Les décombres de la guerre d’Israël contre le Hizbollah sont en cours de largage près du bord de la route dans la capitale du Liban, une partie d’un processus opaque supervisé par une autorité locale dominée par le groupe militant qui souligne les défis de la reconstruction du pays.
L’Union des municipalités de Dahiyeh, l’organisme municipal de la banlieue sud de Beyrouth, a reçu des millions de dollars de fonds publics pour superviser et les évaluations des dommages contractuelles et le retrait des décombres, selon les procès-verbaux du gouvernement.
Mais des mois après la fin du dernier conflit, ce qui a provoqué que les estimations de la Banque mondiale étaient de 6,8 milliards de dollars de dommages physiques, les contrats n’ont pas été rendus publics. Et tandis que la plupart des décombres de Dahiyeh devaient se rendre dans une décharge appelée Costa Brava, il a jusqu’à présent été jeté dans un site appartenant à un syndicat niché entre les pistes de l’aéroport national dans le sud de Beyrouth.
Le gouvernement du Premier ministre Nawaf Salam, qui a pris le pouvoir en janvier, peu de temps après la publication des fonds, fait face à des appels à la maison et à des donateurs étrangers pour accroître la transparence des dépenses publiques et affaiblir l’emprise du Hezbollah sur les institutions du Liban.
Le Hezbollah a une aile politique et est depuis longtemps une force politique dominante et militaire au Liban.
L’Union de Dahiyeh travaille sous la mesure où le leadership politique du Hizbollah, selon Mohanad Hage Ali, directeur adjoint de la recherche au Carnegie Center de Beyrouth. L’institution de santé du Hizbollah finance et dirige conjointement le centre de défense civile du syndicat et exploite conjointement son unité d’inspection alimentaire et santé, selon le site Web du syndicat.
Les adversaires du Hizbollah craignent que le fait de donner un rôle dans le processus de reconstruction au groupe chiite soutenu par l’Iran pourrait lui permettre de conserver l’effet de levier politique et de canaliser les fonds gouvernementaux à sa base après sa pire défaite de l’année dernière. Le rôle du Hizbollah dans la reconstruction après sa guerre précédente de 2006 avec Israël a été essentiel pour l’aider à renforcer son pouvoir.
Les réformateurs disent que la mauvaise planification centralisée et le manque de supervision appropriée pourraient également avoir de graves conséquences pour l’environnement. “Les mêmes anciens modèles peuvent se répéter eux-mêmes”, a déclaré Lamia Moubayed, qui dirige le Basil Fuleihan Institute du ministère des Finances. “C’est comme le Déjà Vu.”
Riad Al-Assad, un entrepreneur de longue date du sud du Liban, a déclaré que permettre aux groupes liés au Hezbollah de contrôler les évaluations des dommages approfondirait la dépendance politique à l’égard du mouvement et de ses alliés, dont les évaluations ont, dans le passé, dicté la taille des paiements de compensation.
“Ce processus est en cours comme cela a été fait auparavant”, a-t-il déclaré. Il a soutenu que le véritable objectif du Hizbollah était d’amener les gens «par la gorge» et de les faire «des clients pendant très longtemps».
La guerre a commencé après que le Hizbollah a commencé à tirer des roquettes vers Israël après l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 et s’est poursuivi jusqu’à un cessez-le-feu le 27 novembre de l’année dernière.
L’ONU estime que la campagne d’Israël a créé 10 millions de mètres cubes de décombres au Liban, plus de trois fois le montant après la guerre de 2006. Les attaques israéliennes se sont poursuivies au cours des mois qui ont suivi et ont augmenté ces dernières semaines.
La destruction a été concentrée à Dahiyeh ainsi qu’au sud du Liban et dans la vallée de Bekaa, les Heartlands traditionnels du Hizbollah et du parti chiite allié Amal.
En décembre, le gouvernement du gardien a alloué 10 millions de dollars à l’Union de Dahiyeh pour superviser la clairance des décombres dans la banlieue sud de Beyrouth.
Le syndicat a à son tour émis un appel d’offres ouvert, selon les documents examinés par le Financial Times. Mais plutôt que d’attendre la période de près d’un mois requise par la loi sur les marchés publics, il s’est convoqué début janvier pour approuver un contrat direct avec le plus bas soumissionnaire, Al Bonyan, qui offrait 3,65 $ par mètre cube, une somme d’autres entrepreneurs décrits comme invraisemblablement bas.
Le contrat et les offres de Dahiyeh n’ont pas été rendus publics, malgré le fait que le syndicat est obligé de les publier en ligne. Le chef du syndicat n’a pas répondu à plusieurs appels et questions écrites.
Ali Al-Mousawi, chef de l’exploitation chez Al Bonyan, a déclaré qu’ils avaient été en mesure de surenchérir les autres en raison de leur expertise technique, ajoutant que la revente des barres d’armature triées aiderait à compenser les coûts. Il a également nié que l’entreprise avait un contact direct avec le Hezbollah, mais a déclaré qu’il coordonnait en étroite collaboration avec le syndicat.
Sur le site en bordure de route appartenant à l’Union dans le sud de Beyrouth, des monticules de débris, mélangés à des lambeaux de vêtements, sont visibles derrière une brosse épaisse.
Les écologistes et les donateurs étrangers disent que les décombres doivent être transportés sur des sites sûrs, triés et réutilisés. Ils avertissent que le déversement de décombres dans des endroits moins chers et pratiques risque de causer de graves dommages écologiques.
“Chaque camion qui quitte n’importe quel site doit être équipé d’un GPS, avec un capteur pour quantifier les montants”, a déclaré Elie Mansour, un ingénieur menant les quantifications du groupe de travail des débris des Nations Unies au Liban. «Ou bien, tout finira dans des endroits inconnus.»
Al Bonyan insiste sur le fait que les débris iront éventuellement à la décharge de Costa Brava. Mais les opérateurs de la décharge ont déclaré qu’il n’y avait aucune garantie que ce serait le cas.
Mais dans un signe d’énormes défis auxquels est confronté le nouveau gouvernement, le ministre de l’Environnement, Tamara Zein, a reconnu que l’allocation budgétaire limitée de l’État ne suffisait pas aux entrepreneurs pour respecter toutes les normes environnementales.
Une deuxième phase dans laquelle les décombres seraient prises sur les sites de disposition finale et recyclés dépendraient d’un prêt de la Banque mondiale, a-t-elle déclaré. Zein a déclaré que les entrepreneurs devaient être pragmatiques: «Quoi de mieux: laisser les décombres parmi les gens, ou le prendre dans un endroit plus isolé?»