Grand-père : « Nous sommes les grands-parents de quatre petits-fils dont nous nous occupons régulièrement. Un phénomène étrange se produit dans la famille d’un de nos enfants : les deux garçons ne veulent pas savoir grand-chose de grand-mère et l’ignorent. Pour toutes les choses amusantes et moins amusantes, il n’y a qu’une seule personne sur la photo : grand-père. Qu’il s’agisse de lire, de jouer à des jeux, de regarder la télévision, de travailler dans le jardin, de changer une couche ou autre chose, tout n’est possible qu’avec grand-père. Cela a commencé avec le premier petit-fils (4 ans). La seconde (2 ans) a désormais pris le pas sur la préférence. C’est une situation désagréable pour grand-mère. Grand-père estime que les deux grands-parents ont droit à une bonne relation avec leurs petits-enfants et se demande d’où vient le rejet et comment nous pouvons changer la situation.
Profitez les uns des autres
Marga Akkerman: « Le fait que vous fassiez beaucoup avec les garçons et que les avances de grand-mère soient refusées indique un déséquilibre de la situation. Vous êtes peut-être trop disponible, et l’aîné vous considère comme son meilleur ami. Bien sûr, il aimerait que cela continue. Il semble plausible que le plus jeune imite le plus âgé.
« Vous n’êtes pas toujours obligé de vous conformer à ce que les garçons vous demandent. Il n’est pas nécessaire d’accepter leur refus des activités de grand-mère. Par exemple, laissez grand-mère faire toute la lecture, même si elle s’accroche à chacun de vos mots. Vous disparaissez de la vue et restez hors de vue. Il viendra certainement un moment où ils aimeront se faire lire, mais maintenant par grand-mère.
« Un grand-père et une grand-mère peuvent faire avec leurs petits-enfants quelque chose que les parents eux-mêmes n’ont pas le temps de faire. Peut-être que grand-mère peut faire quelque chose pour la rendre un peu plus spéciale pour les petits-fils. Demandez à votre femme comment elle aimerait passer du temps avec les garçons, vous pourrez alors élaborer un plan ensemble.
« Cela peut aider si grand-mère apprécie visiblement le plaisir que vous avez avec vos petits-enfants, et ses petits-enfants avec leur grand-père. Les enfants surveillent de près leurs parents mais aussi leurs grands-parents et une grand-mère détendue rend le contact plus attractif.
Attention individuelle
Liesbeth Groenhuijsen: « Les enfants peuvent développer temporairement une préférence pour un adulte sans que cela soit accompagné de jugement. Tout comme ils peuvent préférer leur mère à leur père pendant un certain temps parce que celui-ci leur procure plus facilement un sentiment de sécurité élémentaire, à un certain âge, ils peuvent s’orienter davantage vers leur grand-père. Grand-mère n’a pas à prendre cela personnellement, cela a à voir avec l’enfant qui cherche et trouve quelque chose de grand-père dans cette phase spécifique de développement.
« On entend souvent : ‘Grand-père et grand-mère viennent s’occuper des petits-enfants.’ Mais est-il possible de rendre cette coproduction un peu plus individuelle et personnelle ? Ce serait bien si grand-père et grand-mère venaient s’occuper des deux garçons ensemble, mais grand-père ferait quelque chose avec l’un et grand-mère ferait quelque chose avec l’autre ? Papy pourrait emmener l’aîné quelque part, par exemple au zoo, dans les dunes. Et puis grand-mère peut dire au plus jeune : « Alors nous aurons enfin le temps de monter ensemble la tente indienne, ou de feuilleter ensemble ce livre en détail. » Et puis l’inverse la prochaine fois.
« Séparez votre quatuor et entrez dans une relation personnelle avec les deux personnes très différentes qui vous sont confiées. »
Marga Akkerman est psychologue clinicienne pour jeunes et enfants (non-praticienne). Liesbeth Groenhuijsen est pédagogue clinicienne.
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