Comment le projet parlementaire de Charles Michel déclenche la plus grande bataille pour l’emploi de l’UE

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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

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Aujourd’hui, nous expliquons ce que la candidature du président du Conseil européen Charles Michel à un siège au Parlement européen signifie pour le reste de la machine bruxelloise, et j’entends parler des projets de la Belgique d’obtenir un plan B à toute épreuve pour le financement de l’Ukraine avant le sommet d’urgence du mois prochain.

Résolution du Nouvel An

Le président du Conseil européen, Charles Michel, a réveillé Bruxelles de son sommeil du Nouvel An en annonçant ce week-end qu’il se présenterait aux élections européennes de juin. Il convient de repenser la manière dont pourrait se dérouler la confrontation entre les principaux emplois dans l’UE, écrit Alice Hancock.

Contexte : les électeurs de l’UE se rendront aux urnes du 6 au 9 juin pour élire les membres du Parlement européen. En théorie, plus chaque groupe de parti remporte de sièges, plus il a le droit de nommer des postes prestigieux tels que président de la Commission européenne, président du Conseil européen et chef du service extérieur de l’UE.

L’annonce de Michel fait passer les discussions sur la prochaine liste de dirigeants européens du domaine des ragots sans fondement à un véritable intérêt, grâce à une délicieuse bizarrerie de calendrier : si aucun successeur n’est élu au moment où il quitte son poste au début de la mi-juillet, les règles de l’UE dictent son choix. des pouvoirs soient accordés au dirigeant du pays qui assure la présidence tournante du Conseil : le Premier ministre hongrois – et archi-eurosceptique – Viktor Orbán.

Fondamentalement, les emplois les plus importants sont convenus dans un ensemble, avec des marchandages entre partis politiques. Donc si le métier de Michel est désormais en jeu, cela veut dire qu’ils le sont tous.

Un diplomate européen a déclaré que le facteur Orbán était susceptible d’inciter les 26 autres dirigeants à choisir un candidat à temps. « Cela pourrait en fait accélérer le processus car cela imposerait un délai », ont-ils déclaré.

L’année dernière, le Premier ministre portugais António Costa a clairement exprimé en privé son intérêt pour le poste de Michel, mais a été contraint de démissionner en novembre en raison d’une enquête pour corruption, ce qui a nui à sa candidature.

Parmi les autres candidats mentionnés par les responsables figurent la Première ministre danoise Mette Frederiksen, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, le leader socialiste néerlandais Frans Timmermans et l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi.

Michel, qui est presque assuré de remporter un siège parlementaire puisqu’il mènera la liste des candidats du parti libéral belge Mouvement réformateur, a déclaré qu’il se présentait « pour participer au renforcement de la légitimité démocratique de ce projet européen ».

Michel, le premier président du conseil en exercice à se présenter aux élections, a déclaré plus tard aux journalistes que les hommes politiques avaient la responsabilité de se présenter aux élections, tout comme les joueurs de football « ont la responsabilité de jouer des matchs de football ».

Il n’exclut cependant pas la possibilité de devenir commissaire européen belge ou d’occuper un autre poste de haut niveau : « Je ne veux pas anticiper, mais je sais qu’en politique, il y a des surprises. »

Graphique du jour : Prise de contrôle silencieuse

Un afflux d’importations de voitures chinoises bon marché pourrait être désastreux pour les constructeurs automobiles européens, l’UE envisageant déjà d’imposer des droits de douane à l’importation pour limiter les dégâts.

Plan de sauvegarde

Les diplomates de l’UE préparent le texte juridique d’un accord visant à fournir une aide financière à l’Ukraine avant le sommet des dirigeants le 1er février, afin de garantir qu’un plan B préconçu puisse être rapidement adopté si la Hongrie continue à opposer son veto à une proposition visant à utiliser le budget du bloc pour aider Kiev.

Contexte : lors d’un sommet en décembre, Orbán a bloqué l’utilisation du budget commun de l’UE pour fournir une aide financière à l’Ukraine. En réponse, les 26 autres pays sont parvenus à un accord politique pour créer un fonds hors budget, au cas où Orbán refuserait de bouger lors de la réunion d’urgence du mois prochain.

La Belgique, qui a assumé la semaine dernière la présidence tournante de l’UE pour six mois, fait pression pour que les diplomates se mettent d’accord sur un plan détaillé avant le sommet.

«Nous voulons aller le plus loin possible pour que l’accord conclu à 26 soit inscrit dans un texte juridique, afin qu’à partir du moment où il y aura un accord au niveau des dirigeants, nous puissions entamer une discussion avec les [European] Parlement », a déclaré Skander Nasra, le sherpa belge de l’UE, qui gère les relations avec les autres gouvernements.

Cela, a-t-il dit, permettrait de finaliser le financement d’ici la fin mars.

Mais cela ne veut pas dire renoncer à convaincre Orbán. « Des discussions informelles sont en cours pour voir jusqu’où nous pouvons aller avec la Hongrie pour parvenir à un accord à 27 », a ajouté Nasra.

Outre le soutien à l’Ukraine, la Belgique profitera des premiers mois de sa présidence pour finaliser les détails de la réforme de l’UE en matière d’asile et de migration convenue le mois dernier, a déclaré Nasra.

Les négociateurs du pays visent à finaliser une soixantaine de lois européennes en suspens qui doivent être conclues entre les États membres et le Parlement européen avant que la chambre ne se concentre sur les élections européennes de juin.

« Il y a encore une dynamique politique au cours de ces deux ou trois premiers mois », a ajouté Nasra.

Que regarder aujourd’hui

1. Le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck, rencontre la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à Bruxelles.

2. Josep Borrell, chef de la politique étrangère de l’UE visites L’Arabie Saoudite discutera de la situation à Gaza.

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