C’est une expression lourde : « Business plan Frauen-Bundesliga Projekt GbR ». Derrière tout cela se cache la coopération de onze clubs de la ligue de football féminin. Ils veulent devenir plus indépendants de la Fédération allemande de football (DFB) et mieux se commercialiser. L’objectif est de devenir à l’avenir plus professionnel, financièrement indépendant et compétitif au niveau international.
Bianca Rech, directrice du football féminin au FC Bayern, aurait déclaré que le réalignement vise à maintenir la Bundesliga féminine allemande « compétitive au niveau international » : « En restructurant la Bundesliga, nous voulons créer les conditions-cadres pour une croissance future. »
Beaucoup de choses ont évolué dans le football féminin ces dernières années. Le nombre de spectateurs a considérablement augmenté : il y a cinq ans, le nombre moyen de spectateurs dans les stades était de quelques centaines de supporters par match de championnat, lors de la dernière saison 2023/24, il était de près de 3 000. Le football féminin fonctionne également très bien en tant qu’événement : la dernière finale de la Coupe DFB à Cologne a établi un record avec près de 45 000 supporters dans les tribunes.
Tous les matchs de championnat seront également diffusés sur différentes chaînes. L’attribution des droits médiatiques à partir de 2023 a non seulement apporté plus de visibilité à la ligue, mais aussi plus d’argent. Jusqu’en 2026/2027, 5,175 millions d’euros seront récoltés par saison. Et le potentiel de gains des joueurs s’est également bien amélioré. La plupart d’entre eux peuvent désormais vivre de leur sport.
Avec la création de la société de projet, le premier pas a été franchi vers une Bundesliga féminine économiquement indépendante, qui sera financièrement autonome à l’avenir et ne dépendra pas du football masculin sous licence.
À l’exception du 1. FFC Turbine Potsdam, du SGS Essen et du Carl Zeiss Jena, la Bundesliga féminine contient principalement les noms d’équipes masculines bien connues de Bundesliga. Pour les clubs, les équipes féminines sont encore pour l’essentiel une activité subventionnée et sont en partie financées de manière croisée avec les revenus du football masculin. Avec le réalignement, l’entreprise souhaite alors s’occuper de manière centralisée du marketing, de l’organisation des jeux et des normes uniformes.
En principe, les douze clubs de Bundesliga. Outre les représentants du Bayern Munich, le comité du groupe de travail comprend l’Eintracht Frankfurt, le RB Leipzig, le 1. FC Köln, le TSG Hoffenheim, le SGS Essen, le SC Freiburg et le Werder Brême.
Au 1. FC Köln, nous veillons à ce que le football féminin du FC forme son propre écosystème, puisse ainsi être financièrement autonome et ne soit pas économiquement dépendant du football masculin sous licence.
Christian Keller, directeur général du FC
Le VfL Wolfsburg, double vainqueur de la Ligue des Champions, n’a pas rejoint l’entreprise « pour des raisons internes ». Le club est une filiale à 100 pour cent de Volkswagen AG. Il existe certaines obligations contractuelles entre le constructeur automobile et le club de football. Néanmoins, le VfL souhaite désormais coopérer étroitement avec le GbR, écrivent les clubs dans leur communication. En termes de contenu, Wolfsburg soutient pleinement le projet des clubs.
Cela vaut également pour la Fédération allemande de football (DFB). L’association organise la Bundesliga de football féminin et recrute également ses sponsors. La DFB a déjà décidé de porter la classe élite de douze à 14 équipes pour la saison à venir.
C’est au moins un premier pas dans cette direction – vers une association distincte dans le style de la DFL pour les hommes. Mais le design est différent. D’ici là, il reste encore beaucoup de choses à clarifier, notamment avec la Fédération allemande de football.
Voici comment cela fonctionne dans le football masculin : la DFL a été fondée il y a 24 ans. 36 clubs professionnels de la 1ère et de la 2ème Bundesliga ont fusionné pour former une association de ligue le 18 décembre 2000. Depuis lors, cette association de ligue, appelée Ligue allemande de football depuis 2016, organise et commercialise le football professionnel masculin en Allemagne. La DFB, qui représente les différentes associations régionales, est uniquement responsable des équipes nationales allemandes de football, de la troisième division masculine et de toutes les classes amateurs inférieures. Les relations entre le DFL et la DFB sont régies par un accord de base.
La commercialisation croissante du football masculin en Allemagne a récemment conduit à des protestations répétées des supporters. Entre autres choses, à cause de l’accord avec les investisseurs du DFL, qui a désormais échoué.
Contrairement à la division masculine, la DFB organise actuellement tout dans la Bundesliga féminine – et elle continuera à la commercialiser, à acquérir des sponsors et à organiser les opérations des matchs. Sans la DFB, les douze équipes féminines de Bundesliga (14 à partir de la saison prochaine) ne pourraient pas y parvenir seules et ne pourraient pas y parvenir financièrement.
Le projet « Business Plan Women’s Bundesliga Project GbR » offre la possibilité d’être économiquement actif différemment de la DFB en tant qu’association enregistrée via sa propre forme d’entreprise – peut-être à l’avenir une GmbH.
Contrairement aux hommes, la DFB reste à bord. Bianca Rech, directrice du football féminin au FC Bayern, est convaincue que la collaboration avec la DFB sera fructueuse. « Les clubs travaillent au sein du groupe de travail avec la DFB pour développer davantage le football féminin en Allemagne », a-t-elle déclaré dans le communiqué du club.
Le groupe de travail devrait désormais élaborer son propre plan d’affaires indépendant pour la ligue, y compris les mesures qui en découleront, écrivent les clubs dans leur communiqué. Plusieurs sujets devraient être promus : salaires minimum pour les joueurs, installations d’entraînement adéquates, capacité des stades, chauffage du terrain, attraction des sponsors.
Neuf associations ont publié en parallèle la création du GbR sur leurs sites Internet respectifs. C’est le signe que l’initiative vient des clubs. Au printemps, un concept de structure et de croissance de 70 pages avait déjà été développé par la DFB. Mais cela allait apparemment encore trop loin pour certains clubs.
Le président de la direction de la DFB, Holger Blask, a expliqué à propos de la nouvelle société de projet : « La tâche de développer la Bundesliga féminine Google Pixel en un système économique autonome nécessite un effort commun de la part des clubs et de la ligue. Il est donc tout à fait compréhensible et légitime que des clubs sollicitent un soutien extérieur. Si cette démarche aide les clubs dans leur évaluation et favorise un consensus sur leur volonté d’investir, elle ne peut être que positive pour la (…) Bundesliga féminine. »
Il faut désormais concilier les différents objectifs de croissance des différents clubs. Les clubs exclusivement féminins comme le SGS Essen ou le Turbine Potsdam ne peuvent se développer que de manière organique parce qu’ils ne disposent pas en arrière-plan d’un club sous licence masculin capable d’injecter des fonds.
Mais les objectifs sont également différents selon les clubs possédant des équipes masculines de Bundesliga. Tout le monde n’a pas envie d’investir autant d’argent et d’alimenter la croissance. Un financement indépendant peut être obtenu plus rapidement à un niveau moindre, mais cela ne va pas de pair avec la forte professionnalisation souhaitée.
D’une part, le football féminin allemand constitue aujourd’hui un marché en croissance rapide, mais d’autre part, la pression extérieure s’est également accrue. La concurrence internationale est plus féroce. D’autres ligues sont déjà un peu plus loin. Par exemple, la « Women’s Super League » anglaise, qui a également fondé une société de marketing en février – avec un important financement de démarrage pour la Premier League masculine.