Le plus haut responsable militaire israélien, le chef d’état-major Herzi Halevi, a qualifié de « bonne idée » l’élimination du vaste réseau de tunnels du Hamas à Gaza en l’inondant. Halevi n’a pas nié que l’armée ait élaboré un tel plan.
Le haut soldat a répondu à un message de Le journal de Wall Street qu’Israël envisage de recourir à une inondation pour chasser les milliers de combattants du Hamas des centaines de tunnels dans lesquels ils se sont réfugiés. De cette manière, les otages israéliens devraient également émerger.
Les responsables américains ont confirmé le plan israélien au journal. Les États-Unis en auraient été informés par Israël le mois dernier. Les préparatifs ont déjà été faits. L’armée israélienne aurait installé un système doté de cinq grandes pompes à la mi-novembre, à 1 kilomètre du camp de réfugiés palestiniens d’Al-Shati.
Le camp de réfugiés du nord de Gaza est situé le long de la mer Méditerranée. Chaque pompe pourrait libérer des milliers de mètres cubes d’eau de mer par heure dans les tunnels, inondant ainsi le réseau de tunnels en quelques semaines.
Nos forces continuent d’opérer contre les dirigeants du Hamas à Gaza :
🔴Les forces de Tsahal ont éliminé plusieurs commandants du Hamas et membres de la Brigade du nord de la bande de Gaza – la deuxième plus grande brigade du Hamas – qui se cachaient dans un tunnel situé près de l’hôpital indonésien pendant… pic.twitter.com/mydADVsJaX
– Forces de défense israéliennes (@IDF) 6 décembre 2023
Sécurité
Plus de 130 otages sont toujours détenus à Gaza par le Hamas, probablement dans les nombreux tunnels. Si les tunnels sont remplis d’eau de mer, cela pourrait mettre en danger la sécurité de ces otages, par exemple s’ils ne peuvent pas s’échapper à temps ou s’ils sont piégés.
Certains des plus de 100 otages libérés par le Hamas ont depuis déclaré que les frappes aériennes israéliennes étaient très proches des tunnels où ils étaient hébergés. Le Hamas affirme que certains des otages ont été tués lors de frappes aériennes depuis octobre. Israël en exige la preuve.
On ne sait pas non plus si l’inondation des tunnels fonctionnera ou quelles en seront les conséquences pour le reste de Gaza. « Nous ne sommes pas sûrs du succès du pompage car personne ne connaît les détails des tunnels et du sol qui les entoure », a déclaré un responsable au journal. « Il est impossible de savoir si ce sera efficace. Nous ne savons pas comment l’eau de mer s’écoulera dans des tunnels où personne n’est jamais allé. »
Israël doit également prendre en compte le fait que la grande quantité d’eau de mer aura des conséquences néfastes sur l’environnement, notamment sur l’eau potable, déjà rare. Les experts mettent également en garde contre d’éventuels risques de sécurité pour les infrastructures aériennes de Gaza.
Entrées des tunnels
Il est frappant de constater que Halevi n’a fait aucun effort pour nier l’existence de ce plan. Cela est considéré comme une confirmation de son existence. « C’est une bonne idée », a déclaré le lieutenant général qui dirigeait la guerre à Gaza lors d’une visite dans le sud d’Israël. « Mais je ne vais pas commenter les détails. »
Halevi a déclaré que l’armée dispose de plusieurs méthodes pour désactiver les tunnels, comme l’utilisation d’explosifs. « Nous étudions tous les moyens pour priver l’ennemi de cet atout. » Il n’est pas clair si et quand Netanyahu donnera finalement son accord pour que le plan soit mis en œuvre.
Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, l’armée de l’air israélienne a mené quelque 10 000 frappes aériennes pour détruire des cibles du Hamas. Une cible clé était les 800 tunnels cartographiés par Israël. Mais l’armée estime que le réseau de tunnels est bien plus vaste. Jusqu’à présent, les forces terrestres ont détruit quelque 500 entrées de tunnels à l’explosif.
L’armée estime que la grande majorité des combattants palestiniens et des dirigeants du Hamas, comme Yahya Sinwar, se cachent dans les tunnels. Le chef militaire du mouvement, Mohammed Deif, aurait également réussi à rester hors des mains des Israéliens.
Des vidéos régulièrement diffusées par la branche militaire du Hamas montrent des combattants sortant de tunnels pour lancer des attaques contre des unités israéliennes. Après cela, ils se cachent à nouveau dans les tunnels.
Messages interceptés
L’armée israélienne a publié mercredi une photo montrant des commandants et responsables clés du Hamas rassemblés dans un tunnel. Selon l’armée, le tunnel était situé au nord de Gaza, à proximité de l’hôpital indonésien. Au moins cinq des onze commandants ont été tués lors d’une frappe aérienne, selon l’armée. Ils feraient partie de la Brigade du Nord, la deuxième en importance du Hamas.
Avant le début de la guerre, on estimait que le Hamas comptait environ 30 000 combattants. On ignore combien d’entre eux ont été tués depuis octobre. Si les estimations des services de renseignement israéliens étaient exactes, la grande majorité d’entre eux seraient encore en vie. Selon ces responsables, des rapports indiquent Le Washington Post, au moins 5 000 combattants auraient été tués jusqu’à présent. La plupart seraient morts dans les tunnels. L’estimation israélienne est en partie basée sur des messages interceptés du Hamas.