J’ai récemment remarqué que la musique pop est de couleur violette.
Tout a commencé avec la paire de pansements lilas croisés qui annonçaient le dernier Tripes ère. La palette de couleurs était un clin d’œil clair au fond artificiel couleur raisin de son premier album. Aigre, et ce n’était que le début de la prochaine campagne violette de la pop star. Cela m’a rappelé qu’il existe une longue histoire d’artistes utilisant le violet pour solidifier leur identité et leur son, et maintenant Rodrigo écrivait son propre chapitre en violet.
Vous pourriez considérer Charli XCX comme l’un de ces précédents. Elle a un jour inventé le terme « purple pop » lors du cycle de presse de son premier album, Vrai romance, comme une façon de décrire la musique qu’elle fait. “La façon dont je le décris est la musique pop violette”, a-t-elle déclaré. “C’est maussade, émouvant et riche.” Dans un monde de playlists Spotify inspirées par des ambiances très spécifiques, l’expression « purple pop » ressemble à un univers qui explose devant moi, ouvrant de nouvelles façons de comprendre la musique que j’ai chérie au cours de la dernière décennie.
Vous ne pouvez pas non plus parler de violet sans mentionner Prince, l’une des stars les plus transgressives et innovantes à avoir vu le jour dans ce monde et il est représenté par une teinte simple. Il a capitalisé sur une couleur qui représentait la royauté et la spiritualité ; Dans l’ancienne ville phénicienne de Tyr, le violet était associé à la royauté et à la sainteté car c’était une couleur extrêmement coûteuse et difficile à transformer en teinture. Au fil des siècles, le violet est devenu une couleur réglementée par les empires royaux. (Des gens ont été littéralement tués parce qu’ils portaient du violet !) C’était la couleur parfaite à récupérer pour un artiste nommé Prince alors qu’il régnait sur les charts et la culture pop.
Près de trente ans aprèsPluie mauve est venu Lorde, qui a développé la relation entre le violet et la royauté. Vêtue d’un rouge à lèvres prune luxuriant et vampirique, elle a fait ses débuts avec « Royals », une chanson qui secouait la tête face aux symboles de statut social : « Nous ne serons jamais des royals/Ça ne coule pas dans notre sang. » Elle a écrit un hymne qui remettait en question l’attrait du luxe consumériste, suggérant que le fantasme de tout cela était plus amusant que la réalité. Dans ses mains, le violet ressemblait à une arme subtile plutôt qu’à la carte de visite glamour de Prince ; mais ils ont tous deux fini par transformer le monde de la pop avec.
Le violet apparaît chaque décennie dans la musique pop et acquiert de subtils changements de sens. Une époque forte a coïncidé avec Tumblr et son apogée dans les années 2010, lorsque les goths pastel se cachaient. Durant ces années-là, il semblait que tout le monde sur l’estrade portait ses cheveux comme le les blondes lavande dont Lady Gaga a chanté avec des chaussettes hautes et des Doc Martens éraflés. Tumblr est l’endroit où Lorde Héroïne pure le monde a commencé à s’étendre. C’était là que les jeunes exploraient leur identité, se demandant dans quelle mesure ce qu’ils portaient affirmait ou contredisait les normes de genre actuelles. Ces thèmes se reflétaient dans la musique de l’époque : le 1975, Charli XCX, Lorde, Marina and the Diamonds, Arctic Monkeys, Azealia Banks, Lana Del Rey et Sky Ferreira ; une musique pop plus maussade, désireuse, interrogatrice et plus garce.
Olivia Rodrigo se sent partie intégrante du régime post-Tumblr avec son esthétique grunge douce et son utilisation du violet pour ses chansons sur la redéfinition de l’enfance. La rébellion ironique se répand Tripes et elle est prête à cracher par terre en faisant la révérence. “J’ai de la classe et de l’intégrité/Tout comme un putain de Kennedy, je le jure”, gronde-t-elle sur le tapageur “All American Bitch”. C’est sa version de la pop américaine de passage à l’âge adulte que Lana et Marina ont vue parfaite sur Internet.
Le lien de Purple avec la découverte de nouvelles normes sociétales semble rebelle et obstiné, deux qualités nécessaires pour naviguer dans un monde constamment en feu. La couleur est liée à l’homosexualité – un mélange de rose et de bleu, une couleur androgyne qui représente simultanément les deux et quelque chose de nouveau – et à la recherche de formes alternatives d’identité de genre. Mais cela semble également lié à une catastrophe. Prince a décrit « Purple Rain » comme parlant de « la fin du monde et d’être avec celui que vous aimez et de laisser votre foi/Dieu vous guider à travers la pluie violette ». Et l’album de « purple pop » de Charli XCX. Vrai romance, a un sentiment similaire de peur et de résilience. « Il s’agit d’être dans un état de décadence. Vous savez que vous devez survivre et vous en sortir, mais vous ne savez pas comment », a-t-elle déclaré à propos de la chanson « Nuclear Seasons ».
Un autre champion de cette teinte noble est le groupe de rock alternatif Hole, dont la chanson « Violet » met en garde contre un ciel « améthyste » et un changement imminent. La couverture de cet album, Vivez à travers cela, représente une reine du bal en sanglots – une image à la fois jolie et horrible – et là, au centre, se trouve du violet. C’est à la fois beau et en désordre, et cela semble tout à fait humain. Dans le dossier, Hole décomposait également les rôles de genre féminins. Rétrospectivement, il était logique que Rodrigo s’inspire de cette couverture. Le violet perdure comme une couleur qui reflète la vulnérabilité personnelle, une douleur meurtrière et une personne qui trouve son étincelle dans un océan de normes sociales.
En approfondissant l’histoire du violet dans la musique pop, j’ai commencé à me demander si l’héritage de Prince serait le même s’il était associé à l’orange. Serait Tripes cela aurait eu plus de sens si la couverture de l’album était rouge (comme certains le prétendent)? En tant que consommateurs, nous prescrivons constamment un sens et des relations aux couleurs – nous suggérons qu’ils conversent avec le passé, comme dans le cas de Prince avec les nombreux artistes qu’il a inspirés, d’Outkast et Erykah Badu à Lorde, ou Liz Phair et Hole en conversation. avec Rodrigo — mais comment les artistes donnent-ils un sens à tout cela ?
La musicienne Mia Berrin, la chanteuse de Pom Pom Squad, a intentionnellement construit son album Mort d’une pom-pom girl autour des couleurs blanc, rose et rouge. “Avec Mort d’une pom-pom girl, quelque chose que j’explorais était ma relation avec la féminité, et plus particulièrement comment je conciliais ce que signifiait être une femme, une femme queer », dit-elle. «Pendant la majeure partie de ma vie, j’ai pensé que je ne pouvais pas être un certain type de femme à cause de la façon dont je me présentais. En grandissant, la féminité et la beauté me semblaient vraiment insaisissables. J’avais l’impression que je ne pourrais jamais être belle de manière conventionnelle, quoi que cela signifie.
Lorsqu’il s’agissait de traduire visuellement la musique hyper-émotionnelle qu’elle faisait, elle est revenue à la manière la plus élémentaire d’associer les sentiments : aux couleurs. « Utiliser la couleur rose dans mon travail représentait pour moi, d’une manière ou d’une autre, la beauté », explique-t-elle. Le rouge lui est venu avec la texture du latex, exprimant à la fois la colère, l’intensité et la sensualité. Et le blanc était une couleur qui jouait avec « l’idée de pureté, ce genre de qualité angélique étant éthérée ».
Expérimenter et s’exprimer avec ces couleurs pendant la réalisation de l’album a aidé Berrin à réconcilier et à démystifier les stéréotypes en tant que femme présentant une lesbienne afro-latina. “En tant que femme brune, en tant que femme queer, vous n’avez jamais pu être décrite comme pure ou belle, car il y a tellement de stéréotypes négatifs”, dit-elle. “Au fur et à mesure que j’explore ces trois couleurs, la beauté revient au fur et à mesure que je les décris.” Pour Berrin, choisir des couleurs qui correspondent à son identité artistique est plus qu’une simple liberté créative, mais une validation personnelle dans un monde où l’esthétique de la beauté est grossièrement prescrite. S’habiller avec les couleurs que nous souhaitons peut nous permettre d’incarner la beauté, la royauté et des idées plus complexes d’autonomie créative.
Le violet, pour moi, en est venu à symboliser une détermination ferme envers ce monde contre un rythme somptueux, équilibrant une tristesse et un riche désir d’en savoir plus. Ce sont ces accords majeurs et mineurs de « A World Alone » de Lorde qui se mêlent à des paroles sur le sentiment d’être un paria social et la mortalité. C’est quand Lana chante d’une voix veloutée : “M’aimeras-tu encore quand je ne serai plus jeune et belle ?” Certaines chansons me semblent distinctement violettes sans aucune raison évidente.
En travaillant sur cette pièce, j’ai continué à revenir à l’idée de la synesthésie, simplement définie comme le phénomène neurologique d’une perception stimulant une autre perception sans rapport, c’est-à-dire voir des couleurs différentes pour chaque lettre. Peut-être qu’un phénomène neurologique explicable pourrait m’aider à comprendre cette énigme culturelle. (Après tout, un nombre écrasant d’artistes mentionnés dans cette pièce prétendent faire l’expérience de la synesthésie, notamment Charli XCX, Rodrigo et Lorde, qui autrefois dit son processus créatif consiste à « faire en sorte que la chose réelle ressemble à ce que j’ai vu. »)
Alors, le violet a-t-il un son réel et universel ? Eh bien non, selon la chercheuse, artiste et synesthète Carol Steen. « Probablement 99 % des personnes synesthésiques à qui je parle me diront immédiatement que j’ai tort », dit-elle à propos du partage de ses propres découvertes synesthésiques avec d’autres synesthètes. « Alors immédiatement, je leur dis à quel point ils se trompent », rit-elle. « Il ne semble donc pas y avoir de corrélation que l’on puisse pointer du doigt. [Synesthesia] est vraiment assez idiosyncrasique.
Steen me parle d’une expérience synesthésique qu’elle a vécue avec des douleurs dentaires. Elle est allée chez le dentiste et lui a expliqué qu’elle avait une dent qui brillait en orange. Craignant de devoir attendre un autre rendez-vous, elle a insisté pour qu’on lui fasse subir un traitement de canal. Effectivement, le nerf était en train de mourir. Je demande si la synesthésie est une sorte de langage, une façon de voir et de comprendre le monde. «C’est une forme de traduction», dit Steen à propos de sa synesthésie. Pour elle, la perception des couleurs passait avant la douleur.
Il n’est donc pas surprenant que de nombreux synesthètes se tournent vers des moyens créatifs pour trouver une manière plus profonde de comprendre leurs expériences et, finalement, de les partager avec le reste d’entre nous. Les synesthètes nous enseignent que le monde est bien plus dynamique que nous ne le pensons. Tout ce que je peux penser, c’est que la notion de violet dans la musique pop démontre l’expansion constante de la compréhension et de l’existence des humains dans le monde, ainsi qu’une empathie mystérieuse pour ceux qui écoutent pour comprendre. Les couleurs sont bien plus compliquées que leurs teintes vibrantes qui nous interpellent aux feux rouges ou dans les magasins. Si nous écoutons, nous pouvons les entendre chanter pour nous.