Bus loués, sillonnant la Turquie. Carburant gratuit. Des tentes pour passer la nuit pour ceux qui n’ont plus de maison.
Les grands partis politiques turcs se préparent pour une mission électorale pas comme les autres ce week-end : aider un million de personnes qui ont fui après le tremblement de terre dévastateur de février à retourner dans leurs villes natales ravagées, à retrouver leurs bâtiments scolaires locaux et à voter.
Les sondages suggèrent que ce nombre d’électeurs pourrait être une force importante dans la course électorale la plus disputée – et la plus conséquente – de Turquie depuis une génération, opposant Recep Tayyip Erdoğan, le dirigeant turc pendant deux décennies, à Kemal Kılıçdaroğlu, qui représente une alliance d’opposition. Le tremblement de terre couvre 11 provinces qui ont produit des résultats très variables lors de la précédente élection présidentielle.
La situation désespérée et le défi logistique de taille ont accru les inquiétudes de longue date quant à l’équité des élections en Turquie après un glissement vers l’autoritarisme sous Erdoğan et son parti Justice et Développement (AKP).
Dans la ville d’Antakya, frappée par le tremblement de terre, capitale de la province méridionale de Hatay, Servet Mullaoğlu, candidat du Parti républicain du peuple (CHP), a déclaré que son équipe avait reçu des milliers d’appels téléphoniques et de messages sur les réseaux sociaux de personnes cherchant à revenir. afin de voter de la seule manière possible en vertu de la loi turque.
Il a déclaré que le parti paierait les billets de bus et le carburant, chercherait un hébergement sous tente, organiserait des voitures et louerait des bus pour ramener les survivants. « Nous allons [also] laissez-les dormir dans nos véhicules », a déclaré Mullaoğlu, parlant avec un mur de bureau derrière lui fissuré de haut en bas par le tremblement de terre de février.
Les chiffres touchés sont énormes : près d’un sixième de tous les électeurs en Turquie vivaient dans la zone du tremblement de terre, selon l’analyse des données officielles du Financial Times. Un nombre important d’entre eux ont été déplacés de leur domicile — environ 3mn, selon le gouvernement — laissant certains d’entre eux loin de l’endroit où ils se sont inscrits auprès des autorités électorales.
La plupart de ces personnes se trouvent dans des villes conteneurs, des dortoirs ou d’autres installations formelles et bénéficient d’une dispense spéciale pour voter là où elles vivent actuellement. Mais environ 1 million de personnes auraient encore en théorie besoin de retourner dans leur lieu d’origine – une part importante de l’électorat de la région.
Des observateurs ont souligné la possibilité que des personnes soient privées de leur vote aux élections législatives et présidentielles. Une délégation du Conseil de l’Europe, qui s’est rendue dans la zone du tremblement de terre le mois dernier, a interviewé un éventail de personnes allant des politiciens aux fonctionnaires et aux observateurs. Ils ont été avertis des inscriptions et du fait que beaucoup seraient en mesure de voter.
« Cela a soulevé des inquiétudes quant à l’organisation logistique des élections dans les zones touchées par le tremblement de terre (y compris l’emplacement des bureaux de vote) », a déclaré la délégation de l’Assemblée parlementaire dans son rapport.
Plus de 50 000 personnes sont mortes dans le tremblement de terre le plus grave qu’ait connu la Turquie depuis un siècle. Des rangées de bâtiments gravement endommagés sont vacants dans une zone tentaculaire du centre d’Antakya, dont beaucoup sont encore remplis de meubles qui ont été abandonnés alors que les survivants se précipitaient vers les sorties le 6 février.
Les travailleurs continuent de nettoyer d’énormes tas de gravats parsemés de barres de fer mutilées et d’éclats de béton, tandis que les routes poussiéreuses restent difficiles à traverser en raison des cratères et des débris éparpillés.
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Un homme qui examinait les dégâts la semaine dernière dans le centre d’Antakya, où une mosquée vieille de près de 1 400 ans a été gravement endommagée, a marmonné : « Tout est parti.
Lütfü Savaş, maire de la municipalité métropolitaine de Hatay, a déclaré qu’il s’attendait à ce que seulement 10 à 15 % des quelque 200 000 électeurs qui ont quitté la province reviennent voter.
Les résultats de la province sont significatifs car lors des élections de 2018, Erdoğan n’y a battu son principal adversaire que de six points de pourcentage.
Ramener tous les électeurs à la maison nécessiterait un « énorme effort », a déclaré Savaş – estimant qu’en théorie, il devrait organiser près de 4 000 bus pour les déplacés, en pratique une solution impossible. Les conditions difficiles sur le terrain font même de la gestion de petits nombres un défi de taille.
« En raison du nombre croissant de personnes [in Antakya]nous aurons besoin de logements supplémentaires et de distribution de nourriture le jour des élections, mais nos moyens sont limités », a déclaré Savaş.
De nombreuses personnes déplacées vivent localement dans des établissements informels qui ont surgi dans la zone du tremblement de terre, par exemple devant des maisons ou des bâtiments effondrés. D’autres ont fui vers des villes turques telles que les villes balnéaires de Mersin et Antalya, ainsi que vers de grandes zones métropolitaines telles qu’Istanbul et Ankara. Selon le Conseil électoral suprême de Turquie, seules 133 000 personnes dans toute la zone du tremblement de terre se sont réinscrites à une nouvelle adresse en dehors de leur ville natale.
Un commerçant vendant des articles divers dans le centre-ville d’Antakya, qui avait une entreprise de longue date avant le tremblement de terre, a déclaré qu’il craignait que de nombreuses personnes ne sachent pas où elles devaient aller voter.
« Nous ne savons rien des élections », a-t-il déclaré. « Si vous demandez à 10 personnes où aller voter, seulement cinq sauront. »
Perihan Ağaoğlu, une responsable régionale du Parti démocratique populaire (HDP) – un groupe pro-kurde qui est le troisième parti politique de Turquie – a déclaré qu’elle était en contact régulier avec ses collègues de l’alliance d’opposition de Kılıçdaroğlu. Le HDP ne fait pas partie de la coalition, mais il soutient Kılıçdaroğlu dans la course présidentielle. Dans les fiefs du HDP, l’alliance de l’opposition s’appuiera sur lui pour surveiller le vote.
Ağaoğlu a déclaré que le HDP contribuait aux efforts visant à amener les électeurs à Hatay plusieurs jours plus tôt, par crainte que le gouvernement ou des éléments affiliés à l’AKP ne lancent « des efforts pour empêcher les gens de voter ».
Cependant, elle était convaincue que les groupes d’opposition étaient bien préparés sur le plan logistique et disposaient d’observateurs, d’avocats et d’autres personnes pour assurer un vote équitable.
Au-delà de la zone du tremblement de terre, les analystes s’inquiètent de l’impartialité du Conseil électoral suprême, qui dispose de pouvoirs étendus pour annuler les résultats des votes et ne peut être contesté devant les tribunaux.
« Nous exercerons nos droits démocratiques », a déclaré Mullaoğlu du CHP, qui a ajouté que s’il y avait des irrégularités concernant le conseil électoral, « des manifestations. . . et bien d’autres choses seront faites ».
Un responsable travaillant dans un bureau de l’AKP dans un petit camp de conteneurs, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré qu’il craignait qu’« il n’y ait pas de place pour accueillir les gens » qui rentrent chez eux pour voter.
Pourtant, il a dit qu’il pensait que les ressources fournies par le gouvernement d’Erdogan et l’AKP seraient suffisantes pour ramener les gens à Hatay pour voter.
Afad, l’agence de gestion des catastrophes, a déclaré en avril qu’elle paierait les frais de voyage de ceux qui cherchent à retourner dans la zone du tremblement de terre et fournirait également des bus le cas échéant. Un état d’urgence de trois mois qui a donné aux autorités des pouvoirs beaucoup plus étendus a pris fin cette semaine.
Le volontaire de l’AKP a déclaré qu’il ne croyait pas « qu’il y aura de problème » et a affirmé : « Notre État fait tout ce qu’il peut pour ramener les électeurs à Hatay, peu importe pour qui ils votent ».
Reportage supplémentaire de Gonca Tokyol et Funja Güler