Certains le considèrent comme la plus grande innovation technologique depuis l’invention d’Internet. D’autres pensent qu’il s’agit d’une menace sérieuse pour l’ordre monétaire mondial. D’autres encore les considèrent comme une mode passagère. Les opinions divergent souvent largement en ce qui concerne la blockchain. TECHBOOK explique les bases.
Il existe différents termes dans le monde de la crypto : de Bitcoin à Ethereum, coin et token, crypto-monnaie à blockchain. Cette dernière est bien plus qu’une base de données limitée aux transactions financières. Mais qu’y a-t-il exactement derrière une blockchain ? TECHBOOK explique le terme.
Qu’est-ce que la blockchain ?
En termes simples, il s’agit d’un registre numérique accessible au public dans lequel vous pouvez saisir quelque chose, mais rien ne peut être supprimé. La technologie existe depuis le début des années 1990. Tout d’abord, ce n’est pas du tout LA blockchain, car il y en a beaucoup. Il existe désormais des centaines de blockchains qui fonctionnent de différentes manières. Il y en a plus chaque semaine. Ils ont tous une chose en commun : ils enregistrent les transactions, telles que la réception et la sortie de jetons numériques. Ces jetons sont essentiellement des jetons de valeur qui représentent eux-mêmes ou quelque chose d’autre. Ils peuvent être envoyés et reçus à l’aide d’adresses électroniques.
Nous connaissons de tels jetons de notre vie quotidienne analogique, par exemple en tant que jetons de dépôt pour des verres à bière lors d’un festival folklorique. Une telle marque représente d’une part le verre et d’autre part le montant que vous avez payé et que vous récupérez si vous ramenez le verre. En principe, vous pouvez également échanger avec ces marques, car elles valent quelque chose. Ou vous pouvez les peindre et les vendre comme des œuvres d’art et bien plus encore. Si vous ne pensez pas à un dépôt mais à un jeton de vestiaire, vous comprendrez à quel point il peut être difficile de déterminer la valeur réelle. C’est la même chose avec les jetons sur la blockchain.
Si le jeton a sa propre blockchain, on l’appelle une pièce. Tout le monde connaît probablement la monnaie numérique Bitcoin. Si le token n’a pas sa propre infrastructure mais tourne sur une autre blockchain, alors il ne s’agit « que » d’un token. Par exemple, les devises Metaverse SAND et MANA utilisent la blockchain Ethereum, ce sont donc des jetons et non des pièces.
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Pourquoi avez-vous besoin d’une blockchain ?
Les blockchains ont de nombreuses applications possibles – et de nouvelles sont constamment ajoutées. La plupart des gens connaissent l’utilisation des crypto-monnaies pour les transactions. Peu savent que les blockchains peuvent faire bien plus que cela : dans le domaine de l’identité numérique, elles jouent un rôle lorsqu’il s’agit de prouver qui vous êtes via Internet. Les données personnelles, telles que les données des patients, peuvent être gérées de manière indépendante sur la blockchain. Il existe même des chaînes spécialisées dans la médecine. Les blockchains jouent également un rôle dans la gestion numérique des chaînes d’approvisionnement. Cela permet, par exemple, de retracer étape par étape l’origine et la transformation des produits biologiques. Certaines blockchains récompensent même la réduction des émissions de CO₂ via des tokens et contribuent ainsi à la lutte contre le changement climatique. De nombreuses autres applications sont déjà disponibles ou prévues
Quelle est la différence entre blockchain et bitcoin ?
Bitcoin et blockchain sonnent comme des synonymes pour certains. Cependant, c’est faux. La blockchain Bitcoin n’est qu’une parmi tant d’autres. Cependant, c’est la plus importante des chaînes de blocs disponibles. Les transactions Bitcoin sont résumées en blocs qui, une fois alignés, forment le registre complet – comme dans une banque. Contrairement à la banque, cependant, il n’y a pas d’organisme de contrôle qui puisse s’assurer que les transactions ont effectivement eu lieu. La blockchain dispose donc d’un mécanisme intégré qui garantit que seuls des blocs valides sont inclus dans la chaîne.
La procédure de preuve de travail
La blockchain Bitcoin fonctionne selon un processus appelé Proof-of-Work (POW). Chaque bloc contient une valeur de hachage cryptographique qui fait référence au bloc précédent. Un nombre décentralisé d’ordinateurs à travers le monde travaillent pour trouver cette valeur et ajouter le nouveau bloc à la chaîne. La récompense pour cela est un montant fixe de Bitcoin – c’est pourquoi le tout est également connu sous le nom de « Bitcoin Mining ». L’inconvénient du processus est l’immense consommation d’énergie, c’est pourquoi de nombreuses municipalités et même des pays entiers interdisent l’exploitation minière.
Le processus de preuve de participation
La méthode de concurrence la plus importante est appelée Proof-of-Stake (PoS). Les blocs ne sont pas « minés » ici, mais un mécanisme de consensus est utilisé pour déterminer qui peut ajouter le bloc suivant à la chaîne – et est récompensé par des pièces. Contrairement à la preuve de travail, aucune preuve du travail effectué – sous la forme de conjectures à forte intensité de calcul – n’est requise. Au lieu de cela, les membres du réseau blockchain doivent déjà être investis dans la crypto-monnaie respective afin de pouvoir valider de nouveaux blocs – c’est-à-dire prouver une part (participation). Cela garantit que les acteurs malveillants ne peuvent pas simplement prendre en charge la validation de la blockchain. Ce processus ne nécessite qu’une infime fraction de l’énergie du POW. La méthode est donc plus respectueuse de l’environnement, plus évolutive, plus facile à manipuler, moins chère et plus rapide – il n’y a presque que des avantages. Le PoS est seulement considéré comme un peu plus vulnérable en matière de sécurité.
La plupart des nouvelles blockchains fonctionnent selon la méthode PoS. Certaines chaînes sont désormais neutres en CO₂ et certaines sont même formellement négatives en carbone. Il existe également d’autres méthodes, mais elles sont moins courantes. Celles-ci incluent, par exemple, une preuve de capacité ou une preuve d’autorité. Dans l’ensemble, les mathématiques derrière les blockchains sont beaucoup plus complexes que la plupart des gens ne peuvent l’imaginer. Mais vous bénéficiez également de nombreuses possibilités technologiques et de sécurité.
Qu’est-ce qui rend les blockchains si sûres ?
Plusieurs facteurs rendent les chaînes de blocs plus sûres que les autres technologies numériques. D’une part, elle n’a pas sa place, elle est partout et nulle part. Un réseau décentralisé d’ordinateurs connectés à l’échelle mondiale crée la blockchain. C’est pourquoi un centre de données incendié ou le vol de disques durs ne peuvent pas nuire à une blockchain. C’est le facteur de sécurité de la décentralisation. D’autre part, des procédures de sécurité mathématiques sophistiquées rendent pratiquement impossible l’accès non autorisé aux données. Seule l’erreur humaine, déclenchée par la négligence, la manipulation, le phishing ou l’ingénierie sociale, peut changer quelque chose à la sécurité. C’est le facteur de sécurité de la cryptographie.
Les risques surviennent davantage dans les zones périphériques que sur la blockchain elle-même.Par exemple, les soi-disant ponts ont été attaqués avec succès par des pirates à plusieurs reprises. Ce sont des ponts logiciels qui peuvent être utilisés pour amener des jetons d’une blockchain à une autre. Il y a aussi un autre risque non négligeable : si je veux ou dois faire confiance à un tiers par convenance ou par ignorance, comme un dépositaire central ou un service de cryptographie, parce que je ne veux pas gérer moi-même les clés numériques, les soi-disant tiers – les risques de partie. Si l’opérateur d’un échange crypto est un criminel, alors mes clés numériques sont entre de mauvaises mains là-bas. En principe, cependant, cela s’applique à de nombreuses zones sensibles. On se souvient seulement de divers scandales bancaires. Une solution raisonnable pour minimiser les risques de tiers est l’utilisation d’échanges cryptographiques sous licence BaFin, qui existent maintenant.
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Comment utiliserons-nous les blockchains à l’avenir ?
Les preuves de transactions sur une blockchain peuvent être consultées par n’importe qui mais modifiées par personne. Cette particularité les rend attractifs pour de nombreuses exigences présentes et futures. Les applications d’IA font de plus en plus l’objet d’un discours innovant sur la scène de la blockchain. L’intelligence artificielle (IA) donne à la blockchain de nouvelles possibilités.
Dans un avenir proche, cela pourrait également se traduire par une application pour le journalisme, par exemple. Une blockchain pourrait utiliser l’intelligence artificielle pour distinguer les fausses photos, les fausses vidéos et les faux sons des événements réels et n’enregistrer numériquement que les vraies nouvelles. Si un événement n’avait pas été enregistré dans la blockchain, il n’aurait pas eu lieu. Chaque photo, chaque vidéo, chaque enregistrement audio serait publiquement vérifiable. Ce n’est qu’un exemple des nombreuses idées qui surgiront autour du thème de la blockchain et de l’IA. Il ne s’agit donc pas seulement de Bitcoin, car les blockchains offrent le potentiel de solution technologique à divers problèmes de société.