Au début des années 2000, Mark Hunter – alias Le Cobraserpent – a documenté la scène hipster en plein essor de Los Angeles, prenant des photos ultra-rapides des It Girls actuelles et futures faisant la fête dans toute leur gloire vêtue de Juicy Couture et brandissant un téléphone à clapet. Mais pendant un moment, au tournant de la décennie, il a pensé que l’âge d’or de la photographie de fête était peut-être derrière lui. “Il y a eu un changement où je faisais ça depuis si longtemps, puis je me suis senti en quelque sorte éliminé par les médias sociaux”, dit Hunter. Bien qu’il ait aidé à cimenter l’esthétique de la génération American Apparel, comme le montre cette année Le Cobrasnake: Archives de l’an 2000avec l’essor des iPhones et le décollage d’Instagram, “il y avait une idée que le photographe de fête était un peu obsolète”.
Mais tout cela a changé au cours des dernières années. Maintenant, dit-il, “j’ai été réembrassé, et c’est car des médias sociaux que je prospère. Une partie de cela est une renaissance de la vie nocturne post-pandémique : Hunter a observé un désir croissant chez les jeunes de « ranger un peu le téléphone et de danser et de s’amuser et de laisser au photographe de fête le soin de capturer l’énergie ». D’autres photographes, comme Tyrell Hampton et Matt Weinbergaffirment que l’ère des smartphones n’a fait que mettre en lumière ce qu’un professionnel peut faire et donné plus d’opportunités aux artistes et aux documentaristes de laisser leur empreinte sur le support.
“Nous y arrivons d’un endroit différent en termes d’intention”, explique Weinberger, qui a fait ses débuts en filmant des concerts. “Nous essayons de faire des choses qui sont un cran au-dessus de votre photo iPhone typique – pas qu’il y ait quelque chose de mal avec une photo iPhone.” La photographie de la vie nocturne, après tout, n’est pas réservée aux personnes qui se présentent. Lexie Morelandun photographe de l’équipe de Vêtements pour femmes Quotidiendit qu’une partie de son travail consiste à “faire en sorte que le spectateur ait l’impression d’être là aussi à la fête”.
Hampton – un photographe qui devient rapidement autant une It Girl que les starlettes hollywoodiennes qu’il photographie – décrit son travail comme capturant ce que le clubman moyen ne peut pas. “Chacun est un documentariste de sa propre vie, donc le [visual] le langage est du point de vue de la première personne », dit-il. Cela le place dans un rôle semblable à celui d’un narrateur omniscient, soulageant tout le monde de la pression : “Comme, fais-moi confiance. Vous obtiendrez une bonne photo. Amusez-vous simplement.
Selon les pros, il existe un million de façons d’obtenir une bonne photo : trouvez vos personnages, qu’ils soient célèbres ou non ; recherchez des moments qui semblent relatables ou suscitent des émotions – et seulement une poignée de façons de tout gâcher. Pour Hunter, le péché capital se manifeste trop tôt. “Aucune fête n’est jamais pleine quand elle commence”, dit-il, “et vous pouvez perdre votre élan car alors ce n’est pas aussi stimulant.” Hampton, quant à lui, met en garde contre le fait d’être trop poli lorsqu’il aborde des sujets : “Prendre un non pour une réponse est définitivement une grosse erreur”, dit-il. « Je ne demande pas vraiment la permission. C’est toujours “Excusez-vous plus tard”.
Weinberger compare la photographie de fête à être un cow-boy dans le Far West : “Vous avez une quantité limitée de munitions, vous avez votre arme de choix, et vous devez toujours être prêt pour ce tirage rapide, car vous ne savez jamais quoi bon coup va venir à votre rencontre.
De nos jours, cependant, tout le monde a de la place pour s’amuser. “Il y a tellement de plates-formes différentes maintenant pour lesquelles nous devons capturer du contenu”, déclare Hunter. « C’est en fait un peu un poids sur mes épaules parce que lors de certains de ces événements, je tirerai maintenant aux côtés de trois ou quatre autres personnes. Je ne ressens pas autant de pression qu’autrefois pour tout capturer parce que je sais que quelqu’un va l’avoir. Il y a juste eu plus d’enfants cool avec leurs caméras sorties.
Cela ne veut pas dire l’ère actuelle de la photographie nocturne est sans défis. Les médias sociaux ont sans aucun doute rendu de nombreux fêtards plus épineux à propos des photos, dit Moreland. “Les gens sont plus protégés, moins libres”, dit-elle. «Ils essaient de contrôler leur apparence ou ne veulent pas du tout se faire tirer dessus. Ils veulent gérer leur image.
Hampton a également diagnostiqué que la génération Z souffrait de « leur Le sexe et la ville moment » – en d’autres termes, essayer trop fort de vivre un fantasme particulier. “J’ai l’air vieux” – Hampton a 25 ans – “mais quand j’étais à l’université, ce n’était pas vraiment ça. Il s’agissait plutôt de partager ces tendres moments avec un ami, alors que les enfants d’aujourd’hui cherchent à faire leurs TikToks et à faire leurs vidéos. Je pense que c’est plus intéressant quand tu tombes sur [that life] au lieu de le désirer. (Hunter a lui-même remarqué une version moins glamour de ce phénomène : “Dans beaucoup de ces lieux à New York, les gens fument à l’intérieur, ce qui est à l’envers pour moi – et tellement dégoûtant de laisser une nuit sentir comme un cendrier”, dit-il. “Les choses dont les gens auraient pu être nostalgiques ou vues sur une page Tumblr, ils essaient de recréer cela à l’époque moderne.”)
Pourtant, capturer l’époque pour les générations futures fait partie du travail. “Quoi que je photographie, je pense à notre rôle en tant que créateurs d’images en termes d’enregistrement et de création de l’histoire », déclare Weinberger, qui compare la photographie de la vie nocturne au travail de Nan Goldin et Bruce Davidson – des photographes légendaires célèbres pour représenter les sous-cultures et l’underground. communautés. « Nous avons beaucoup de pouvoir pour décider collectivement de ce dont on se souvient. J’essaie donc d’utiliser ce pouvoir à bon escient et avec respect et de capturer des choses qui méritent d’être rappelées. Je suis hyper conscient de la mythologie que nous créons tous collectivement parce qu’en fin de compte, c’est ce que nous faisons : construire une histoire à partir de la réalité.
Et il y a peu de meilleures machines à voyager dans le temps que des images de personnes s’amusant lors de fêtes. « Quand je regarde le Studio 54 », dit Hampton, « je me vois immédiatement dans ces images bien que je n’y sois jamais allé. Je me sens tellement connecté à cette période.
Donc, qu’il s’agisse de matériel de calibre MoMa ou simplement de votre décharge Instagram moyenne, il y a une raison pour laquelle nous ne pouvons pas arrêter de faire défiler les photos d’hier soir : « Tout le monde veut faire partie de l’action », dit Moreland. Pour Hunter, tout se résume à la même chose qu’il documente depuis 20 ans : la vanité.
“L’autre soir, quelqu’un m’a dit : « J’ai hâte de montrer ces photos de Cobrasnake à mes petits-enfants dans 30 ans », dit Hunter. Même maintenant, ses images emblématiques des premières années de fêtardes prenant des vidéos de téléphone à clapet dans leurs unitards American Apparel “deviennent de plus en plus mûres avec l’âge”. Et si nous ressentons déjà cela fortement à propos de l’ère révolue de l’indie sleaze, dit Hunter, “qui sait ce que ça va être quand nous vivrons tous sur la lune dans 20 ans.”