Charles Leclerc a dérouté les téléspectateurs avec un message radio lors du sprint F1 à Bakou. “Putain, il y a eu une coupure”, a-t-il déclaré (soi-disant) alors qu’il dirigeait Sergio Pérez pendant la période de la voiture de sécurité.
Une radio de stand, qui a également été retranscrite exactement de cette manière dans un encart TV officiel. Les commentateurs et les fans étaient désormais perplexes : y a-t-il des pannes de moteur sur la Ferrari ? Y a-t-il un risque d’échec ?
Le cas, cependant, était tout à fait différent. Parce que ce que Leclerc a vraiment dit, c’est “Putain, il y avait un chat.” Donc pas un raté du moteur, mais un chat !
Lors de la conférence de presse de la FIA après la course, on a demandé à Leclerc en quoi consistait la “coupe” et si les ratés auraient pu se reproduire par la suite. Ce qui ne lui a coûté qu’un sourire : “Absolument pas. J’ai dit ‘Chat’ (“chat” ; ndlr) – et c’est quelque chose de complètement différent !”
Il explique : “Soudain, il y a eu un chat au milieu de la route et la voiture de sécurité a dû ralentir. Mais j’étais peut-être le seul à l’avoir vu.”
“Peut-être que Max peut adopter le chat tout de suite”
Bernd Mayländer dans la voiture de sécurité a dû ralentir brusquement entre le virage 1 et le virage 2 pour sauver la vie de l’animal, qui s’est enfui sur le côté droit de la piste. Leclerc pouvait juste voir ça; Perez derrière lui était déjà trop loin pour cela, comme le montrent les enregistrements des caméras embarquées.
“Je ne l’ai pas vue”, rigole le Mexicain, et suggère : “Peut-être que Max peut adopter le chat tout de suite !”
Finalement, la situation n’était “pas si mauvaise”, relativise Leclerc. Et l’excitation suscitée par son message radio n’a servi à rien.
Intéressant également, soit dit en passant : son ingénieur de course Ferrari n’a pas du tout réagi au message radio ambigu. Il a seulement dit à Leclerc que la voiture de sécurité arriverait bientôt et continuerait ensuite. Ni ‘Cut’ ni ‘Cat’ n’ont été discutés en détail.
Leclerc a perdu son avance sur Perez peu de temps après et a finalement terminé deuxième du sprint F1 au Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou. Aussi parce que ses pneus se sont beaucoup détériorés vers la fin de la distance.
Mais cela n’avait rien à voir avec le chat sauvé…