Heerlen a longtemps négligé une grande partie de son passé. La plus grande attention a toujours été accordée à l’époque romaine florissante de la ville.
Et bien sûr à la période où les mines de charbon ont prospéré. Mais les plus de 1500 ans entre les Romains et les mines de charbon ne sont jamais racontés.
Passé médiéval
Et ce n’est pas vrai, dit l’ancien directeur Egidius Weerts. Il ne s’ennuie pas du passé médiéval de la ville, qui s’avère également être une histoire extrêmement fascinante. Parce qu’au Moyen Âge, Heerlen était une sorte de mini-ville : autour de l’église Pancratius se trouvaient la Schelmenttoren encore existante et quelques dizaines de maisons. L’entourant étaient des murs défensifs et des douves. « La période romaine, qui est à juste titre beaucoup commémorée, a duré 350 ans. Les mines d’État sont là depuis 75 ans. Mais la période intermédiaire est devenue le beau-fils », soupire Weerts, en désignant les bâtiments encore existants du Moyen Âge. .
vils mentors
Ce qui est encore visible, ce sont les Schelmenttoren, que Weerts préfère appeler la tour de la prison parce que les gens étaient enfermés dans les prisons ici. Initialement, la tour était une tour résidentielle noble. L’église Pancratius est également toujours là. Au cours des siècles précédents, des chambres ont été aménagées ici où les résidents qui vivaient à l’extérieur des murs de la forteresse pouvaient s’abriter si un siège était imminent. Le clocher actuel avait une fonction militaire en tant qu’ouvrage de défense.
Il ne reste qu’un infime morceau de l’ancien mur de la forteresse dans le jardin du doyen. Weerts : « La forteresse de Heerlen est morte d’une mort douce. Après la guerre de 80 ans, Heerlen a perdu sa fonction de forteresse. Les États généraux n’ont donc plus mis à disposition d’argent pour l’entretien du fort. Dans les siècles qui ont suivi, les canaux des habitants sont vont être remplis et les portes vont s’effondrer. De gros morceaux du mur de la ville ont été démolis dans les années 1960. «
Créer une prise de conscience
Egidius Weerts espère que Heerlen prendra conscience de cette histoire. Il aimerait que la municipalité rende la tour de la prison accessible au public. « Si personne ne raconte l’histoire du Moyen Âge, il n’existe plus », dit-il. Sa publication ‘Herle. Des Heerlen Vestigheyt endegevenckenisse’ dans la librairie.