le pack Hot Date, vous pouviez habiller votre Sim d’une robe de soirée pour aller au restaurant ; dans le pack House Party, votre Sim peut enfiler une cravate bateau à sequins sans chemise.
« Ce que nous avons découvert, c’est qu’au cours de plus de 20 ans de Les Sims une grande partie de votre personnage est le reflet de vous-même, des personnes que vous connaissez, des personnes que vous aimeriez être ou essayer », déclare Lyndsay Pearson, vice-présidente de la création de franchise pour Les Sims, qui travaille dans l’entreprise depuis 20 ans. «Il y a un peu d’exploration non seulement de votre propre identité, mais aussi du reste du monde. La mode a commencé à jouer un rôle beaucoup plus expressif dans « comment cela ponctue-t-il ces histoires que je veux raconter? » Ce n’est pas seulement une question de savoir si je change de corps de soirée ou de rendez-vous amoureux, mais c’est vraiment comme dans la vraie vie quand je choisis des vêtements qui reflètent qui je suis ou ce que je ressens ce jour-là.
Par Les Sims 2, les adolescents en particulier avaient une garde-robe sensiblement élargie, où ils pouvaient porter des débardeurs inspirés d’Avril Lavigne avec des cravates, des robes babydoll ou des bustiers à lacets. Dans l’un des TikToks de Cormier, un Sim essaie la mode des années 2000 du jeu, comme des casquettes de messager, des chemises à une épaule et des pantalons de camouflage. « Parfois, il vous suffit de guérir votre enfant intérieur en habillant vos Sims 2 comme s’ils sortaient de 2005 », lit-on dans la légende.
« Les gens aiment voir les choses dans le passé. Beaucoup de mes followers n’ont pas accès au jeu, donc je montrais des tenues emblématiques et farfelues et je pense que les gens ont aimé voir ça », dit Cormier. « C’est la guérison de mon enfant intérieur, je pense. C’est la partie nostalgique de tout ça : regarder en arrière les tenues que j’ai portées tout le temps et les montrer à nouveau.
Tout ce qui se passe dans Les Sims ne pouvait arriver que dans Les Sims. Le jeu a un humour caractéristique qui transparaît dans tout, de la Similairele charabia qu’ils se parlent (« sui sui » signifie « bonjour », par exemple), la façon dont vous pouvez laisser votre bébé brûler par terre, comment vous pouvez vous électrocuter si vous essayez de réparer une lampe sans étudier comment devenir électricien, le fait que vous puissiez noyer dans la piscine si vous oubliez d’acheter une échelleou les millions d’autres façons dont vous pouvez accidentellement tuer votre Sim.
Cette philosophie et cet humour sont également présents dans les vêtements, en partie grâce au dévouement indéfectible des créateurs des Sims à l’adhésion à l’univers. Il y a des débardeurs arborant des logos pour des entreprises fictives qui n’existent que dans le jeu ; il y a une tenue Spice Girls cachée dans un coffre à costumes; il y a un costume de hula où le soutien-gorge est fait de noix de coco ; il y a une mascotte de lama si vous choisissez que votre Sim se lance dans la carrière d’un athlète professionnel. Dans le Pack Strangerville, votre Sim peut porter un chapeau passoire avec des lumières intégrées. Vous pouvez tout aussi bien enfiler un costume de raton laveur et vous balader en ville qu’une magnifique robe pour un rendez-vous amoureux.
Au fur et à mesure que le jeu s’étendait de Les Sims à travers Les Sims 4, tout comme les vêtements. Les Sims première s’est associé à H&M en 2007 et a depuis eu des collaborations sur les vêtements avec Diesel, Moschinoet Stefan Cooke, qui a conçu des vêtements pour hommes pour le jeu. Les packs de mode ont couvert tout, des robes de prairie et des tabliers de travail de Cottagecore dans Cottage Living aux flanelles grunge des années 90 et aux jeans patchés dans les loups-garous aux motifs de fruits multicolores et aux hauts à paillettes Streetwear Carnaval aux anneaux de nez, aux tatouages au henné et aux gilets asymétriques La rue de la mode de Mumbai pack, aux jupes amples et aux couleurs douces du street style coréen dans Arrivées à Incheon. Il y a même des magasins H&M dans Les Sims où vos Sims peuvent acheter des produits de base, injectant une vraisemblance effrontée au jeu. Plus récemment, Les Sims en partenariat avec Depop for High School Years, un pack d’extension sur le thème du lycée où les Sims portent des équipements de renaissance de l’an 2000 comme des sweats à capuche roses et noirs peints à la bombe, des hauts de paysan et des jupes en jean.
Ils ont réussi à faire tout cela d’une manière qui, selon les Simmers, ne fait qu’élever le jeu.
« Les Sims est une simulation de vie, et cela ajoute un peu de réalisme au jeu », déclare Cormier à propos du partenariat H&M. « On n’a pas l’impression qu’il s’agit simplement d’une prise d’argent parce qu’ils ont passé du temps sur le pack et c’est agréable à explorer. Ils ont fait quelque chose de similaire avec Ikea. Ils n’ont pas fait de magasin, mais ils avaient un pack de trucs Ikea et il y avait de très bons articles que j’utilise encore aujourd’hui.
Mais en plus d’ajouter un élément de la vie réelle au jeu, offrir des vêtements de créateurs permet également à Simmer de jouer une vie imaginaire, une vie où ils ont accès à des vêtements auxquels ils ne pourraient peut-être pas accéder dans le monde réel.
« Je pense qu’il y a un peu de fantaisie, comme, ‘Oh, mon Dieu, j’ai ce placard infini. Je peux porter tout ce que je veux. Je peux essayer n’importe quelle identité », dit Pearson. « Chacun d’entre eux pourrait être une histoire différente. Il pourrait s’agir d’une version différente. C’est comme rêver dans la vraie vie, non ? Je suis assis devant mon ordinateur en train d’essayer tous ces trucs et d’imaginer à quoi ça pourrait ressembler. Et je pense que c’est vraiment très puissant.
« Je pense que c’est amusant d’explorer des tenues que vous n’essayeriez pas nécessairement vous-même ou que votre portefeuille ne voudrait pas nécessairement que vous essayiez », déclare Cormier. « C’est un bon mécanisme d’adaptation. »
Les vêtements en Les Sims ont vaguement correspondu aux époques dans lesquelles le jeu est sorti, donnant aux versions précédentes du jeu une qualité délicieusement nostalgique. Plus récemment, ses concepteurs ont essayé d’imiter les grandes tendances qui se produisent dans le monde, travaillant avec une société de prévision des tendances pour essayer de prédire les vêtements qu’il peut inclure dans ses packs d’extension – que ce soit les couleurs, les coupes ou les tissus qui vont être à la mode. Bien sûr, la mode des Sims peut tout aussi rapidement sembler dépassée, d’autant plus que les tendances de la mode évoluent désormais plus rapidement que les redémarrages de la franchise de super-héros. Mais ce qui est unique, c’est que Les Sims les concepteurs peuvent en fait mettre à jour les choses plus rapidement que les fabricants.
« Nous devons suivre cette ligne d’être un peu intemporel et actuel, afin que les choses ne se sentent pas dépassées trop vite, et c’est toujours un combat. Beaucoup de nos actifs de jeu de base ont maintenant plus de huit ans », déclare Pearson. « Les tendances évoluent très vite. Et nous n’avons pas toujours un thème de pack qui s’aligne avec. Mais ce qui est génial, c’est que lorsque nous le faisons, nous pouvons aller plus vite que les fabricants de vêtements pour saisir quelque chose et le transformer.
Et au cours des 20 années écoulées depuis le début du jeu, les progrès technologiques ont permis aux concepteurs de montrer plus de détails sur les vêtements, comme des motifs ou des textures plus évidents, ainsi que des piercings et des tatouages.
Pour tous les hauts à licou et les chemises hawaïennes que les concepteurs du jeu ont créés, il y a aussi des choses qu’ils ont manquées. Les Simmers sont réputés pour leur créativité et, à un moment donné, ont commencé à prendre sur eux de créer du contenu personnalisé qu’ils téléchargent directement dans le jeu, créant ainsi des collections infinies, vastes et à croissance rapide de vêtements personnalisés. Les Sims a contacté Complex Derick, un Simmer qui a joué Les Sims depuis 20 ans et faisant du contenu personnalisé depuis 2016, pour concevoir un durag, un bonnet et une robe de soie pour le jeu.
« Ils n’avaient pas d’objets comme ça dans le jeu au départ, j’avais fait mes propres durag et robes auparavant de manière indépendante et c’était quelque chose qu’ils avaient recherché et j’étais vraiment heureux », dit Complex.
Complex fabrique des pièces de luxe inspirées par des designers qu’ils aiment, comme Hermès et Gucci, et a même fait une réplique d’une robe Virgil Abloh Off-White. Ils ont récemment a publié une collection sur leur site Web contenant des vêtements inspirés de l’an 2000 comme une chemise courte Degrassi, une jupe en jean inspirée de Lil’ Kim et des tenues assorties père-fils ou mère-fille.
« L’extension de la mode et des vêtements est une telle expression de qui je suis en tant qu’humain que j’ai aimé que mon Sim puisse également vivre certaines de ces choses », disent-ils. « [Custom content] rend le jeu meilleur pour moi parce que la mode évolue avec le temps. Cela me fait du bien que si quelque chose est tendance que quelqu’un veut voir, je suis capable de le mettre en lumière. Dans certains cas, les gens ne voyaient pas la mode qui les concernait. En tant que créateur, je suis capable de le faire. Je n’ai pas à attendre.
Dans tous leurs packs d’extension, l’objectif de Sims les créateurs, comme pour toute mode, doivent continuer à la faire avancer : donner aux Simmers plus de façons de s’exprimer – ce qui est non seulement crucial pour la philosophie du jeu, mais aussi là où le monde évolue.
« C’est ce joli petit cercle, » dit Pearson, « de Les Sims essayant de refléter le monde et ensuite, espérons-le, le monde reflétant une partie de la génialité de Les Sims.”